作為地球唯一的衛星——月球,已經圍繞着地球旋轉了無數的歲月,但是這樣的局面有可能會被打破。
月亮不是發光體
研究發現,月球每年飛離地球4厘米!當月球徹底脫離地球之後,就是地球流浪之時。
月球脫離地球牛頓在經典力學當中提出了萬有引力,萬有引力是一套具有複雜知識結構的理論,我們可以将其歸納成一點——萬物皆有引力。
雖然後來在愛因斯坦的相對論中證明,并不是所有的物體都有引力,但是對于宇宙中的絕大部分物體來說,都是适用的。
物體的引力和質量與體積呈現正相關,體積和質量越大,物體的引力也就越大。
因此,月球在圍繞地球旋轉,就是因為受到了地球的引力影響,依靠公轉的方式,來抵消地球的引力。
月球的遠動軌道如圖
二者之間也達到了一個平衡狀态,月球成為了地球的衛星。
與此同時,引力作用是相互的,月球的引力同樣能夠對地球産生影響,但作用力并不顯著,不足以讓地球圍繞月球周轉。
不過,月球對地球的引力作用還是很明顯的,比如大家最熟悉的潮汐,就是在月球引力下産生的。
正對月球的一面受到的引力最大,海水受到引力作用和地球的離心力作用開始漲潮,相對的另一面則是退潮。
潮汐原理示意圖
在引力的作用下,月球形成了所謂的“潮汐鎖定”,這是月球偏離地球的原因之一。
“潮汐鎖定”簡單來講就是月球永遠都隻有一個面對着地球。
其原理在于月球的公轉和自轉的周期完全一緻,因此生活在地球上的人們永遠隻能見到月球的一面。
隻有探測器見過真實的月背
在潮汐鎖定的作用下,月球的部分公轉角動量轉變為了地球的自轉角動量。
簡單來講就是,地球的自轉一定程度上受到月球公轉的影響。
但是由于月球和地球的公轉和自轉軌道有所不同,在兩者的偏差下,月球每年大約以4厘米的速度遠離地球。
月球:溜了溜了
地球的引力距離雖然是無限的,但是能夠讓月球成為自己衛星的引力範圍是有限的。
當某一天月球與地球的距離超過了這個限度,月球就會變成一顆無主星球,或者受到其他行星的引力,成為另類衛星。
地球為什麼會流浪?作為地球唯一的衛星,月球的作用無可替代,如果某一天月球脫離了地球,那人類可就真的要帶着地球流浪了。
遙望着月球 深感寂寥
首先,沒有月球的引力影響,地球的自轉速度會變慢,地球上一天的時間有可能變為30個小時以上。
這也就意味着白天和黑夜的時間都會變長,生活在地球上的物種們将會很難适應這樣的生活。
不少人覺得很奇怪,不就是一天的時間延長了幾個小時嗎?能造成多大的影響呢?
從人的作息角度來講,更長的白天意味着更長的活動時間,更長的黑夜也要求人們必須睡得更久。
然而我們的身體早就習慣了如今24小時一天的生活,不論是延長還是縮短,都将使得人類的身體細胞很難适應。
在這個過程當中,有的細胞可能發生病變,成為癌細胞。
癌細胞與正常細胞的對比
癌症對人類的危害不言而喻,也有相關的數據表明,作息不規律的人群患有癌症的幾率更大。
此前,科學家還利用小白鼠做實驗,通過模拟一天30小時的時間,觀察小白鼠身上究竟會發生什麼。
結果,部分小白鼠身上果然出現了癌細胞,可見,24小時一天的生活,對物種有多麼重要。
如果是生活作息紊亂的話,人們多多少少能夠通過各種手段調節,但是對于地球上的動植物來說,可就沒有那麼容易了。
大量的植物會因為晝夜的巨大變化而枯萎甚至是滅絕,生态圈是一個緊密相連的“大家庭”,在其中誰也不能獨善其身。
生物鍊舉例
物種多樣性的減少,勢必會危及人類自身,帶來巨大災難。
此外,地球的潮汐也會大量減少,就連海洋生物也無法躲過這場災難。
為了應對地球環境的變化,人類或許隻有帶着地球去流浪,要麼跟随月球離開的步伐前進,要麼尋找到另一顆可以替代月球的衛星。
地球軸心變化地球自轉有一個軸心,那就是地軸,地軸與地球的夾角并不是垂直,而是呈現66.5°的夾角。
地軸示意圖
這個夾角的傾斜度與月球、太陽引力都存在一定關系,如今的地球也依靠着這樣的夾角構建起了一套獨特的生态系統。
一旦月球脫離地球的引力,這個軸心的偏轉角度将會更大。
地球表面之所以能均勻的獲取熱量,是因為地球自轉使得地球表面都有接觸到太陽輻射的機會。
而在夾角66.5度的時候,南北兩極能接受的太陽輻射熱量最少,因此也是地球上最為寒冷的地方。
如果夾角變化幅度加大,地球表面接受太陽輻射的周期變得更長,南北兩極的冰川将會擴張,地球溫度也會更加寒冷。
地球接收太陽熱量并反射
此外,月球還在一定程度上影響到了地球的公轉,隻是這種影響并不是直接的,而且影響作用并不大。
考古學家通過幾億年前的珊瑚化石發現,早期地球的公轉周期是400天。
幾億年來,随着月球不斷遠離地球,月球的引力不再束縛地球的公轉,地球的公轉周期也就變得更短。
當月球脫離地球引力束縛的時候,地球一年四季将會變得無比漫長,到時候又有多少物種能熬過寒冷的冬天呢?
四季節點
還有一點,由于月球的公轉周期短,大約為27.3天,它在圍繞地球轉動的過程當中,形成了一道天然的壁壘,很大程度上阻擋了天外隕石。
月球上大大小小的隕石坑表明,月球在阻攔隕石方面發揮重要作用。
試想一下,如果不是月球存在,那麼地球的表面很有可能會變得和月球一樣。
當月球脫離之後,擺在人們面前的,似乎隻有讓地球流浪這一選項,然而大家其實不用擔心這一點。
地球不會流浪從月球每年的逃逸距離來看,1年是4厘米,而100億年之後,月球到地球的距離大約為78萬千米。
二者漸行漸遠
地球的希爾球(地球吸引天體的範圍)的半徑150萬千米,月球脫離地球大約需要300億年的時間。
要知道,太陽的壽命也才100億年,如今還剩下50到60億年的壽命,在月球脫離地球之前,人類很有可能已經帶着地球流浪到更遠的星系當中了。
相信,在這一方面,人類未來的科技可以簡單做到。
畢竟從人類第一次走出地球到如今,也不過幾十年的時間,人類的外星探測器已經穿越了柯伊伯帶,朝着更深的宇宙進發。
太陽系結構示意圖
未來,實現星際航行也不再是夢想。
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