夏天是一個熱鬧的季節,夏天一到,各種昆蟲就會出來,其中既有有趣的家夥,也有令我們厭惡的家夥,比如蚊子,而冬天一到,包括蚊子在内的所有昆蟲就都不見了,而我們則習慣性地認為它們都被凍死了,而事實上卻并非如此。
如果所有的昆蟲都會因溫度的下降而被凍死,那麼第二年春暖花開之時,新的昆蟲又是從何而來的呢?你可能會說,新的昆蟲是源于前一年凍死昆蟲所産的卵。這種說法的确沒錯,但并不是全部,因為很多昆蟲真的可以過冬,而其中也包括我們所厭惡的蚊子。等等,蚊子的壽命不是很短嗎?沒錯,一般而言,成蟲狀态的雄性蚊子的壽命隻有一周左右,而成蟲狀态的雌性蚊子壽命也不過一個月,但這并不影響它們活着過冬。這聽起來似乎有些矛盾,别急,讓我們慢慢解釋。
蚊子作為一種變态昆蟲,一生可以分為三個階段,那就是卵、幼蟲、成蟲。
昆蟲的壽命大多十分短暫,至少成蟲階段的壽命是短暫的,而蚊子在昆蟲家族之中都可以算得上是短命鬼,這樣一種短命的昆蟲要想延續下去,唯一的策略就是“多生”。
蚊子的生育能力顯然是驚人的,一隻壽命不過月餘的雌性蚊子在存活的期間竟然能夠産出1000枚以上的卵,而有些雌性蚊子甚至産卵數量可以達到3000顆,這恐怕就是蚊子屢禁不絕的原因所在。這些卵有的會直接在夏季孵化變為幼蟲,再從幼蟲成長為成蟲,然後繼續産卵繁育下一代。蚊子的成長速度是十分驚人的,一粒蚊子卵從産出到發育成成蟲再次産卵,一般隻需要十幾二十天的時間,當然不同品種的蚊子是略有差别的。
整個夏天,蚊子都在不斷地孵化,而終有一些蚊子會在夏季的末尾誕生,而這些蚊子就要面臨一個問題了,那就是過冬。
要度過寒冷的冬天,對于任何一種動物而言都不是一件輕松的事情,要想在冬季存活下來,就必須要解決兩個方面的問題,一個是寒冷,另一個則是食物。要想解決第一個問題,對于昆蟲而言就隻有一個辦法了,那就是躲。
找一些相對而言暖和的區域呆着一動不動就是昆蟲對付寒冷的最好辦法,而在這一方面,蚊子顯然比其它昆蟲更具有優勢。因為其它的昆蟲隻能夠躲在别的動物的洞穴裡或者耐寒的草木中,而蚊子卻已經融入了人類的世界,而在人類的世界裡,能夠禦風避寒的地方可是太多了,比如我們家中的各個角落,如果你仔細尋找,十有八九能夠在冬季家中的旮旯裡找出那麼幾隻一動不動的蚊子。
當然了,隻是躲在犄角旮旯和路邊建築的縫隙中還是不夠的,它們還會用甘油來取代身體中的水,以免細胞被凍壞,同時它們還會讓身體進入到一種特殊的狀态之下,這種狀态被我們稱之為“滞育”。
所謂“滞育”,顧名思義就是讓身體停止發育,進入到一種低速新陳代謝的狀态之中,由于蚊子的新陳代謝進入了一個極低的水平,所以壽命自然也就得到了延長,這就解答了之前的疑問,這就是為什麼隻有幾周或幾個月壽命的蚊子可以度過冬天的原因了。同時,降低新陳代謝之後,第二個過冬問題也得到了解決,在極低的新陳代謝狀态之下,蚊子是根本不需要進食的,這非常類似于一些動物的冬眠過程。不僅蚊子的成蟲可以利用這種方式過冬,剛剛孵化就趕上降溫的幼蟲同樣可以在水中利用這種方式度過冬天,當然,前提是幼蟲所在的水域隻有表面結冰。
蚊子可以過冬,所以明年春暖花開之時,咬你的第一隻蚊子很可能就是去年咬你的最後一隻蚊子。
蚊子過冬的方式其實也是很多昆蟲過冬的方式,但并不是所有能夠過冬的昆蟲都是以類似冬眠的形式來度過冬天的,它們之中還有一些會模仿鳥類進行遷徙,隻不過昆蟲進行長途遷徙是不太可能的,所以這種過冬方式隻适用于那些不需要飛行太遠就可以到達一個相對溫暖地區的昆蟲。
過冬不僅對于昆蟲而言是一個挑戰,對于所有生活在溫帶地區的動物而言都是一種挑戰,而為了過冬,動物們也是各顯神通,恐怕也隻有人類,借助智慧的力量才能夠徹底擺脫寒冷對于生命的威脅。
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