生物鐘是什麼？生物鐘又稱“生理鐘”。它是生物體内的一個看不見的“時鐘”。生物鐘實際上是指生物體内部的“節律”。生物鐘也由生物體内的“時間結構”而決定的。通過研究生物鐘，我們可以更好地了解生物體的工作休息和時間的規律。諾貝爾生物學獎這個獎項，曾頒發給三位對對“生物鐘”研究做出傑出貢獻的科學家。在這些偉大科學家們的共同努力與見證下，我們對生物鐘又有了新的發現。

生物鐘，又稱“生理鐘”，是生物體内一種看不見的“時鐘”。事實上，它是生物生命活動的内在節律。這個“時鐘”将對外部信号，特别是光信号做出響應，能使體内時間與環境時間同步。大腦的哪個部分在控制生物鐘？在目前情況下，科學家們已經幾乎确定了哺乳動物的生物鐘調節器的位置，位于下丘腦視交叉上核，這個部位可以控制松果腺調節褪黑素分泌水平，從而幫助哺乳動物更好的調節夜晚與白天的“節律生物效應”。如果下丘腦視交叉上核等區域被破壞，有些齧齒動物它們會在進食或者其他行為中會失去大部分的生理節奏。

一個人坐飛機的話，一天就可以飛越半個地球，但生物鐘的變化則不會太快，所以人體會有時差。即便是視覺神經向大腦發出“現在是白天”的基本信息，即使是這樣的話，人類的身體也幾乎會在最短的時間下分泌出“褪黑激素”，會讓人變得非常想睡覺，這樣的情況會持續到人體生物鐘調整到新的生物鐘時區。換句話說，跨越時間區域越多的話，人體“時差”保持的時間就會越長。有一些科學家發現，和穿越東邊時區相比的話，人體生物鐘它更适合穿越西邊的時區。這是因為，控制生物鐘和晝夜交替的細胞它們的的“工作”時間并不是24小時，它們的一天更接近25小時左右。因此，當向西飛行一天時，調整生物鐘會更容易。

當黑暗來臨時，大腦将褪黑激素釋放到血液中，使人昏昏欲睡；早上過後，褪黑激素分泌受到抑制，人們又恢複了精神。人們按照日出日落的規律生活。人造光的出現實質上擾亂了人類由大自然調節的生物鐘的機制，人類的睡眠會受到很大影響。睡眠過程實際上是身體維持的過程，包括肌肉生長、組織修複、蛋白質生産和生長激素釋放。人造光不僅指人工照明，還指電視、電腦和手機等電子設備。因此，現代人的睡眠問題比以前更加嚴重。

“時差反應”不僅發生在需要經常坐飛機的人群當中，而且“時差”即使在家也會發生。這種現象被稱為“社交時差綜合征”。患者主要是在休息日和工作日有不同工作和休息的人。例如，他們在工作日早睡早起，但在周末晚睡晚起。這種轉換還将導緻人體生物鐘與外部時間不同步。一項研究發現，周末和工作日睡眠不同的人比那些周末能按時起床的人更容易發胖和出現各種身體代謝問題。

（SAD）又稱“季節性情緒障礙”也被人們稱為“冬季抑郁症”，這種“冬季抑郁症”主要發生在陽光稀少的高緯度地區。雖然sad的原因尚不确定，但一般認為它與人類生物鐘有關。夜晚的黑暗可以提高褪黑激素水平，而早晨的明亮光線可以抑制褪黑激素的分泌。減少一天的時間，很顯然會延長“褪黑素”的分泌，在這樣的情況下就會導緻人體的内部晝夜節律與外部時間的不同步。無論“冬季抑郁症”的成因是什麼，暖暖的光線，明亮的陽光，尤其是清晨的陽光，确實可以改變人的心情，從而減輕症狀！

這不是封建迷信，而是科學依據。通過對生物鐘的研究，出現了“時間生物學”“時間藥理學”和“時間治療學”等新學科。人體在“生物鐘”的“操縱下”，人體的基礎代謝、血糖的含量，身體溫度、激素分泌等功能，基本都都有“節律”和“最高值”。那麼人體的晝夜節律或許會改變藥物在體内的藥效，選擇最佳的服藥時間有助于提高療效，也可以減少一些不良反應。

2019年的一項研究指出，備孕的女性和孕婦應該遵循自然的晝夜節律，避免夜間過多地接觸到人造光。夜間的光線會減緩甚至停止褪黑素的産生，褪黑素具有抗氧化能力，可以保護卵巢和卵子。未出生的孩子在母親肚子34周時，就會産生一個生物鐘，可以區分白天和黑夜。他們通過胎盤，從母親那裡獲得褪黑素，他們的眼睛也可以感受到早晨的陽光。

許多生物都有生物鐘，這并不難理解。但是沙拉的生物鐘是什麼？德克薩斯州萊斯大學（Rice University）的一項研究發現，從市場上購買約一周的水果和蔬菜仍然會對明暗循環産生反應，産生的化學物質也會随之波動。例如，包菜中的“硫代葡萄糖苷”會在21-24小時内根據光線或陽光變化而上下波動。這種物質被認為有助于預防癌症和心髒病。其他水果和蔬菜如菠菜、莴苣、南瓜、胡蘿蔔、紅薯和藍莓也有類似的反應，這意味着其内部生物鐘可能仍在運轉。如果你找到合适的時間把蔬菜和水果做成沙拉，你可以最大限度地提高它們的營養價值。

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