【别名】 越王頭、椰栗、胥椰。

椰子是棕榈科、椰子屬植物。植株高大，喬木狀，高15-30米，莖粗壯，有環狀葉痕，基部增粗，常有簇生小根。葉羽狀全裂，長3-4米。花序腋生，長1.5-2米，多分枝；萼片闊圓形，寬約2.5厘米，花瓣與萼片相似，但較小。果卵球狀或近球形，頂端微具三棱，長約15-25厘米，外果皮薄，中果皮厚纖維質，内果皮木質堅硬。花果期主要在秋季。

椰子分布于印度尼西亞至太平洋群島、亞洲、東南部地區；主要分布在23°S-23°N，大部分在非洲、拉丁美洲、亞洲及赤道濱海地區。椰子主産區為斯裡蘭卡、馬來西亞、印度、菲律賓等。中國的海南省、台灣、雲南南部、廣東南部諸島、雷州半島等熱帶地區有少量種植，其中海南省栽培總面積占中國的99%。椰子屬熱帶作物，适宜生長在高溫多雨的低海拔濕熱地區，最适溫度為26-27℃，年平均溫度在24-25℃以上，溫差小，全年無霜，陽光充足，年降雨量在1500-2000毫米以上，且分布均勻。

椰子具有較高的經濟價值，全株各部分都有用途。未熟胚乳（“果肉”）可作為熱帶水果食用；椰子水是一種可口的清涼飲料；成熟的椰肉含脂肪達70%，可榨油，還可加工各種糖果、糕點；椰殼可制成各種器皿和工藝品，也可制活性炭；椰纖維可制毛刷、地毯、纜繩等；樹幹可作建築材料；葉子可蓋屋頂或編織；根可入藥；椰子水除飲用外，因含有生長物質，是組織培養的良好促進劑。此外，椰子樹形優美，是熱帶地區綠化美化環境的優良樹種。

【營養成分】 椰子營養豐富，椰子肉和椰子汁中含蛋白質、脂肪、葡萄糖、果糖、蔗糖、膳食纖維、B族維生素、維生素C和鉀、鎂、鈣、磷、鋅、鐵等。椰子果肉含油0.35%，油中主要成分為癸酸、棕榈酸、油酸、丹桂酸、脂肪酸、遊離脂肪酸及多種甾醇物質，這些物質具有補充機體營養、提高機體抗病能力、駐顔美容、防治皮膚病的作用。椰肉甘脆，椰汁色白、味甘美。

【形态特征】

植株高大，喬木狀，高15-30米，莖粗壯，有環狀葉痕，基部增粗，常有簇生小根。葉羽狀全裂，長3-4米；裂片多數，外向折疊，革質，線狀披針形，長65-100厘米或更長，寬3-4厘米，頂端漸尖；葉柄粗壯，長達1米以上。

花序腋生，長1.5-2米，多分枝；佛焰苞紡錘形，厚木質，最下部的長60-100厘米或更長，老時脫落；雄花萼片3片，鱗片狀，長3-4毫米，花瓣3枚，卵狀長圓形，長1-1.5厘米，雄蕊6枚，花絲長1毫米，花藥長3毫米；雌花基部有小苞片數枚；萼片闊圓形，寬約2.5厘米，花瓣與萼片相似，但較小。

果卵球狀或近球形，頂端微具三棱，長約15-25厘米，外果皮薄，中果皮厚纖維質，内果皮木質堅硬，基部有3孔，其中的1孔與胚相對，萌發時即由此孔穿出，其餘2孔堅實，果腔含有胚乳（即“果肉”或種仁），胚和汁液（椰子水）。花果期主要在秋季。

【選購與貯存】 椰子分青椰子和黃椰子（又稱金椰子），二者的口感和用途不同。青椰子的汁比黃椰子更加清涼、甜、爽口，因此喝汁宜選青椰子；若要吃椰子肉、榨椰子油或制作椰蓉宜選黃椰子。果實大，果皮完整、綠色，果形半圓，有重量感，搖晃時聲音大的椰子多汁。大顆的椰子至少有兩玻璃杯以上的椰子汁，約500毫升以上。 保存方法：果實完整、未切開的椰子在常溫下可放2周。椰子外表大都傷痕累累，會藏污垢，取尖刀挖洞，取椰子汁時，一定要先将椰子外皮洗幹淨，并且擦幹。椰子汁應現取現吃，才不會變質。

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