南山北山樹冥冥，猛虎白日繞林行。向晚一身當道食，山中麋鹿盡無聲。

年年養子在深谷，雌雄上山不相逐。谷中近窟有山村，長向村家取黃犢。五陵年少不敢射，空來林下看行迹。

2022年是壬寅年，即為虎年。

在我國燦爛的文化裡，生肖文化底蘊深厚，影響深遠，前面的文章我們介紹了生肖鼠和生肖牛，今天筆者就再與大家一起來聊一聊，這個十二生肖第三位的屬相：“虎”。

生肖虎是十二生肖之一，對應着十二地支中的寅，排行第三，稱為寅虎。

關于生肖虎的傳說故事，想必大家都聽過不少，例如小學課文裡面的“狐假虎威”、“老虎學藝”、“武松打虎”等等。

從古自今，在人們的心目中虎一直是正義、勇猛無敵、威嚴的象征，屬虎的人也都具有這些優良品質，為人勇敢，樂于助人、果敢堅決。關于生肖虎的故事，我想大家都能講出一二，不過筆者最喜歡的，還是這個“百獸之王”的傳說：

相傳在遠古時期，屬相中有獅子，沒有老虎。由于獅子太兇殘，名聲不好，主管封屬相的玉皇大帝想把獅子除名，但是又必須補進一位鎮管山林的動物，來管理森林中的所有野獸，于是玉皇大帝召集了所有的神仙，讓大家為他出謀劃策。

太上老君走到玉帝面前提議：“陛下，我推薦老虎，我覺得老虎是最好的選擇。”聽完太上老君的話，其他神仙紛紛議論起來，覺得不妥，有個神仙說到：“老虎長得沒有獅子威猛，能管得了其他動物嗎？”太上老君解釋道：“大家可别小瞧了老虎，他的本領大着呢。”玉皇大帝思索了一會，最後決定：“那我們先來考察一下老虎的本領吧，看看他能否勝任。”

老虎從貓師傅那裡學得抓、撲、咬、剪、沖、躍、折等十八般武藝後，成為山林中的勇士。凡是和它較量的，不死即傷。玉皇大帝聽說老虎勇猛無比，便下旨傳老虎上天同玉帝的衛士較量，老虎赢得了勝利。從此，老虎便成了天宮的殿前衛士。

誰知不久之後，獅子、狗熊和野豬在人間不斷作惡，土地神連忙上報天庭，請玉帝派天神鎮住百獸，玉帝便找來老虎派它下凡，老虎滿口答應，但是要求每勝一次，就給它記一功。玉帝為了人間安甯，也同意了老虎的要求。

來了凡間後，老虎向這三種動物發起挑戰，它使出了全身的本領，憑着自己的勇猛和高超的武藝接連擊敗了獅子、狗熊和野豬。其他惡獸也聞風而逃，藏進了無人居住的森林荒野中。人間歡聲動地，感謝老虎為人世間立了功。

回到天上，玉帝因老虎連勝三獸，便在它的前額刻下了三條橫線。

後來，人間又受到海龜怪的騷擾，大地一片汪洋。老虎又來到凡間，咬死了海龜怪。

玉帝高興極了，又給老虎記一大功，在額頭的三橫之中又添了一豎。就這樣一個醒目的“王”字出現在老虎前額。從此，老虎便為百獸之王，總管百獸。

圖騰一詞來源于印第安語"totem"，意思為“它的親屬”，“它的标記”。

原始時代的人們把某種動物、植物或非生物等當做自己的親屬、祖先或保護神，相信他們有一種超自然力，會保護自己，并且還可以獲得他們的力量和技能。

圖騰崇拜的對象也極為廣泛，有動植物、非生物及自然現象，其中以動植物為主，動物又占絕大多數。

而漢朝人把虎看作是百獸之王。白虎是五百年才能變白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天，是鎮西之獸。 自漢朝以後虎一直成為勞動人民喜愛的保護神，而沒有成為帝王的象征，經過漫長的曆史演化與發展，崇虎的文化意識，已成為中華民族的共同的文化觀念。

一、畫虎辟邪

在我國的傳統文化中，由于老虎被譽為百獸之王，代表着能夠祛除一切妖魔鬼怪、魑魅魍魉，具有祛兇辟邪的功能。因此在民間，人們有畫虎辟邪的傳統，這一風俗起源于漢代，人們在除夕時，會在門上畫上老虎，保佑來年平安吉祥，這也是我國民間年畫的起源。

舊時華北流行在正廳懸挂年畫《鎮宅神虎圖》，上雲：“神虎下高山，降魔到人間。善家買了去，四季保平安”。

二、戴虎頭帽，穿虎頭鞋、送虎枕

人們認為虎是孩子的保護神，新生兒用虎骨水洗身以祛除疾病。

孩子們戴虎頭帽，穿虎頭鞋。陝西，外甥滿月舅舅送黃布虎，進門時折斷虎尾寓意丢掉坎坷。山西各地則流行送老虎枕頭的育兒風俗，每逢小孩過生日，當舅舅的要送外甥一隻或一對老虎枕頭，既可當枕頭，又可當玩具，還表示祝福。

端午節還盛行把布老虎給孩子當玩具，布老虎需突出老虎的勇猛。東北鄂倫春族，小孩佩戴虎爪和虎牙以驅鬼辟邪。

三、象人鬥虎

象人鬥虎起源于漢代，由人扮演的虎與人相鬥，唐以後被舞獅取代。

客家地區依然保留由鬥虎演變的舞虎習俗。台灣在廟宇慶典或媽祖誕辰時也有舞虎。“虎鬥牛”是東營的民間舞蹈，主要情節分“餓虎尋食”、“虎猴相戲”、“牧童放牛”和“耕牛救主“四部分，表現老虎兇猛和耕牛的沉穩勇敢。

四、挂老虎馍

陝西華縣一帶流行“挂老虎馍”的婚姻風俗。

迎新前，男方的舅家要蒸一對老虎馍，用紅繩拴在一起，新娘一到，便将老虎馍挂在她脖子上，進門後取下，由新郎新娘分食，表示兩人永結同心。值得一提的是，此馍還有公母之分，公老虎馍的頭上有一個“王”字，表示男子要當家為王；母老虎馍的額中有一對飛鳥，表示妻随夫飛。每個老虎脖子前還有一隻小老虎，表示祝願新人早生貴子。

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