在自然海域中，海馬通常喜歡生活在珊瑚礁的緩流中，因為它們不善于遊水，故而經常用它那适宜抓握的尾部緊緊勾勒住珊瑚的枝節、海藻的葉片上，将身體固定，以使不被激流沖走。而大多數種類的海龍生長在河口與海的交界處，因而，它們能适應不同濃度的海水區域，甚至在淡水中也能存活。海馬和海龍的嘴很小，并且隻宜覓食活餌，而不善于遊水的它們又不能迅捷地捕食。

【界】動物界

【門】脊索動物門

【綱】硬骨魚綱

【目】刺魚目

【科】海龍科

【屬】海馬屬

【簡述】海馬，是刺魚目海龍科暖海生數種小型魚類的統稱，是一種小型海洋動物，身長5-30厘米。因頭部彎曲與體近直角而得名，頭呈馬頭狀而與身體形成一個角，吻呈長管狀，口小，背鳍一個，均為鳍條組成。眼可以各自獨立活動。 海馬行動遲緩，卻能很有效率地捕捉到行動迅速、善于躲藏的桡足類生物，分布在大西洋、歐洲、太平洋、澳大利亞。

【形态特征】海馬屬頭側扁，頭每側有2個鼻孔，頭部彎曲與體近直角，魚體粗側扁，完全包于骨環中；嘴是尖尖的管形，口不能張合，因此隻能吸食水中的小動物為食物，眼睛可以分别地各自向上下、左右或前後轉動；胸腹部凸出，軀幹部由10-12節骨環組成，一般體長15-30厘米左右；尾部細長呈四棱形，尾端細尖，能卷曲握，常呈卷曲狀；頭部彎曲，與軀幹部成一大鈍角或直角，頂部具突出冠，冠端具小棘；吻呈管狀；口小，端位；鰓孔小；全身完全由膜骨片包裹，有一無刺的背鳍，無腹鳍和尾鳍。背鳍位于軀幹及尾部之間；臀鳍短小；胸鳍發達；無尾鳍；它的鳍用肉眼是不太容易看出來的。但用高速攝影，注意觀察，可看到一根根活動的棘條。這些棘條能在一秒鐘内，來回活動七十次的速度。依據從背鳍端傳到另一端的波浪，海馬能乘着此進行波，自由自在地作前後或上下的移動。雄魚尾部腹側具育兒囊，卵産于其内進行孵化，一年可繁殖2-3代。

【生長習性】活動海馬因其拟态适應特性，習性也較特殊，喜栖于藻叢或海韭菜繁生的潮下帶海區。性甚懶惰，常以卷曲的尾部纏附于海藻的莖枝之上，有時也倒挂于漂浮着的海藻或其他物體上，随波逐流。即使為了攝食或其他原因暫時離開纏附物，遊泳一段距離之後，又找到其他物體附着之上。海馬的遊泳姿勢十分優美，魚體直立水中，完全賴以背鳍和胸鳍高頻率地作波狀擺動而作緩慢的遊動。海馬的活動一般多在白天，晚上則呈靜止狀态。海馬在水質變劣、氧氣不足或受敵害侵襲時，往往因咽肌收縮而發出咯咯的響聲，這給養殖者發出“求救”的信号，但在攝食水面上的餌料時也會發聲，應加以區别。 [2] 捕食 在魚類當中，海馬很獨特地具有彎曲的頸子，與長長的口鼻頭部，外觀看起來和馬相似。海馬的整體外形，加上沒有尾鳍，使它們成為地球上行動最慢的泳者。它們遊不快，通常隻像海草一樣，以卷曲的尾巴系在海底。 因為所有海洋生物都喜歡吃桡足生物，所以它們對掠食者靠近産生的水紋波動極端敏感。桡足類生物一旦偵知敵人靠近，每秒遊動的距離可以超過自身長度的500倍。相形之下，以飛快奔馳著稱的獵豹，每秒的行進速度也不過是它們身長的30倍。 但是海馬。海馬必須利用弓形的頸子當彈簧，以扭動頭部朝前捕捉獵物，這也限制它們捕捉食物的有效距離，隻相當于頸子的長度，亦即0.1公分。然而，海馬卻能利用頭部的特殊形狀，悄悄地靠近獵物，然後加以捕捉，而且成功機率超過90%。海馬的嘴位于長形口鼻的末端，朝獵物移動時，口鼻附近的水紋幾乎不動，所以能夠偷偷地靠近對方，成功捕食。海馬是靠鰓蓋和吻的伸張活動吞食食物，餌料的大小以不超過吻徑為度。對餌料的種類和鮮度有一定選擇性。海馬的覓食視距僅為1米左右，所以餌料要投在經常群集處。自然海區海馬主要攝食小型甲殼動物，主要有撓足類、蔓足類的藤壺幼體、蝦類的幼體及成體、螢蝦、糠蝦和鈎蝦等。在人工飼養條件下，以攝食糠蝦和櫻蝦效果最好，其次為足類和端足類。淡水枝角類等也可為食，但要注意避免因在海水中迅速死亡以污染水質。 海馬的攝食量與水溫、水質密切相關。在适溫範圍内，水溫高，則攝食量大，消化快。水質不良時，攝食量減少，甚至停食。在正常條件下，海馬的日攝食量約占體重的10%海馬一次攝食量很大，同時耐饑性也很強，從初生苗到成魚耐饑時間可達4～132天。 運動方式 海馬尾部的構造和功能與其他魚類迥異。栖止時的海馬，利用尾部具有卷曲的能力，使尾端得以纏附在海藻的莖枝上。故海馬多栖息在深海藻類繁茂之處。遊泳的姿态也很特别，頭部向上，體稍斜直立于水中，完全依靠背鳍和胸鳍來進行運動，扇形的背鳍起着波動推進的作用。

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