寶寶

随着我們二胎政策的開放，很多家庭都迎來了自己的新成員。

每當一個寶寶出生時，新父母和家庭的其他成員常常處于狂喜的狀态，生活會因為寶寶的到來變的更加豐富多彩。

然而，經濟學家對生育問題的看法普遍存在分歧。當經濟學家們談論人口統計數據時，他們腦海中浮現的一個名字是托馬斯•馬爾薩斯(Thomas Malthus)，他對不斷增長的人口數量有着明确的悲觀看法。

托馬斯•馬爾薩斯(Thomas Malthus)

關于馬爾薩斯災難

托馬斯·馬爾薩斯在1798年出版的一本關于人口原理（《人口論》）的開創性著作中，根據他的理論預測了一個嚴峻的未來，人們普遍稱之為馬爾薩斯災難。

馬爾薩斯災難是一個預測，人口增長将很快超過地球的農業生産能力。換句話說，在某一時刻，将會有太多的人口，但隻有非常有限的糧食供應，這就會導緻巨大的動蕩。

馬爾薩斯認為，人口的增長是幾何級數的(大約每25年翻一番)，而糧食産量的增長将是算術上的，這最終将導緻饑荒和饑餓，讓出生率受到某種控制。

随着人口增長超過食物的生産能力，生活水平提高的短期收益很快就會受到損害，從而迫使生活水平隻能維持在解決溫飽的問題上。

馬爾薩斯的災難的簡單圖解

他的開創性著作影響了兩位著名生物學家查爾斯·達爾文和阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士的工作。

達爾文承認馬爾薩斯是一位偉大的哲學家，并認為通過人工方法增加食物是不可能的，獨身或生育控制的自發實踐也不可行。

華萊士認為這篇關于人口原理的文章是他讀過的最重要的書之一，并成功地解決了哲學生物學的問題。

預防性和積極性

馬爾薩斯提出了兩種類型的人口檢查，以避免馬爾薩斯災難，即預防性檢查和積極性檢查。

預防性檢查是指人們自發決定推遲結婚，不交配或不生育，理由是後代缺乏生存的資源。馬爾薩斯認為，人類不能簡單地對不受控制的人口增長的後果視而不見，需要采取自發行動來控制人口增長。

積極性檢查是指通過一些劇烈的事件或狀況，如戰争、流行病、洪水和饑荒，縮短人類壽命的事件或狀況。馬爾薩斯還将健康狀況不佳和經濟狀況不佳列為積極性檢查的一部分。

地球災難

關于馬爾薩斯災難的批評

在過去的兩個世紀裡，許多科學家認為馬爾薩斯忽視了技術進步，這将使人類保持領先于人口曲線。

許多人認為，現在也确實已經做到了，糧食生産實際上也可以以幾何比例增長，因為糧食生産不僅關系到土地，而且關系到正确利用土地的科學和技術知識。

種子育種、土壤養分補充、灌溉和農業機械化等方面的進步都能說明糧食生産力提高水平遠不是算數上增長。

能源、制造業、交通、通訊等其他領域的技術進步，可能有助于保證糧食産量與不斷增長的人口持平。

糧食生産技術不斷進步

卡爾·馬克思和亨利·喬治等著名經濟學家是馬爾薩斯著作最著名的批評者。

喬治認為，人類與其他物種不同，人類可以利用自己的大腦，甚至利用大自然的生殖力量來為自己謀利，這與其他任何動物都不同。

他舉了一個松鴉鷹的例子來證明這個論點是正确的。喬治注意到，松鴉鷹和人類都吃雞，但是如果松鴉鷹越多，雞就越少，而當人越多，雞就越多。

馬爾薩斯忽視的另一個因素是人口結構的轉變。在人口過渡期間，社會從高生育率(大緻被高死亡率所抵消)過渡到低生育率(伴随低死亡率)。

馬爾薩斯也沒有預見到公共衛生和現代避孕技術的進步，這将導緻生育率和出生率的大幅下降。也許這就是人口如何限制幾何人口增長的趨勢。

到目前為止，世界人口仍然低于馬爾薩斯的預測線。與此同時，世界饑餓一直在穩步下降。

根據聯合國的預測，考慮到我們目前的技術進步，目前的人口增長率至少可以再持續一個世紀。

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