作為近代文明的開端，自16世紀開始，歐洲各國就利用先進的堅船利炮進行全球殖民，各個賺的盆滿缽滿。然而在蛋糕大小固定的前提下，這些永遠喂不飽的餓虎終究要為各自利益開始互相撕咬，其中就包括當時歐洲霸主西班牙哈布斯堡王朝和新興資本主義英格蘭王國之間的英西戰争。

本來嘛，先後擊敗法國和奧斯曼艦隊，當時的西班牙國王腓力二世可謂是意氣風發，即使譽為那個時期的世界第一強國也不為過。但也恰是此時，完成統一的英格蘭開始蓬勃發展，再加上宗教問題更直接威脅到了腓力二世在歐洲的霸權和主張，使得後者阻撓當時的伊麗莎白一世繼任英國君主。

英國自然也不是好惹的，暗中扶持荷蘭，積極推動其分離西班牙，正是在這種情況下，一場不宣而戰的戰争爆發了。

不過很顯然，此時的西班牙和英國之間國力并不對等。早在英西戰争爆發之前，西班牙就組建了擁有130艘船隻，8000名水手，18000名士兵再加上1500支黃銅炮跟1000支鐵炮的“無敵艦隊”，取名西班牙語“Grande y Felicísima Armada”，既偉大而幸運的海軍。英國卻隻能使用小股的海盜船對其進行騷擾，差距之大，一目了然。

可惜的是，命運女生從不會因為誰取名 “幸運”而對其垂青。

對于腓力二世來說，他或許從沒把女流之輩的伊麗莎白一世放到眼裡，所以1588年5月，這位戰争狂人便發動了自己的“無敵艦隊”載着30000名士兵向英吉利海峽駛去，準備打到英國臣服。然而剛剛離開裡斯本港不久，無敵艦隊就遭遇了強烈的西風，不得不就近在特茹河口停留了20多日。

好不容易等到了天晴，當時的主帥西多尼亞即下令起航，結果這剛起航就又是一會兒刮風，一下暴雨，衆人隻能在這種修修補補，停停頓頓的情況中向前航行。到了8月6日，經過一路的颠簸無敵艦隊在加萊泊下錨，準備和帕馬爾公爵率領的入侵隊伍彙合，然後登陸英國作戰。然而不知是帕馬爾是真沒收到消息，還是消息被人半路截胡了，探兵的回報是帕馬爾根本就沒動身，那怎麼辦呢？無敵艦隊隻能原地等着。

處于弱勢的英國人自然不會坐以待斃，于是第二天晚上，英國人把武裝帆船改裝成縱火船在半夜向着無敵艦隊沖去，可随即亦被西多尼亞發現，并沒有得逞。到了8月9日，雖然此時的無敵艦隊損耗不大，但是由于長時間的航行，又無法進行登錄，使得船上不管是淡水還是食物都極其匮乏，已經無法持續作戰，再加上捉摸不透的高緯度天氣，使得士氣開始崩潰。

援軍又沒到，這樣打下去恐怕是必敗無疑，于是西多尼亞決定帶着整個艦隊沿着愛爾蘭海岸先返回西班牙再說。然而接下去發生的事情，你說是無敵艦隊運氣差麼？實際上并不是，高緯度的8月，必然是噩夢的海洋，這個時候應該盡快離開英吉利海峽，而不是向更高維度的愛爾蘭迂回返回，隻是沒人意識到如此。剛剛航行不久的無敵艦隊先是遇到驟降的氣溫和濃郁的霧氣以及風暴，而後是無盡的暴風雨。等到9月3日，聚集在主艦“聖馬丁”号上的船隻僅剩60艘，但是風暴并沒有結束的迹象。

倒黴的西班牙人要麼在海中被溺身亡，要麼停靠在愛爾蘭西部被當地首領抓去賣給了英國人，而無敵艦隊的損失還在擴大，他們哪怕是迂回輾轉了多艘船隻，最後依舊逃脫不了在飓風中永遠消失的命運。而當無敵艦隊幾近覆沒的消息傳到腓力二世耳中的時候，他也隻能把一切責任歸咎到了“神風”身上。

西班牙無敵艦隊的第一次遠征失敗，除了在神學上讓伊麗莎白繼任英國國王成為合理以外，實際上并沒有其他任何事情發生，畢竟對腓力二世來說，強大的西班牙帝國并不在乎這點錢。當然，我們從曆史角度來說，是因為西班牙無敵艦隊的使命并沒有結束，那就是關于它的悲劇。

1596年，腓力二世又重組了近百艘船隻以及12000多名士兵的“新無敵艦隊”，并想在當年10月趁英國本國艦隊出航的時候對其進攻。但是這次似乎比第一次更慘，當這支船隊開到比斯開彎的時候就遇到秋季飓風而損失慘重，為此不得不返回西班牙。換句話說新無敵艦隊都還沒看到英國人就已經被打敗了。

被賦予幸運之名的無敵艦隊雖然連續兩次連英國的陸地都還沒登上就被大西洋飓風刮的損失慘重，但是很顯然這并不能磨滅腓力二世一顆征服英國的心。當“新無敵艦隊”也全軍覆沒的消息傳入國内後，腓力二世立即下令總司令帕德拉籌備第三支“無敵艦隊”，并最終鼓搗出了一支23艘大船，25艘小船加上26艘運輸船以及兩萬名士兵，4000名水手的龐大陣容，氣勢完全不輸之前兩支“無敵艦隊”。

又是一個十月，躊躇滿志的無敵艦隊第三次秘密駛向英國，西班牙人不相信命運，他們隻相信通過努力可以改變一切。不過努力在真正的命運面前看來，似乎非常可笑和幼稚，因為無敵艦隊又一次遇到了強大的風暴，導緻艦隊被吹散。一部分無奈的返回西班牙，而剩下一小部分雖然登錄了英國，卻由于面臨沒有後援的窘境，隻得返回西班牙。

不過命運并不偏駁，英國的艦隊也被這次飓風吹散了，并沒有發生大規模的海戰。同時被吹散的還有西班牙哈布斯堡王朝的心，雄心勃勃的腓力二世最終沒有完成征服英國的心願，不久便去世了。之後，他的兒子腓力三世相繼又發動過兩次“無敵艦隊遠征英國”，卻也由于各種原因最終連船都沒有使出港口。

“無敵艦隊”的五次遠征失敗，是世界戰争史上最具戲劇性的一段往事。不過當我們嘲笑西班牙的時候，實際上英國同時也發動過四次遠征，更戲劇性的是居然同樣是因為飓風的原因導緻元氣大傷，英國直接進入四十年萎靡期。

那麼你說這場巨大犧牲的戰事在戰争史上有什麼意義麼？當然是有的。實際上在此之前，整個世界範圍内的海戰都不太關注季節性海洋風對戰争的影響，所以我們看到即使作為高緯度島國的英國也因為“神風”四次遠征失敗，更别說衆所周知的崖山之戰和元征日本之戰，最終都因為“風”的問題一敗塗地。

也正是此戰後，英國海軍率先關注起氣候變化對于海戰的關鍵，為之後日不落帝國征戰全世界打下基礎。

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