編者按：愛因斯坦提出的“相對論”不僅改變了科技界的時空觀，甚至影響了20世紀人類的宇宙哲學觀。但“相對論”并不誕生于實驗室，而是源于他在頭腦中做的一次思維實驗。思維實驗可以通過鍛煉人們的思維、創設不同的情景解決問題、改變看待問題的方法使人們變得更加聰明。如果你也想提升思維能力，不妨先試試本文這五個思維小實驗。文章譯自Medium，作者Niklas Göke，原标題5 Thought Experiments to Upgrade Your Thinking。

愛因斯坦說，我們不能用制造問題的思維來解決問題。科學估計我們每分鐘有30到50個想法，而且有很多機會可以改變我們的想法。

人們普遍認為愛因斯坦是地球上最聰明的人，他就很好地利用了這些機會。他也喜歡思維實驗。事實上，思維實驗成為他提出廣義相對論的第一粒種子。

愛因斯坦想象自己騎在一束朝着太陽的光線上。看着他旁邊的另一束光，他應該會認為它是靜止的，但根據物理定律，這是不可能的。幾年後，由于另一項思想實驗，愛因斯坦得出了唯一可能的答案:時間本身是相對的。

雖然這不是使他獲得諾貝爾獎的真知灼見，但數十年的科學研究都是建立在此基礎上的。100年後，研究人員終于明确地證實了他理論中最重要的部分是正确的。

這裡有一些關于遠見，關于天才，關于想象的東西，但真正的關鍵點是：一個問題可以打開頭腦，而一句陳述句會結束它。你不能用陳述句來提升你的思維，你必須問更好的問題。

思維實驗是你能問的最複雜的問題。通過層層疊加多個假設，你迫使自己從新的角度思考，然後不僅考慮第一，而是第二，甚至第三階效應。這是一種強大的精神鍛煉。誰知道呢?有一天，它們中的一個可能會為你赢得諾貝爾獎。

這裡有五個思維實驗，可以進一步提升你的思維。

1. 你永遠不會真正孤單

你一天中能想到幾個人？不是“我剛收到約翰的短信，希望他一切都好”這種。隻要是短暫的，瞬間的出現就行。一個腦海中的圖像閃現幾秒鐘，然後就消失了。

經過一段時間的計算，我意識到我每天會想到100多人。一！百！人！在我小小的腦袋裡。而且是每一天。

你知道那是什麼意思吧?如果每天都有許多人出現在我的腦海中，那麼很有可能在你的腦海中也會出現那麼多人。如果你能想到這麼多人，其他人也會想到這麼多。

如果你每天都想着100個人，不管怎樣，也總有100個人在想着你。在外面的某個地方，不管是在街上還是在幾千英裡之外，都有人正在向你發送一股微小的能量。不是每15分鐘一次，而是每天幾十次。

你不僅僅存在于自己的思想中，也存在很多其他人的腦海中。

也許你并不總是這麼想，但是相信我:你從來都不是一個人。

2. 宇宙盡頭的圖書館

在宇宙某個遙遠的角落裡，有一座圖書館。在這個圖書館裡，有一本适合地球上每個人的日記。

當他們出生時，它是空的。但從那天起，它每晚都會更新。每隔24小時，就有一支神奇的筆寫下他們所有的想法。他們所做的，他們的感受，以及他們如何看待事物。

随着他們年齡的增長，這種神秘的、自我填充的日記也越寫越多，它變得越來越厚。直到有一天，就像我們所有人一樣，那個人死了。

然後，某支筆開始編輯這本書。它劃掉了整個章節，集中于重要的地方，它把日記變成了一個故事。第二天，這本書出版了。它出現在世界各地的書店裡。它出現在亞馬遜上。這是一本自傳，是那個人一生的故事。

想象一下這本書有多大。有80歲的，50歲的，甚至是20歲的。如果一本已出版的書原本有一萬條句子，哪些句子會被删減？書名又是什麼？

“我做了40年的會計，這是一個巨大的錯誤。”

“我20歲時，一輛卡車撞了我。但我沒有遺憾了。”

“我做了40年的會計，但我熱愛生命的每一分鐘。”

每個人的身體裡都有一本書。不是每個人都選擇寫這本書，但如果我們能從數十億本書中讀到所有的書，沒有一本會是無聊的。每個人都有值得學習的地方。

你的書還沒寫完，但你的每一個想法，你花的每一秒都在裡面。哪些人被推進了你的故事中？哪些人又在你的書裡？

在宇宙某個遙遠的角落裡，有一座圖書館。但這本呢?這是你的故事，創作一本好書吧。

3.一個充滿你的國度

走出家門。想象有一台攝像機，從鳥瞰的角度對準你。現在，它向上移動，再往上，繼續往上。很快，你隻能看到一個點在你的房子前面。那是你自己。但相機在不斷縮小。

你街道的其餘部分出現了。房屋，汽車，人。然後，你整個季度的生活，整個小鎮，旁邊的小鎮，以及它旁邊的，再旁邊一個小鎮。

現在，你看到高速公路，湖泊，山脈，河流。當鏡頭最終停止時，你再也看不到你的房子了。你隻能猜測你的城鎮在哪裡，但是你可以清楚地看到你的國度。這是一個很大的地方，不是嗎?

如果國度的每個人都是你的複制品呢？

再看看地圖。放大一點。風景是什麼顔色的？灰色？綠色的嗎？再放大一些。有人在高速公路上按喇叭嗎?他們行動緩慢嗎？他們生氣嗎？壓力大嗎？他們如何對待彼此？

在我們的日常生活中，我們看不到我們的習慣，隻是即刻行動。然而，當我們觀察一群人時，最明顯的特征被放大了。很容易看出哪一種特質會勝出。如果群體隻有我們自己呢？

花點時間，思考一下。如果你發現了一個你不喜歡的特點，就可以改變它。你所要做的就是将自己像地圖一樣放大。

4. 狐狸和兔子

《自私的基因》（The Selfish Gene）一書的作者、進化生物學家理查德·道金斯（Richard Dawkins）說：兔子比狐狸跑得快，因為兔子是在逃命，而狐狸隻是在為晚餐而奔跑。

在你的職業生涯中，你是狐狸還是兔子?你的财務狀況可靠嗎?你可以自己挑選項目，拒絕毫無意義的要求，去做那些重要的事情嗎？還是說你剛開始工作就得付房租?那麼先停止思考。找到一份有報酬的工作，然後想好下一步該做什麼。

在你們的關系中，你是狐狸還是兔子?你們是否安于現狀，對彼此的缺點也感到滿意?還是說，住在一所房子裡的兩個人關系即将落幕?既然如此，是時候奮起抗争了。

這樣的例子不勝枚舉。你的健康，你的友誼，你為人父母的努力，你的藝術生涯，你的創業，你的遺産。在所有這些事情中，你要麼是一隻狐狸，要麼是一隻兔子。狐狸可以不吃晚餐奔跑多少次？三次，五次，還是十次？但是兔子是永遠抓不到的。這并不是說你應該一直奔跑，而是:

知道任何時候你在生活的各個方面是狐狸還是兔子。

在一個舞台上扮演狐狸，會讓我們在另一個舞台上扮演兔子。這裡慢，那裡快。你不可能一下子改變你的整個生活。把狐狸和兔子聯系在一起的是速度。他們共同的節奏決定了他們是要見面打架到死還是活到另一天。你如何在你的生活中展開你的步伐決定了你可以按什麼順序進行改變。但一切都需要時間。

狐狸或兔子，你是哪一個？

5. 你的生活在10個盒子裡

假設你活了100年。蒂姆·厄本(Tim Urban)提供了一種很好的方式，讓你知道如何花費它們。想象一下有10個盒子：

每個盒子都代表你十年的生活。第一個盒子的年齡是0-10歲，第二個是10-20歲，以此類推。讓我們先來理解一下，每個盒子代表十年，那是一段很長的時間。我們常常低估自己在一件事情上的能力，但要找到自己擅長的地方也需要時間。想成為一個好爸爸嗎?這可能需要十年時間。在公司穩步晉升?大多數高管可都不是才25歲。對10年計劃的思考會降低你的期望，但會增加你的耐心。

遺憾的是，我們已經得把前兩個劃掉了。在第一個盒子裡，你很難獨自做任何事情，而在第二種個盒子裡，你可能仍然和你的父母住在一起。那些都隻是成長階段。但話說回來，誰又能在30歲的時候真正明白自己的人生呢?我們可能已經長大了，但對自我的探索才剛剛開始。所以，讓我們把第三個盒子也劃掉。

好吧!接下來是30到40歲了。現在比賽真正開始了。你腳踏實地，忠于職守，你知道該做什麼。但如果我們看向這一系列盒子的末端呢?你不會一直以相同的精力生活到一百歲。你總需要有時間慢下來，然後退休。劃掉最後兩個框後，剩下的是：

等一下。嘿！時間都去哪了？那些盒子沒那麼多!隻剩下五個嗎？這不公平！你原來的100年去哪了？好吧，這就是生活。

就像所有圍繞着動量建立的東西一樣，它需要一段時間才能開始，在停止之前也會減速。這是正常的，每個人都會遇到這種情況，但我們的時間确實比我們想象的要少。

你可以在10年裡做很多事情，但你幾乎沒有10年的寬限期。不知不覺中，又一個盒子不見了。謹慎做選擇，不要浪費任何一個。

譯者：Yoyo_J

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