丞相、宰相、相國，有啥區别呢？

肯定有區别。

丞相、宰相、相國，根本不是一回事兒。至少，丞相和相國不是一回事兒。

回答這個問題之前，我看了其他幾位朋友的回答，洋洋灑灑，但錯誤不少。最集中出現的錯誤，是把它們當成同一種官職，說相國出現得比較早，丞相出現得比較晚，都是百官的頭頭兒，同物異名罷了。這樣回答靠譜嗎？絕對不靠譜！

相，是相夫教子的相，現代人理解為“幫助”，其實這個字的本義是“看管”和“視察”。《爾雅》将“相”釋為“視”，也就是“看”；《說文解字》将“相”釋為“省視”，有“視察”的意思。

何謂“相國”？看管一個國家，視察一個國家，那是國君的大管家和代理人，是真正的百官之長。

而“丞”這個字，則是“輔佐”的意思。所謂“丞相”，本義是“輔佐相國”，所以最開始，丞相是相國的助理，相國大，丞相小，相國是總理，丞相是副總理。

如果不信，問問漢高祖劉邦就知道了。

（韓信當過相國）

公元前196年，韓信謀反，蕭何妙計安天下，幫劉邦除掉韓信，立了大功，《史記》是這麼寫的：“上已聞淮陰侯誅，使使拜丞相何為相國。”劉邦聽說韓信死了，派使臣加封蕭何，讓蕭何從丞相升為相國。

（蕭何本為丞相，升為相國）

蕭何當了相國，丞相位置空了出來，那誰當丞相呢？大家可能猜不到，竟然是樊哙！沒錯，就是那個在鴻門宴上抱着生肘子大啃的狗肉将軍樊哙。事實上，樊哙至少從公元前201年起就挂着“丞相”的銜兒，那時候韓信為相國，樊哙和蕭何都為丞相，位居韓信之下。

（大老粗樊哙也當過丞相，位居相國之下）

西漢叔孫通制禮，文武百官朝見皇帝，排班次序是這樣的：諸侯王在第一排，相國在第二排，太師、太傅、太保在第三排，丞相以及挂丞相銜兒的大将在第四排……

相國比丞相大，比丞相地位高，比丞相排名靠前，這不是劉邦的發明，而是至少從秦朝開始就建立起來的傳統。秦始皇在位時，設相國一人，丞相二人，一個左丞相，一個右丞相，兩個丞相都是相國的助手。

嚴格來說，秦始皇時還不叫“相國”，而叫“相邦”。邦就是國，國就是邦，相邦是至少在春秋戰國時代就已經正式确立的正式官稱，我們所熟知的那些曆史人物，例如張儀，例如呂不韋，例如二桃殺三士的晏子，都做過相邦。西漢建國後，為了避劉邦的名諱，相邦才改為相國。當然，其他朋友在回答這個問題時已經提到，無須贅述。

劉邦比秦始皇聰明，也比秦始皇猜忌，他吸取韓信謀反的教訓，有時候故意空出相國的位置，隻設丞相，不設相國（例如他臨死之時）；有時候故意空出丞相的位置，隻設相國，不設丞相（例如高祖五年到高祖十年之間）；有時候同時封兩個甚至兩個以上的相國，相國下面又安排一堆丞相，讓很多武将都挂丞相的銜兒。這樣一來，像春秋戰國時期那種單憑一個相國（相邦）或貴族世家就能掀翻整個朝局的局面，出現的概率就低得多了。

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