在現實生活中我們可以偶爾看到停留在地面的鳥兒，這是它們在覓食或者在休息。但世界上有一種叫雨燕的鳥兒卻一生都在空中飛行，就連交尾都在空中進行，一旦它們落地那就意味着死亡将會來臨。它們是如何做到吃喝拉撒都在空中的呢？它們不用睡覺的嗎？

雨燕

雨燕一生幾乎都在飛行？

雨燕屬于鳥綱雨燕科，在世界各處都可以發現雨燕的蹤迹。雨燕身體嬌小，體長在30厘米以下，但是它們的翅膀卻非常長，展開起來像鐮刀一樣狹長，能很好地在飛行的時候減少空氣阻力。

特殊的翅膀使雨燕的飛行能力超強，最快的飛行速度能到達100千米/小時，同樣屬于雨燕科的褐雨燕速度更是能達到300千米/小時以上，雨燕可謂是世界上飛翔速度最快的鳥類。

雨燕

雨燕不僅飛行速度快，續航時間也是超強。在北京每年2月份的時候就有一批雨燕将遷徙到南非，在即将出發之前，我國觀鳥組織将光敏定位儀綁在了雨燕身上，通過研究它們飛行過程，結果發現雨燕整整飛了10個月，幾乎沒有停留下來休息。飛行距離高達2.6萬公裡，穿越了20多個國家，難道雨燕不會累死嗎？

雨燕的身體結構圖

首先雨燕飛這麼久并不會感到肌肉酸痛，這是因為它們身上寄生着一種叫雨燕虱的寄生蟲，它每隔幾天就會吸取雨燕身上的血。這時候雨燕紅細胞就會受到刺激，不斷産生新的血液，超強造血功能使雨燕體内不會産生過多的乳酸。

同時雨燕在飛行的過程中并不是一直拍打翅膀的，雨燕飛累了就會往高處飛，然後從高處滑翔下來，這個時候雨燕可以依靠慣性飛行了。

雨燕

在滑翔的時候雨燕會趁機睡一會兒，那雨燕不會撞到障礙物嗎？其實并不會撞到，這是因為雨燕并不是完全睡着的，而是一種半腦睡眠狀态。處于這個狀态下，雨燕的一半的大腦處于睡眠狀态，另一半保持清醒防止意外的發生，等這一半大腦休息夠了就調換過來。

在睡眠過程中，雨燕的眼睛每隔幾秒就會睜開眼睛觀察周圍的情況，睜眼的頻率跟環境的危險程度有着很大的關系。

雨燕為何不能落地？

雨燕擁有超強飛行能力的同時，它的雙腳已經退化得非常嚴重了。雨燕的英文名字是“Machrochires”，中文意思是翅膀發達的鳥，同時雨燕的學名是“Apus”，意思是沒有鳥的腳。

雨燕

不過現實中的雨燕是有腳的，但是它們的腳又短又小，根本無法幫助他們落地後起飛。所以一旦雨燕落地就會被捕食者盯上，這時候雨燕就是“插翅難飛”。那難以落地的雨燕如何解決吃喝拉撒的呢？

雨燕主要吃昆蟲維持生存，它們會選擇在田野中覓食，因為這裡的昆蟲比較多。捕食的方式也非常的簡單粗暴，雨燕會利用自己速度優勢，朝着昆蟲群快速飛去，然後張開自己的嘴巴，嘴巴甚至可以張到蓋住自己整張臉。運氣好的話，一次捕食就能捕獲幾百隻蟲子，能很好緩解長期飛行帶來的饑餓感。

雨燕低空飲水

雨燕即使口渴了也不會落地，而是在水面上低空飛行，在掠過水面的時候随便喝上幾口水。與其他鳥類一樣，雨燕也是直腸子無法存儲糞便和尿液，而且雨燕沒有尿道，尿液會和糞便混合在一起。食物在消化過後，會直接在飛行過程中随時随地排出。所以當你發現一群雨燕在你頭頂飛過的時候要小心了。

雨燕低空飲水

吃喝拉撒睡都在空中進行的雨燕，即使是交尾也都在空中進行。雨燕是洩殖腔動物，即排洩和生殖都在一個通道中。在交尾過程中，雄雨燕會找好角度向雌雨燕沖刺過去，将兩者的洩殖腔相接觸就完成了交尾。

交尾的過程很快，隻有3秒鐘，被形象地稱為“洩殖腔之吻”。雨燕還是嚴格的一夫一妻制，兩隻雨燕一旦進行了交尾，那麼它們将伴随彼此直至死亡。

一直被人類影響的雨燕

雨燕交配完之後，就要為孵蛋做準備了。由于雨燕難以在平地起飛，所以它們會把巢穴建造在懸崖邊或者樹洞上。它們會銜一些藻類、苔藓混合上自己的口水來制作巢穴，混合過程中發生了化學反應，産生了一種新的物質—燕窩。當然這是沒有提純的燕窩，還混合着羽毛和雜草。人們把雨燕的窩整個取下來，然後經過提煉成了名貴的燕窩。

燕窩

事實上燕窩的營養并沒有想象中的那麼豐富，它的營養還不如一顆雞蛋那麼高。雖然燕窩中含有蛋白質、氨基酸、微量元素等，這些營養在日常的飲食中都能得到補充，性價比非常的低。

有些燕窩商還宣稱燕窩中含有一種燕窩酸的成分，還把這種成分的功效誇大很多。其實所謂的燕窩酸就是唾液酸，由9個碳原子構成的糖的衍生物，具有調節内分泌、提高免疫力的功效，不過得服用大量的唾液酸才能有這樣的效果。3-5克的燕窩僅含300-500毫升的唾液酸，而一顆烏雞蛋的唾液酸含量是200毫升，吃燕窩還不如吃兩顆雞蛋營養高。

燕窩的成分

即使知道燕窩營養不高，但吃燕窩已經成為一種身份的象征，不少人還是喜歡吃燕窩。為了提煉更多的燕窩，采燕窩的人不管燕窩有沒有孵化完成，直接把燕窩采摘下來，這導緻雨燕的數量不斷減少，其中金絲燕已經成為瀕危物種。同時人類濫用農藥、殺蟲劑等，使雨燕的生殖系統出現異常，這着導緻了雨燕的數量在下降。

結語

雨燕一生當中都在飛行是一種生存策略，避免在落地的時候遇到危險，這也使雨燕擁有無與倫比的飛行能力。雨燕對于人類來說是一種益鳥，它一天可以吃上千隻蟲子，對農業的貢獻巨大。在生活我們看到落地的雨燕，可以幫助它一下，我們隻需要把它輕輕地托起來，雨燕就能繼續在天空中翺翔。

雨燕

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