庫爾斯克會戰是第二次世界大戰期間蘇德戰場的決定性戰役之一，是第二次世界大戰中最大的坦克會戰，也是第二次世界大戰最大規模的一場對攻戰役。在庫爾斯克爆發的這場會戰，德軍與蘇聯紅軍共出動了近8000輛坦克，參戰雙方共投入了約280萬名士兵，空軍部隊參戰飛機超過了5000架，也創下兩個紀錄就是史上規模最大的坦克會戰和最大規模單日空戰。

1943年初，蘇聯紅軍在斯大林格勒戰役中取得了決定性勝利後，乘勝進攻，收複大量失地，但德軍在潰敗的同時，南方集團軍群司令曼施坦因元帥也開始計劃向蘇聯紅軍反撲。他主動放棄了一些重要據點，誘使蘇聯紅軍深入，蘇聯紅軍在不斷進攻中，戰線越拉越長，而德軍卻趁機完成了兵力的集結。

4月15日，希特勒發出了第6号作戰命令，即為對庫爾斯克的進攻，作戰代号為“堡壘”。

曼施坦因

為了保證進攻順利的進行，德軍集中了強大的兵力：50個精銳師，其中16個坦克師和摩托化師，被稱為德軍之花的“阿道夫·希特勒”坦克師、“骷髅”坦克師、“帝國”坦克師、“大日耳曼”摩托化師等都包括在内。集中在庫爾斯克方向上的德軍共有90萬人，1萬門火炮和迫擊炮，2700輛坦克和強擊火炮，2000多架飛機，還有各種新式武器，如重約56噸的“虎式”和重約45噸的“豹式”坦克、“費迪南式”強擊火炮等。

蘇軍方面，擔任作戰任務的是洛克索夫斯基指揮的中央方面軍和瓦杜丁指揮的沃羅涅什方面軍，兩軍共有133.6萬人，1.9萬門火炮和迫擊炮，約2200架飛機。另外，科涅夫指揮的草原方面軍布置在庫爾斯克突出部的後方，作為戰略預備隊。

1943年7月5日，庫爾斯克會戰爆發。

1943年7月12日蘇德雙方共有1500餘輛坦克和自行火炮在普羅霍羅夫卡激戰，普羅霍羅夫卡坦克大戰也因此被認為是人類戰争史上最大規模的坦克戰，并聞名于世，成為一個傳奇。蘇聯紅軍的損失由少至200輛至多至822輛，其中大部分為絕對損失。同樣地，德軍的損失由少至80輛至多至數百輛，包括很多虎式坦克。

1943年8月23日，當蘇軍在别爾哥羅德—哈爾科夫方向上的勝利，标志着庫爾斯克會戰的結束。在别爾哥羅德—哈爾科夫戰役中，蘇軍殲滅敵人約20萬人，自身損失也很慘重，士兵傷亡255566人，損失坦克1864輛，火炮423門，飛機153架。

在整個庫爾斯克會戰中，德軍損失兵力25萬多人，損失坦克約1500輛，損失飛機1 000架。蘇聯紅軍也為庫爾斯克會戰付出了更為慘重代價的代價，損失兵力80萬，損失坦克6 000輛，損失火炮5244門，損失飛機1 700架。

庫爾斯克會戰也是德軍最後一次對蘇聯發動的戰略性大規模進攻，意圖通過對蘇軍造成大量傷亡從而全面奪回戰略主動權，因希特勒的阻撓使得對蘇軍發動進攻的時間不斷延後，蘇軍事先已獲取德軍要進攻的情報并已建立三道縱深梯次防禦線。

庫爾斯克戰役是蘇德戰争的分水嶺。戰役之前德軍掌握有限的戰略主動權，能夠自主選擇發動戰略進攻的時間和地點；戰役之後，德軍完全喪失了戰略主動權并從戰略進攻轉為戰略防禦，蘇聯紅軍從這裡開始了收複國土的大規模進攻。庫爾斯克會戰同時也被視為東部戰線的又一個，也是最後一個關鍵轉折點。

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