文|科普圈

每年都有樹懶遭遇非自然死亡，但觀察它們的死因，你會驚奇地發現，有超過一半的樹懶是在上廁所途中意外身亡的。

作為網紅動物之一，樹懶以“懶”聞名，這樣的動物卻有個神奇的現象：拉粑粑要爬到樹下拉，實在是匪夷所思。

樹懶是哺乳動物，分為兩屬，即二趾樹懶和三趾樹懶。二趾樹懶前肢二趾、後肢三趾，三趾樹懶前肢後肢都是三趾，瘋狂動物城裡的閃電就屬于三趾樹懶。

樹懶體重為4-7公斤，它們是高度樹栖的動物，常年生活在樹上，分布在中美洲和南美洲，包括委内瑞拉、巴西、洪都拉斯等地。

樹懶的生活習性跟它的名字極其貼合，它可以用爪子倒挂在樹枝上好幾個小時不移動；到了不得不移動的時候，行動也是遲緩的。

《瘋狂動物城》中，閃電的反應就像遭遇了網絡延遲，笑起來也是慢吞吞的，令人忍俊不禁，其實動畫裡一點也沒誇張。

真實的樹懶性子十分懶惰，食物被搶走了，反應慢半拍；即使是面臨危險，移動的速度也不超過0.2米/秒。

由于常年在樹上生活，樹懶的地面活動能力很差，雖然有腳，但是走路時要靠前肢拖動身體。所以我們經常看到這樣的新聞：好心人幫助樹懶過馬路。

有位小夥把正在過馬路的樹懶抱到了路邊的樹上，樹懶這才慢吞吞地朝他伸出手。專家解釋道，這并不是在表達感謝和不舍，而是讓自己看起來更大，起到威懾的作用。

樹懶是唯一身上長有植物的野生動物，它們身上長有藻類，覆蓋在灰褐色的皮毛上，使得一動不動的它們就像樹枝的一部分，是很好的保護色。

它們是嚴格的素食主義者，主要吃樹葉、嫩芽和果實，吃飽了就倒挂在樹枝上睡覺，新陳代謝十分遲緩。

樹懶的一生基本是在樹上度過的，說是“生樹上、死樹上”也不為過，但是它們對一件事非常執着，那就是下樹拉粑粑。

樹懶行動遲緩，下樹拉粑粑對于它們來說，似乎就像“脫褲子放屁”一樣多此一舉。自然界沒有“高空墜物”一說，樹懶本可以像猴子等動物一樣“空投”，但它們沒有。

樹懶新陳代謝緩慢，排洩次數也很少，一個月的排洩次數隻有3-4次，但一次排洩的量還是很多的，有時能達到自身體重的1/3，因此也相當耗時。

三趾樹懶比二趾樹懶更懶，但前者對下樹拉粑粑似乎有着非一般的執念。二趾樹懶偶爾還會在樹上完成排洩，三趾樹懶卻每次都雷打不動地下樹。

每次上廁所拉粑粑，它們就會慢慢地從樹上爬到地面。來到地面之後，再用小尾巴刨出一個小坑，将糞便排到裡面。

拉完粑粑之後，樹懶還很有儀式感，會圍繞着小坑“跳舞”，并且用葉子掩蓋糞便。顯然，它們下樹又上樹的過程，不僅耗費大量的時間和能量，還要承擔死亡的風險。

據了解，在所有成年樹懶的意外死亡案例中，有超過50%發生在它們上廁所的途中。樹懶在樹上行動緩慢，在陸地上幾乎是沒什麼行動能力的。

并且，在樹下的它們，比在樹上更加顯眼。容易辨認 行動“不便” 長時間待在原地，這樣的樹懶，在捕獵者眼裡就是個顯眼的靶子。

所以，也不難理解為啥有那麼多樹懶在屎拉到一半的時候意外死亡了。那麼問題來了，下樹的風險那麼大，是什麼促使它們到地面上拉粑粑呢？要知道，它們是連孩子掉下樹都可能懶得撿的存在。

樹懶的天敵其實并不多，因為“與世無争”，有樹葉就能存活，它們沒什麼敵人，攻擊它們的主要是一些蟒蛇和猛禽。

不過，平時的樹懶都待在樹上，一動不動的，能夠很好地隐蔽自己；一到地面，被發現的幾率就提高了。

為什麼樹懶要冒着被攻擊的風險，積極下樹拉粑粑？目前還沒有真正的答案，但人們對背後的原因做出了諸多推測。

有人說，樹懶下樹拉粑粑，是為了吸引異性求偶。可事實上，樹懶是獨居動物；而且在繁殖季節，它們一般是通過叫聲來引起異性注意，這個說法站不住腳。

還有人認為，樹懶下樹拉粑粑，是為了給樹施肥，其實這更說不通。因為能承載起樹懶的樹，不是什麼小樹苗，它的根系是足夠強壯的，哪怕樹懶直接在樹上排洩，掉在地上的粑粑也能給樹木施肥。

來自威斯康星大學的研究團隊，提出了一個更靠譜的假設。他們認為，樹懶之所以不辭辛苦地下樹排洩，是因為它們跟身上的螟蛾存在共生關系。

樹懶的毛發是一個小小的世界，螟蛾等生物在此常駐，一隻樹懶，可容納的螟蛾數量多達120隻。

這些螟蛾的翅膀嚴重退化，于是隻能在樹懶下樹拉便便時，趁機在它們的糞便中産卵。孵化後的幼蟲以樹懶糞便為食，等下一次下樹，幼蟲已經羽化，就可以飛到樹懶身上。

螟蛾跟樹懶之間，并不是隻有後者單方面在付出。螟蛾死後，會成為滋養綠藻的肥料。而綠藻，既可以幫樹懶更好地僞裝成“樹皮”，也可以作為樹懶充饑的“零食”。

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