現在鄉間辦事吃席，都是請“專業團隊”一條龍服務。搭棚子、桌椅闆凳、餐具菜品、儀式娛樂等全部外包，幾乎不用自己親力親為。

紅事棚房上是大大的“囍”字，白事則換上醒目的“奠”字，都是熱熱鬧鬧好幾天。萬變不離其宗的奧義，早被民間樸素的儀式感融會貫通。

過度的“熱鬧”消解了喪事的沉重，許多老祖宗傳下的繁冗流程都被簡化了。談及葬禮，似乎隻有現場張貼的“奠”字，還保持着死亡的莊嚴。

言歸正傳，同樣是表示悼念，為什麼靈堂與花圈上隻寫“奠”而不寫“祭”呢？

我們通常都把“祭”和“奠”放在一起說，祭奠、奠祭差不多一個意思。然而在古代，“祭”和“奠”分得很清楚——

死者下葬前的祭祀叫作“奠”，下葬之後的祭祀則稱為“祭”。

孔子“夢奠兩楹”

有個成語叫夢奠兩楹，73歲的孔子夢見自己“坐奠于兩楹之間”，預感到自己即将不久于人世，果真“寝疾七日而沒”。

孔子的祖先是宋國人，而宋是殷商後代，所以孔子自稱為殷人。殷人的殡喪禮節，會将死者棺木停靈在大廳當中的兩根柱子之間。

“奠楹、夢奠”後來就成為對德才者死亡的婉稱。這裡的“奠”，是安置、停放的意思。

奠字的演變

奠是一個象形字，它的甲骨文形态像一個酒器放置在平地上。後來的金文演變成上、中、下結構，“酋”，代表精心釀制的美酒；“一”代表桌面；最底下多了兩點，像桌子的兩條腿。

所以奠的本意就是将酒食等放置‬在‬台面‬‬上‬，用來‬祭祀。

《禮記·檀弓下》中有這麼一句：“虞而立屍，有幾筵。卒哭而諱，生事畢而鬼事始已。”啥意思呢？

“虞”是下葬後的拜祭儀式，“幾”就是幾案，“筵”，指鋪在地上的席子。

周禮的下葬儀式中，會找一個與逝者有血親關系或外貌相似的人，擔任“立屍”接受大家祭拜，隻有這時才會把幾案和席子擺放出來。

在這之前，祭品器物都放置在地面上。因為置于地，所以葬前的祭不叫祭，而叫奠——奠，置也。

人初死入殓暫厝後，需要陳設飲食以安其靈魂，這個過程叫做奠。

古人認為，逝者沒有下葬之前，他并不算真正意義上的死亡，會用對待生者的禮儀對待他，将棺柩停在家裡，準備酒食供奉；下葬之後，才是真正的離世，以活人對待他的禮到此結束，而以鬼神對待他的禮從此開始。

清朝的“樸學大師”孫诒讓，對于“奠”的流程有具體的介紹：

“喪禮之奠有十，唯始卒及朝夕奠為小奠，其小斂、大斂、朔月、月半、薦新、遷祖奠、祖奠、大遣奠，并有牲體，為殷奠。”

逝者死亡當天和第五天日出、日落的供奉比較簡單，是“小奠”；其餘的“八奠”是隆重的殷奠，需要大祭，酒食豐盛，要有馬、牛、羊、雞、犬、豬等牲畜。

一言以蔽之，下葬是條分界線：是奠的結束（給‬死者設‬置祭品‬‬），祭的開始（向‬鬼神‬獻上‬祭品‬）。

“祭”都有哪些講究？

古人把葬前之祭稱為“喪祭”或“兇祭”，儒家典籍‬《春秋公羊傳》中提到‬，一切的喪祭都叫做奠，虞祭之後的儀式才叫祭。

中華民族素來是“禮儀之邦”，兇禮作為儒家的“五禮”之一，自然非常重視，咱們老祖宗可都是講究人兒。

祭是吉祭，又細分為虞祭、卒哭之祭、小祥祭、大祥祭、禫祭。

一、虞祭

逝者下葬後的當天中午，治喪的家人就要趕回去舉行虞祭。虞有“安”的意思，舉行虞祭的目的，是為了讓亡靈入土為安。

虞祭要舉行三次：葬後的第二天再虞，到了第四天要三虞。

二、卒哭之祭

三虞之後，在百天時開始卒哭祭。這裡的“卒”是停止的意思。

古人奉孝，如父母尊長過世，一直到下葬後很久都悲痛不已，因為随時随地想哭就哭，所以叫“無時之哭”。

行了卒哭祭後，就不能這樣哭了，不合禮節也太傷神，隻需在早晚的時候各進行一次哭奠就‬可‬，稱為‬‬“有時之哭”。

三、小祥之祭　

小祥，是指父母尊親去世後一周年的祭祀活動。

祥，吉也。舉行過小祥之祭後，孝子們可以漸漸脫去身上的喪服，換上部分吉服，能吃不加調味的菜和瓜果。

三、大祥之祭　

父母尊親逝世兩周年時，要舉行大祥之祭。

孔聖人主張，君子面對親喪，心情肯定要萬分悲痛，而好吃的食物、華麗的衣服，一切娛樂休閑都是享受，太不“孝”了！最少應該悲痛個三年，要吃得差、住得孬、天天哭喪個臉才行。

《搜神記》裡就講過一個叫田琰的西晉人，母親死後得在她墳邊搭個草棚住上三年，隻吃粗飯和水，連一句話都不能和妻子說。

官員們如果遭逢父母的喪事，必須辭官回到祖籍，守孝二十七個月，這就叫“丁憂”。要是敢匿喪不報，被發現了就得革職！

孝子們隻有在大祥祭後，飯食才可以吃肉類、加醬醋等調味品。

四、禫祭　

大祥過一個月後是禫祭。祭祀後大宴賓客，這時候漫長的喪事才算大緻完成，可以完全除去喪服，能夠喝甜酒、聽曲樂。

《論語·為政》中有言：“生，事之以禮；死，葬之以禮，祭之以禮。”

正因為這種事死如事生的觀念，才形成了咱們獨有的喪葬習俗。

可能在現代人看來，這樣的祭奠流程瑣碎到過于僵化，但正是基于這種禮法的約束力，才令以血親關系為連結的家族組織紐帶不斷，才構建了封建社會穩固的秩序和制度。

寫在最後

曾子說：“慎終追遠，民德歸厚矣。”

其實歸根結底，重要的不是形式，而是在形式中賦予的精神寄托。

死亡并不是我們與親人交往的終點，祭奠便是對于親人深沉的追思，給生的人一些牽挂的希望，慢慢接受生命的離逝。

“逝者已矣，生者如斯”，對于故去的親者，我們終此一生也并不淡忘，這便是“追遠”。

-End-

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