徐福，秦時著名方士。他博學多才，通曉醫學、天文、航海等知識，且同情百姓，樂于助人，故在沿海一帶民衆中名望頗高。

徐福 像

徐福是中國兵家泰鬥鬼谷子先生的徒弟。鬼谷子先生原名王禅，又名王诩，戰國時衛國人，曾任楚國宰相，後歸隐衛國授徒，長于持身養性和縱橫術，著有《鬼谷子》兵書十四篇傳世，世稱王禅老祖。蘇秦、張儀、孫膑、龐涓、毛遂、徐福等都是他的弟子，徐福是鬼谷子的關門弟子。學辟谷、氣功、修仙、兼通武術。他在秦始皇登基前後學成出山。

秦始皇二十八年(公元前219年)，秦始皇第一次東巡，在此期間看到海州灣内出現海市蜃樓，認為是仙人所顯，遂派徐福率童男童女乘船入海，尋求長生不死之藥。徐福入海數年求藥不得。

九年以後(公元前210年)，秦始皇再次東巡又找來徐福，徐福怕秦始皇怪罪，詐稱海中的大鲛魚十分厲害，船隻難以靠近仙山取藥，須派善射者同去，射殺鲛魚，才能上岸求藥。泰始皇再次派徐福攜帶童男童女以及百工巧匠、武士射手五百多人，帶五谷種子、糧食、器皿、淡水等，入海去仙山求藥。徐福東渡沒有獲得“不老藥”，卻在熊野浦登陸後，發現了“平原廣澤”(即日本九州)。長生不死之藥沒找到，返回恐遭殺身之禍，便長居于此，不再複返。

徐福東渡啟航處

徐福等人在九州島等地向日本土著民族傳播農耕知識和捕魚、鍛冶、制鹽等技術，還教給日本人民醫療技術等秦朝先進文化，促進了社發發展，深受日本人民敬重。日本尊徐福為“司耕神"和"醫藥神”。歌山縣、佐賀縣、廣島縣、愛知縣、秋田縣、富士山地區都有徐福活動的遺迹。佐賀、新官等地神社都把徐福精神作為神奉祀，每年都要舉行聲勢浩大的祭祀活動。為了弘揚徐福精神，中國、日本成立了全國徐福會，連雲港、龍口、膠南、滄州、蘇州、慈溪、新宮、佐賀、大阪、富士、吉田、鹿兒島、東京等地也都了成立徐福會。一些中國台灣、中國香港及日本學者認為，徐福與日本傳說中的開國神武天皇是同一個人，成為日本人的祖先。昭和天皇的大臣甚至肯定“徐福是我們日本的國父”。

那麼，徐福東渡日本是史實，還是傳說？

徐福東渡的記載，最早見于司馬遷的《史記》。《史記》在三處四次記載了徐福渡海的故事，從而提出了一個恍惚迷離的曆史難題。

《史記》卷六《秦始皇本紀》“始皇二十八年”條載：“齊人徐福上書，言海中有三神山，名蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之。請得齋戒，與童男女求之。于是遣徐福發童男女數千人，入海求仙人。”這是中國古文獻記載徐福東渡故事的起始。《史記》同卷“秦始皇三十七年”條又載:“方士徐福等入海求神藥，數歲不得，費多，恐譴，乃詐曰:‘蓬萊藥可得，然常為大鲛魚所苦，故不得至，願請善射與俱，見則以連弩射之’………”從這一記載看，徐福入海之後，似乎又回返過一次，其後便下落不明了。秦始皇對此也并未加以追究，因為同一年始皇帝就死于沙丘了。

但是，《史記.淮南衡山列傳》中卻提出了新的情況。淮南王劉安與将軍伍被縱論天下形勢，伍被在談到秦亡時，舉出徐福入海求神異物這件事。他說徐福以巧言欺騙秦始皇，“秦始皇大悅，遣派男女三千人，資之五谷種種百工而行。徐福得平原廣澤，止王不來。于是百姓悲痛相思，欲為亂者十家而六。”《史記》沒有記載徐福所到的“平原廣澤”究竟是什麼地方，但五代後周時的古籍《義楚六帖》對此有所披露。此書為濟州開元寺一位名叫義楚的和尚所著。該書《城廊.日本》一章中曰：“日本國亦名倭國，在東海中。秦時，徐福将五百童男、童女送至此國，今人物一如長安……又東北千餘裡，有出名‘富士’，亦名‘蓬萊’，……徐福至此，謂‘蓬萊’，至今子孫皆曰‘秦氏’。

這是中國古文獻中第一次把徐福東渡與日本聯系起來的記錄。這段文字很值得探究。第一，它認為徐福東渡确已到達日本；第二，它認為徐福之所以把日本(即倭國)作為目的地，是因為在那裡“有山名‘富士’，亦名‘蓬菜’”；第三，它認為徐福帶去的童男女，子孫繁衍，名曰“秦氏”；第四，它認為由于徐福後裔的繁衍，使日本風俗“一如長安”。

徐福東渡路線圖

如果說，徐福東渡到達日本的傳說，是10世紀左右日本的産品，那麼，到了宋代，中國人對這樣的傳說就深信不疑了。其中最有代表性的，當數宋代大文學家歐陽修的《日本刀歌》了。其中雲:“傳聞其國居大島，土壤沃饒風俗好，其先徐福祚秦民，采藥淹留童老；百工五種與之居，至今器玩皆精巧，徐福行時書未焚，逸書百篇今尚存。”((日本刀歌》載《歐陽文忠公全集》卷十五，奇怪的是《司馬文公集略》中也有，不知是歐陽修做的，還是司馬光做的,中國學者沒有考證。此處依日本松下見林《異稱日本傳》中說法，定為歐陽修作品。

宋代之後，經過将近兩個多世紀的流傳，在明太祖洪武年間，這一傳說又有了新的演進。

14世紀初期，日本高僧絕海中津赴中國，他在洪武元年(1368年)為朱元璋所召見。兩個人講得興起來，一唱一和，做了兩首詩。現日本《蕉堅稿》(絕海中津的遺文編)中，載有《應制賦三山》一者，其詩曰:“熊野峰前徐福祠，滿山藥草雨餘肥，隻今海上波濤，萬裡好風須早歸。”在此詩之後，附有《明太祖禦制賜和一首》。其詩曰:“熊野峰高血食祠，松根琥珀亦應肥；昔年徐福求仙藥，直到如今竟不歸。”

徐福墓

這兩首詩，雖然詠的是同一個主題，卻有各自的風格和心情。但是，令我們最為注意的是，絕海的詩第一次透露了當時在日本的熊野山前(今和歌縣境内)日本人已經立起了徐福的祠堂。至此，我們可以說，長期流傳于口頭和文字上的傳說，已經被演繹為中日人民生活中的一種“虛構的事實”了。它明明隻是一種傳說，而日本人卻用建祠(其後還築墓)祭祀的傳統形式，确認這一傳說的真實性。在當時，中國、日本和朝鮮三國的曆史學家們幾乎都确信這個“虛構的事實”，紛紛載入他們的著作中。

我們現在要問，為什麼徐福東渡到達日本的傳說會首先在日本形州流傳？為什麼一部分日本人也相信自己就是徐福一行的後裔？為什麼在長達近千年的時間裡，中日朝三國的文獻都同樣地記錄着這一“虛構的事實”？為什麼大家都相信這是“事實”，并且在流傳中給它增添新的内容？

這一切都不是偶然的。

自隋唐以來，日本大量吸收中國文化書籍大量流入日本，史籍中關于徐福東渡尋找蓬萊仙山求不死藥的記載也必為日本人所知。更重要的原因則是在徐福東渡的背後隐藏着一段真正的史實，徐福的神奇而很漫的傳說，不過是不自覺地被用來解釋這一段不為人所注目的事實的。這個事實便是自秦漢以來，有大量中國居民遷居日本。

另外，在近代有衆多國際學者，都認為徐福與日本傳說中的開國神武天皇是同一個人。1980年4月29日，九州島佐賀縣在日本的“天皇誕生日”舉行了隆重的“徐福大祭”。

研究都認為，徐福東渡的史實、傳說和它們的曆史演變，清楚地表明了從上古時代起，中日兩個民族在經濟、文化，以至人種方面的聯系是極為密切的。這起碼是對日本人認定自己是神的後裔的一個否定，改變大多數日本人對自己是最優秀種族原因的看法。

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