唐朝是中國曆史上最開放最強盛的朝代之一,唐太宗李世民也被認為是中國曆史上最開明最偉大的皇帝之一。在當時,唐太宗李世民不僅得到來自本國老百姓的支持愛戴,還廣泛受到周邊各民族政權的擁護,被尊稱為“天可汗”,意思是“天下最大的可汗”。
唐朝建立初年,受到北方突厥的威脅。公元627年,唐太宗剛登基不久,東突厥的颉(xié)利可汗就率軍進犯,直逼唐朝京城長安。唐太宗親自率軍,正面與突厥軍隊對峙,他毫不畏懼,獨自和颉利可汗在橫跨渭水的便橋上談判,譴責突厥違背兩國交好的和約,發動侵略。颉利可汗見無法占據優勢,便要求講和。唐太宗和颉利可汗兩人就在便橋上歃(shà, 古人結盟時,把動物的血塗在嘴唇上,表示誠意)血為盟,約定雙方友好相處。
然而,突厥方面卻不遵守盟約,依舊不斷騷擾唐朝邊疆。公元629年,唐太宗命令大将李勣(jì)、李靖帶軍出擊突厥,俘虜了颉利可汗,東突厥滅亡。為了更好地進行管理,唐朝在東突厥原先的地盤設立州府,但不派遣漢族官員,而是任用原東突厥貴族作長官,并按照他們的習慣,規定職務可以世襲。這些州府名義上要接受唐帝國的冊封,定期向中央朝貢,但不向唐交納賦稅,仍然保持本民族的風俗習慣。在這些州府之上,設都護府,其官員由中央直接任免,代表中央行使主權,管理邊防和處理民族之間的事務。這樣,唐朝邊疆出現了安定的局面。
唐太宗李世民畫像
打敗東突厥後,唐朝的威望得到很大提高。東北地區的奚、室韋等十幾個部和西域的各小國都紛紛要求歸附唐朝。唐太宗也平等友好地對待它們。為了營造和平穩定的周邊環境,唐太宗大力推行和親政策,先後把皇室公主嫁給薛延陀、吐谷(yù)渾、吐蕃、突厥等民族政權首領,有效加強了與各民族的交流聯系,避免了不必要的戰亂。公元630年,西域和北方的各民族首領來到長安,推舉唐太宗為各族共同的首領“天可汗”,表達對唐太宗的尊敬和愛戴。
唐太宗之所以能夠成為“天可汗”,在于對周邊各族政權軍事和外交上的雙重成功。一方面,唐太宗明白“忘戰必危”的道理,以提升軍事實力為前提,對于外族的侵略予以毫不猶豫的還擊,對外展示了唐朝的強大,使周邊各族不敢藐視唐朝;另一方面,唐太宗又奉行和平友好的外交政策,并不倚仗軍事欺壓周邊小國,而是平等互利,相互尊重。因此,唐朝得到周邊各族政權的擁護,成為當時世界上最強盛繁榮的國家。
内容來源:《中華文化十萬個為什麼——軍事外交》中華書局出版
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