台灣網友常常讨論這個問題到底哪個時代的處境最悲慘？最常出現的答案是台灣社會俗稱的七年級與八年級，意思是1980年代出生的族群，這個族群又被稱為千禧世代。巧合的是世界上許多已發展地區都出現類似讨論，甚至有研究報告把這個時代稱為不幸運的一代，到底千禧世代遭遇什麼困境呢？

這份研究是瑞士信貸在2017年的全球财富報告中把千禧世代成為不幸運的一代，至于不幸之處在哪裡呢？報告說他們遭逢國際金融危機，房價飙漲與收入不平等這些問題，因此很難累積财富，假如千禧世代不幸運，那二戰後出生的嬰兒潮時代剛好相反，它們恰好恭逢房市與股市起漲的年代。比起千禧世代更容易累積财富，其中富裕的嬰兒潮長輩會把财富留給晚輩，這就是當前财富不平等的原因之一。

用個簡單的例子來說，你我身邊同齡人當中有些人的爸媽可以幫忙出房屋頭期款，但那些父母無法出錢贊助的人就隻能儲存5到10年的薪資才有辦法買房，台灣千禧世代面臨的處境，跟這份報告的描述很類似，不少人出社會時遇到金融海嘯，因此求職不順。此外，薪資凍漲加上房屋飙漲以及少子化帶來的撫養壓力，讓千禧世代生存難度倍增。不少人在出社會之後很快就體悟到自己離夢想中的生活愈來愈元。

日韓年輕世代也面臨類似狀況，日本方面稱之為貧窮話，意思是他們工時高但時薪低而且買不起房，今年一份調查報告發現，日本雖然被稱為存錢大國，但該國30歲到49歲男女中有将近三成的民衆沒有存款，另外存款低于100萬日元（約7600美金，22.7萬元新台币）的竟然有六成，這些人之所以沒能存錢，有的跟花錢習慣有關，但有一大部分人是因為根本沒有閑錢能存。這種現象不隻存在于亞洲，連西方國家的千禧時代都被認為是不幸的一代。

其中，美國這個問題特别明顯，美國學界與媒體圈在近5到10年内不約而同的關注其千禧世代的困境，甚至認為他們是美國史上最窮的一代，像是美國主流媒體CMV在2020年就曾經做過一篇報道，标題是美國史上首次出現許多千禧世代比他們的父母過得更糟，在探讨這個設置前我們先來看一個真實的案例。

29歲的斯考特他住在美國猶他州，他就像其他同年人一樣擁有大學學位畢業。有認真找工作，現在在猶他州一家經營健康與美容事業的公司擔任行銷經理，每年收入到六萬美元，比美國平均年薪還要高出一萬美元，斯考特的父親叫克雷格今年已經64歲，當年他沒完成大學學位年紀輕輕接近社會曆練，他從事機械工程工作在29歲時收入大約兩萬美元，換算成現在币值是五萬美元。雖然心碎看起來不多，但可以讓克雷格結婚買房，而故事的主角斯考特他現在仍然跟父母住在一起，因為他計算過當地房價超過他年薪的5倍，而他的老爸當年買房時房價隻有兩倍年薪，因此斯考特即使學曆比較高薪水也比較多，但對他來說照顧家人以及購買一些普通的房子，似乎仍是遙不可及的夢想。

斯考特的故事，凸顯出千禧世代在困境中一個很獨特的現象就是這個時代的收入賬面數字不見得比爸媽低，但薪資卻不足以維系生活。有财經專家比較二戰後出生的嬰兒潮時代，1960年代和1970年代出生的X世代以及千禧世代的收入，結果發現千禧世代的收入并沒比較低，那到底是什麼原因導緻他們不幸運呢？問題出在生活成本飙漲，美國在過去21年内大學學費，醫療保健和兒童脫托育等服務費用的漲幅遠遠超過薪資調整的幅度，如果從2006年至今的數據來看，美國工資賬面增長19%，但算進通脹後實質薪資是在下滑。另外房價上升也是一大問題，根據美國人口普查局的數據，1980年一間主流規格的房産價格經通膨碰調整後為19.7萬美元，但現在同樣的規格房産已經超過32.5萬美元。

如果是在大城市裡，房價會更高，這背後的意思就是當代勞工的購買力比以前還要低很多，就連收入高達六位數的千禧一代都覺得生活很辛苦，我們過往曾經介紹過高收入但并不富裕的亨利族，他們之所以高薪但稱不上富裕，就是因為他們光鮮亮麗的生活是靠薪水支撐，假如一被裁員就可能跌入貧困族群。當這些高收入人士都不算是富裕，何況那些薪資待低于平均數的廣大千禧人口呢？還有另一個曾被讨論的議題就是千禧時代的教育水準明明較高，為何文憑沒有轉化成為未來的财富，反而變成雙重困境呢？我們一樣來看看真實的案例。

26歲的賈西雅住在美國德州，他是家裡第一個擁有大學文憑的人，賈西雅大學時念的是教育學系，夢想是成為一名小學老師，但在他畢業時當地因為少子化。教師職缺銳減，賈西雅為了維系生活，于是擴大求職類别的範圍，但她過往的時間都花在求學上面，因此沒有其他工作經驗，應征工作的過程屢屢受挫。最後他在一家診所工作時薪隻有11美元。而且賈西雅的父母學曆沒有她高，但跟前一個故事一樣，他們在30歲時就已經買房升值，至于賈西雅面臨的問題除了底薪之外，還有27000美元的學生貸款，被問及她是否可能過得比父母更好，賈西雅說她隻希望求的一份穩定的工作，賈西雅明明有較高的學曆，為何文憑無法替他換得更好的生活。

經濟社會學家尼利在他的著作《大逆轉》中分析千禧時代背負的教育債務是美國史上所有時代中最重的，雖然所有的放款機構和教育工作者多跟年輕人說投資育可以提高未來的收入，但教育成本上升的太快，相較之下前人背負的學生貸款中位數隻有3000美元，但千禧世代欠下的學貸普遍超過一萬美元，年輕人一出社會就為了還債而苦惱，除了債務問題外，千禧一代還命名文憑通脹的狀況，這都是一般工作要求的最低學曆不斷上調。有研究顯示，美國擁有學士學位的勞工中有将近一半的人從事其實不需要大學學位的工作。換句話說大學文憑已經是底薪工作的先決條件。

那如果換個角度想，既然文憑越來越不值錢，加上學貸不便宜。那是否代表幹脆不要念大學呢？答案是錯的。在美國隻有高中文憑的失業率是大學生的3倍，也就是說，文憑通脹造成千禧世代的兩難困境，你不得不花大錢念書，但卻有高幾率隻換到底薪。

總結來說，美國千禧世代的困境可以歸乃成三點，首先是世代因素，千禧世代不像嬰兒潮時代那樣正好遇到工作職缺大增，股市和房市起源的大時代。第二次生活成本，千禧時代，雖然薪資不一定輸給上一代，但卻因為房價物價上漲而受到壓力，最後是教育内卷，本來教育是脫貧的機會，但文憑因為通膨換不到高新，社會的财富分配越來越不均，富者恒富，窮者恒窮。從美國的案例可以替我們回答最初的問題，千禧世代是不幸運的一代嗎？答案恐怕是肯定的，以上三個釀成世代困難的的原因，在其他國家也或多或少相似。不過也有專家認為，未來的時代說不定會更加辛苦，不少老一輩人會認為千禧世代明明享有比較好的物質生活，為何卻不懂得努力打拼。

但從其它國家的案例可以看到，每一個時代事實上都給了下世代不同的生存課題，但我們也能從積極的角度來看，千禧時代其實也有這個時代的優勢，其中最重要的是咨詢。現在你想學投資理财或尋找職崖，建議敲敲鍵盤就能得到無數相關知識，不少千禧時代便是利用資訊優勢突破困境。好了，對這個話題有興趣的朋友不妨在下面留言來聊聊你們的想法。

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