如果問到“你最喜歡日本的哪一座城市？”也許每個人的回答都各不相同：

假如你喜歡濃厚的曆史豐韻，那或許京都和名古屋會是你的最愛；倘若你喜歡購物和美食，那福岡說不定非常适合你；如果你熱愛陽光、海浪、沙灘、比基尼，那一定要躺在沖繩的沙灘邊喝杯冰果汁；但如果你是一位資深“老司機”，我猜你的回答一定會是——江戶。

江戶是日本首都東京的舊稱，它也曾被喚作“千代田城”，明治維新之後，日本政府把首都從京都遷至江戶。由于這裡位于京都之東的關東平原，因此易名為東京，并沿用至今。

江戶最有名的地方就是吉原，這裡是日本政府公開允許營業的青樓集中地，也是全日本人氣最高的花柳街。在吉原工作的女孩被稱為“遊女”，最高等級的遊女則被譽為“花魁”。

這些吉原女孩類似于中國古代的名妓，她們不僅才氣縱橫，擅長各種才藝，而且會為各種身份位階的男子提供服務，因此，江戶吉原便成為現代日本風俗行業的發源地，即使到了今天，吉原也是日本夜生活的代名詞。

不過，在日本飲食文化史研究專家飯野亮一看來，江戶最令風流男子心動的，并不是那些搔首弄姿、賣弄風情的遊女，而是遍布江戶街頭巷尾的人間煙火味。

在《四口吃遍江戶》這本書中，飯野亮一流着口水寫道：

“蒲燒的香氣勝過十種香，天婦羅的美味可讓人錢财散盡。鴨肉荞麥面、白玉年糕紅豆湯的美味不需多言。不止如此，還有魔芋關東煮、大福餅、熱騰騰的烤白薯、卷壽司、烤鱿魚幹等……吉野的鮮花盛開時再美麗，在肚子餓的時候也比不上一串菖蒲丸子。無論楊貴妃和豆腐西施如何美貌，腹中空空如也的時候也比不上小販夜晚擔着賣的一碗荞麥面……不能覺得賺不了錢大不了不吃了，多賺錢吃遍人間美味才是正道。”

是啊，鮮花比不上團子，色欲比不上食欲。食色性也，食物總歸還是排在美色前面的。正如那句日本諺語所說的一樣：“就連閻王也被蒲燒的香味絆住了腳，在六條岔路的路口迷失了方向。”

兩百多年前的江戶街頭，有擋着臉也要在路邊攤吃天婦羅的武士，有在寒冬的荞麥面店裡小酌一杯溫酒的情侶，有熱衷于叫鳗魚外賣的劇場投資人，也有挑着擔子沿街叫賣握壽司的小販……被稱為“江戶四大名食”的荞麥面、天婦羅、蒲燒、握壽司，确實具有無上魔力，讓世間的青年男子對此趨之若鹜，如求美人。

但這四種食物究竟是在何時誕生？又是怎樣發展成為江戶最知名的特色小吃的呢？在《四口吃遍江戶》這本書中，飯野亮一細緻梳理了這四種美味從小吃攤走向高級料亭的曆程，并向我們闡述了，這四種食物是如何一步步成為江戶乃至日本飲食文化的代表。

就拿四大名食當中最先出現的荞麥面來說吧。

早在室町時代，也就是中國明代的時候，日本農民就掌握了把荞麥粒碾成粉狀，然後制作成烤荞麥或荞麥餅來吃的技術。但直到江戶時代，日本人才學會把荞麥粉加工成更好吃的荞麥面。

在當時，這種被稱為“荞麥切”的食物深受日本人的喜愛，甚至有詩人專門作詩稱贊它：“荞麥面，出自信濃之國。本山客棧首創，諸國皆盛贊。”據說，德川大名帶着随從途徑長野縣時，曾一口氣吃掉了幾十碗荞麥面。

還有一次，京東天台宗尊勝院的住持慈性大師，曾前往江戶旅行，他聽說江戶的澡堂裡有很多豔麗的湯女為顧客搓澡、洗頭發，于是慕名前往體驗，結果因為人太多，沒有洗成，隻好垂頭喪氣地往回走，路上吃了一碗荞麥面，失落的心情頓時明媚起來。回去後，慈性大師還把這件事寫進了日記裡。

由此可見，一碗荞麥面的美味，至少相當于一位妩媚的女孩子為你更衣沐浴。

德川幕府時期，江戶已經成為了遠近聞名的“荞麥面之城”，就像飯野亮一在書中所寫的那樣，“江戶的東西南北，甚至市外的橋下田間，無論是晴朗月夜還是風雨夜，都能聽見荞麥面小攤上挂着的風鈴聲，真是處處聞此聲。”

繼荞麥面之後，蒲燒店也如雨後春筍一樣，出現在江戶川的街頭巷尾。

所謂“蒲燒”，其實就是烤鳗魚。在過去，江戶人烤鳗魚的方法，是把一長條鳗魚整隻豎着穿起來撒上鹽來烤，這樣烤出來的鳗魚形狀跟河邊的蒲葉花穗很像，所以被稱為“蒲燒”。

在日本，素有在“土用醜之日”吃鳗魚的習俗。

所謂“土用醜之日”，就是指兩個伏天之間的醜日。在日本人看來，這一天是整年當中最熱的時候，而日本民間認為，鳗魚有壯陽和補充精力的奇效，加之口感滑嫩，營養豐富，能夠提升食欲，因此多吃鳗魚就能平安度過炎熱的夏天。正如古和歌所雲：“夏日苦清癯，聞宜食鳗魚。”

在制作蒲燒的過程中，除了選取最優質的鳗魚以外，醬汁的調味也非常重要，烤鳗魚那厚膩腴滑的口感，全靠各家蒲燒店秘制的醬汁了，因此，将蒲燒醬稱為一家蒲燒店的“鎮店之寶”，是絲毫不為過的。

雖然每家蒲燒店都有秘制配方，不過，蒲燒醬汁基本上都是由醬油、白砂糖、味啉、昆布、清酒、鳗魚骨湯等材料配制而成的。在烘烤鳗魚的過程中，需要反複多次刷醬，确保醬汁的滋味徹底滲透到鳗魚的肉質裡。

烤得金黃焦香的鳗魚，香氣誘人。咬上一口，那皮薄焦脆的魚肉暖暖軟軟的，細細咀嚼，更是細嫩香甜，那一發入魂的感覺，仿佛讓人回到舊日的江戶街頭，牽着風姿綽約的遊女，一同品嘗江戶最獨特的美食。

四大美食，風靡昔日江戶的煙花地；百年傳承，直抵每個吃貨的胃與心！

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