在老一輩人心裡，“祭祀”是一件大事兒。

自古以來，我國作為禮儀之邦，逢年過節的時候，敬天祭祖是其中最大的要事。如今随着現代化、城鎮化的進展，都市人已經很少考慮這類問題，過節的意義已經變成了單純的玩玩玩、買買買、吃吃吃、喝喝喝。

不過在一些農村地區，拜神、祭祖、敬天依然是重要的民俗生活，尤其對老年人來說是必不可少的部分。人們除了參加類似公祭的活動，自家裡還得拜一拜。這并不是所謂的迷信活動，而是自古流傳下來的規矩，形成了一種民間風俗習慣，是節日氛圍的重要組成部分。

各地的民風不同，祭祀的神靈也不盡相同，祭祀的方式和規矩也有所不同。這裡就說說西南地區的一種家庭祭祀規則：拜神要快，祭祖要慢。

從字面上，大家都很容易理解這個規則的内容。

那麼具體應該怎麼做呢，到底這快慢的節奏該如何把握？

下面就以農村常見的“天地君親師”天地牌位來說明。

天地牌的正中間，就是“天地君親師”或者“天地國親師”牌位，右邊是土地神和竈王爺——有的地區也會把竈王爺和土地神位分開，左邊就是祖先牌位。

祭祀的時候，各個牌位都得先點好香，然後擺上非主食的瓜果糕點等貢品。而等到正式儀式開始的時候，一般先拜右邊兩個神位，拜完後再拜左邊的祖先牌位。

“ 拜神要快，祭祖要慢”就體現在拜的過程中。

拜神的時候，首先是作為三牲的主食，是不能解開的，得一整塊。如下圖所示，就是拜神時所用的豬頭和雞，都是完整的一塊，并且單獨放在托盤上或者桌上。雲南有一道名菜叫鬼雞，指的就是這種雞，一整隻拜過神後，切塊回鍋，味道十分美。

之所以如此選擇，就是為了快。一整塊的三牲，端來去方便，也不用太多的容器盛放。

祭拜神位時，可不僅僅拜堂屋裡的天地牌位。門神是不是也得拜一下？水井邊上是不是也得供奉下龍王爺？這一個都不能落下，不然就是禮節不到位啊！

拜的程序是這樣的：人們會端來盛着三牲等祭品的托盤，先在門口和井邊（或者水龍頭之類的家庭水源邊上）拜一下。拜這倆地兒的時候，隻需要舉着托盤然後稍微停留十幾秒到半分鐘即可。

外面這儀式結束後，進屋把托盤放在“天地君親師”前，放好後立馬燒掉供奉給天地的紙錢，以及自己的一些請求——有時候人們會把自己的訴求寫在紙上，就像是古代大臣上表。這個過程同樣不能太長時間，最多一分鐘左右。

燒完磕頭後，就得趕緊端着祭品到另一個神位,即邊上的竈王爺和土地神，重複之前的過程。對于這兩位地上的神仙，同樣用不能太長時間，托盤擺好意思一下，就可以撤了。

不過這裡可能就少了“上表”的過程，而改為口述。這也很好理解，竈王爺的對聯一般是“上天奏好事，下地降吉祥”，如果不是什麼重大的事兒，就請竈王爺或者土地爺代為上奏就行了嘛。

做完這些程序，天地以及各處神靈就算拜好了。

各路神仙拜了後，就到了拜祖先的時候了。不過這裡不同地方有不同的處理方式，有的地方就直接端來拜過神的祭品，放在祖先牌位前。有的地方則需要把三牲這類肉食切開，重新擺好後才獻給祖先，就像是給人準備的宴席一樣（如下圖所示）。

拜祖先就得慢慢來了：祭品擺好後，得多燒點兒香錢紙火，然後人得離開一會兒，請列祖列宗慢慢品嘗。這時間最起碼得比拜神的時間多三四倍，切忌不能急。祖先吃的差不多了，才能回來收好祭品（特别是主食之類）拿去重新加熱，然後才開始人的宴席——吃祭品叫散福，這和古代大臣參加帝王的宴席，得把菜品帶回家是一個道理。

為何祭祀的儀式得這樣？民間是有說法的。

有些地區的老人們常說“神仙很忙”，過年過節的時候，家家戶戶都在拜神，而且講究的地區，這祭拜的時辰都得統一。

這樣，到了時節，不論是天上的玉帝還是地上的竈王爺土地神，各級神仙要走遍人間每一戶。

這時候不但禮節要到，還不能耽誤各路神仙的寶貴時間。如果時間拖拖拉拉，那不是耽誤大事兒了麼？惹得上天不高興，那是大忌諱！

再說，各家各戶都拿出好東西來獻給上天，獻給神靈，他們隻需要品嘗一下，知道了你的心意即可。上天注重的是禮，一切按部就班才風調雨順。

總不能讓他們在一戶人家裡就吃飽，到了下一家吃不下吧！做事重在内心的真誠，而不需要太多畫蛇添足。

至于祖先，也很好理解。各家祖先各家拜，可不像神仙一樣可以到處巡視。過節時，他們隻能吃到自家後輩供奉的享食。日常生活中，催促長輩快點吃，嫌棄的樣子，那是不孝！所以就得等祖先慢慢的享用，不能急，這才符合孝道。總不能在祖先還未品嘗完美食的時候，就撤掉宴席吧！

“ 拜神要快，祭祖要慢”這一原則背後，實際上是傳統文化深入民間的重要體現。

先說“ 拜神要快”。

有句古語“君子食略嘗之味,小人撐死不足”，祭祀的時候也體現了這一點。拜神得快，就因為這古語符合上天對人們的要求，很符合傳統儒家對于上天的解釋。通過祭祀儀式的倡導，能讓普通人也能理解這些天理，符合古代對民間教化的需求。

拜神的禮節，是古代鄉紳完善基層管理的一種模式。通過祭祀的禮儀，把朝廷的一些規則潛移默化的傳導到民間，從上到下樹立一個完整的以禮治國的體系。

不論是上表還是請竈王爺代為上奏，那不就是古代官府上下溝通的一種模式麼?同時，這禮節也符合古代帝王過節時舉辦宴會的樣子。反正像不像三分樣吧！至少讓百姓有那麼個印象。

而這拜的要快，也就表示不要耽誤官老爺和鄉紳們的時間，他們都很忙嘛！

這同樣反映民衆對官府的一種理解。你看，拜神點到而止，但又不能有所疏漏，是不是像普通人和官府打交道？ 這各路神仙，不就類似于各級官府麼？禮節到了，趕緊請走，然後家人吃宴席才快活嘛！

是不是很像現在舉行什麼聯歡會的時候，重要人物在場大家都放不開？

再說“祭祖要慢”。

這點很明顯，就是體現孝道，同時也指導人們如何在現實生活中做到有禮有節。言傳不如身教，通過給家裡小輩解釋這祭祖的要求，可以讓他們明白，日後如何待客。

小結：每一種民俗背後，實際上都可以挖掘出不同的含義的。各地留下來的傳統習俗，總有某種哲學或者文化的内涵在裡面。不論是反映曆史，還是體現生活小智慧，又或者是反應社交規則等等，你都可以從各種民俗儀式中發現其中的奧妙。

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