地球是一個表面地形地貌非常複雜的行星，既有高聳入雲的山峰，也有深不見底的海溝，既有擡頭就見星辰的高原，也有四周環繞的盆地，既有廣袤富庶的平原，也有連綿不絕的沙漠戈壁。特别是，地球上擁有其他行星所不具備的生命世界，連同大氣層、水圈一起，共同雕琢和改變着地面，造就了現在多姿多彩、生機勃勃的地球。

拿地球的山峰來說，現在世界最高峰是珠穆朗瑪峰已經深刻地印在了我們的認知中，然而，如果從純粹的科學來看，這一看似無可反駁的事實，并非無可撼動，甚至可以說，從某種角度來看，珠峰并非是地球的最高峰。那麼，這到底是怎麼回事呢？

從造成地球表面這種斑駁陸離、高低錯落地貌的根本原因，必須得從地球内部及其運動規律找。從地球内部來看，其結構從内到位可以分為地核、下地幔、上地幔和地殼，一方面，那些存儲在地幔之中的熔融态物質，會在内部運動以及高溫高壓的過程中，有向外移動的趨勢和動力，越往上去，這種移動的通道就會越清晰，而在移動的過程中，會因不斷地相互積壓和摩擦而積聚能量，最終會在地球各闆塊之間交界處的薄弱地帶釋放出去，從而引發火山噴發、地震等事件，推動着地球内部與外部物質的交換，并在地球表面形成各種地形地貌。

另一方面，地球的各大闆塊，都“漂浮”在軟流層之上，使得它們在随着地球自轉的過程中，也會發生漂移，從而發生着彼此的碰撞、擠壓或者分離作用，在擠壓力占優的情況下，在闆塊交接處會出現地殼隆起，形成高原和高山，在分離處會出現地殼錯位和斷裂，形成裂谷和海溝。

從地球的運動規律看，它每時每刻都在圍繞着太陽公轉，而且旋轉速度很快，達到每秒29.8公裡。而在太陽和地球之間萬有引力的作用下，地球公轉時受到的引力基本上就充當了向心力，使其能夠穩定地保持旋轉狀态。在此過程中，地球同樣會有運動慣性的作用，從而形成了一個虛拟的力，即離心力，像是受到一個無形的外力作用拉扯，這個虛拟力與向心力保持平衡。

與此同時，地球還在發生着自轉。在公轉和自轉的共同作用下，地球表面勢必會受到“拉扯力”的合力作用，而旋轉速度最快的南北回歸線中間區域，特别是赤道附近，所受到的拉扯作用更大。久而久之，使地球的形狀演化為不是完美的球體，而是橢球體的狀态。像地球上的每個行星及其衛星，都有中間部位隆起的情形，這是宇宙中旋轉天體的共性。

天體的公轉和自轉速度越快，那麼所受到的慣性“拉扯力”就越大，赤道直徑與兩極直徑間的比例就會越大，天體的形狀就會越扁。像地球的赤道直徑和兩極直徑的比值約為1.0035，木星為1.07，土星為1.11，柯伊伯帶矮行星之一妊神星的這一比值達到了1.97，顯然是一顆名副其實的“扁星”。

現在回到珠穆朗瑪峰上，它的形成包括喜馬拉雅山脈和青藏高原，都是印度洋闆塊與亞歐闆塊的持續擠壓所形成的。根據最新一次測量，即2020年年底，我國與尼泊爾共同測量的數據，它的海拔高度為8848.86米。大家看到了，這裡有一個“海拔高度”的概念，即峰頂與地球平均海平面之間的垂直距離。平均海平面是依據地球大地水準面，即能夠精确測量地表任意位置高度的平均海平面模型。所以說，珠峰的高度，其實就是山頂與平均海平面的垂直高差。

在這樣的标準之下，珠峰當之無愧成為全球海拔最高的山峰。如果從山頂到山腳來看的話，其實它的高度并沒有想象中這麼高。珠峰大本營處在山腳下，它的海拔高度約為5200米，所以珠峰與山腳的相對高差僅有3648米左右。如果按照這個标準來看，地球上有很多山峰的高度，都能超過珠峰。

其中最有代表性的就是一座處在海洋中的火山-冒納凱亞火山，它的山頂距離海平面僅有4200米，但是山體的很大一部分，都被淹沒在海水之中。據初步測量，冒納凱亞火山的山頂距離海底的“基座”，其高差達到了10210米左右，顯然要比珠峰的海拔高度大出不少。

那麼，是不是意味着冒納凱亞火山是地球上最高的山峰了呢？這個還真不一定，因為前面提到了，地球是一個橢球體，其赤道附近要比其他區域有稍微的隆起。假如我們再重新定義一下山體高度的标準，以距離地球核心的遠近為衡量标準，那麼珠峰更加不占優勢，因為隻有在地球赤道附近的山峰，才有這個額外的“加分項”。

如果我們在地球赤道附近進行搜尋，那麼位于南緯1度的厄瓜多爾欽博拉索山很快就會映入視野，這是一座距離赤道最近的山體，同時也是在赤道附近海拔最高的山體（海拔6272米）。經測算，欽博拉索山的山頂與地球核心之間的距離，達到了6384公裡，比珠峰距離地心的6382公裡，要高出2公裡。

而如果按照這個标準，前面提到的茂納凱亞火山，由于一方面距離赤道較遠，另一方面處在海面之下的部分，已經被計入與地心的距離，因此在“較量”中并沒有什麼優勢。所以，地球表面距離地心最遠的山峰，厄瓜多爾欽博拉索山以微弱的優勢戰勝了珠穆朗瑪峰。

假如我們将目光放到整個太陽系，按照從山頂到山底的“淨身高”來算，地球以上這些山峰就顯得“小巫見大巫”了，比如火星的奧林匹斯山的高度達到驚人的24公裡，遠超珠穆朗瑪峰。

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