餃子，是我國人民歡度新春的傳統食品，尤其是北方，人們習慣于包餃子過年。

古時，一位叫蘇巧生的禦廚技藝高超。一年臘月廿九，為皇上做了99種花樣的飯菜，皇上十分滿意。是夜，他想：“明天是除夕，再做一樣菜，即可回去與親人團聚了。”翌日，蘇巧生正為如何做好最後一樣飯菜發愁時，突然看到案上有餘下的羊肉和菜，便将其混合剁碎，擱上調料，用白面包了許多小角角，置于鍋裡煮熟，奉給皇上。誰知皇上食後龍顔大悅，忙問：“此乃何菜？”蘇巧生脫口而出：“角食也。”之後，民間便流傳過年包“角食”吃，這就是民間傳說的過年包餃子的由來。

餃子有許多别稱，如“角子”、“扁食”、“餃兒”、“水點心”、“煮饽饽”等，源于南北朝至唐代的“偃月形馄饨”。1968年新疆吐魯番發掘的唐代墓葬中就發現了幾隻似偃月的餃子。北宋時餃子稱作角子，北方人稱“角”為“交”，而叫“餃子”。宋代孟元老的《東京夢華錄》中，有關于皇帝邊吃餃子邊看歌舞的記載。明代餃子别稱“粉角”、“餃餌”等。至清代時，過年吃餃子在京城已甚為普遍。清代《燕京歲時記》載：“每屆初一，無論貧富貴賤，皆以白面作角食而食之，謂之煮饽饽，舉國皆然，無不同也。”從此，餃子作為“賀歲”食品，相沿承襲，流傳至今。

餃子謎為謎苑中的一朵奇葩。有一謎語，其謎面為：“一群水天鵝，撲通撲通都下河。”讓你打一食品，不難猜出其謎底為“餃子”。像這樣關于餃子的謎語，在民間就有不少，如謎面：“飛來一群鵝，見水就跳河”、“盆裡作生，碗裡落，紅槍打住個白鹁鸪”、“從南來群鵝，撲通撲通都下河，先下沉，後漂浮”等等。這些謎面的謎底均為“餃子”。新春之際，合家團聚，吃餃子，猜餃子謎，真可謂其樂融融。

餃子風味誘人，牽動了文人雅士的情愫，使之不惜筆墨吟詠贊歎。清代何耳的《水餃》詩：“略同湯餅賽新年，荠菜中含著齒鮮。最是上春三五日，盤餐到處定居先。”詩中把當時水餃的制作、食用情況作了生動的描寫。有一位社會名流品嘗了西安餃子後，情不自禁地題詩贊道：“一餐餃子宴，嘗盡天下鮮，美味甲寰宇，疑是作神仙。”這似乎有些誇張，但卻寫出了餃子這一傳統佳肴之妙趣，​惹​人先嘗為快。

餃子與人們生活息息相關，在民間便流傳着許多餃子的俗語，如：“坐着不如躺着，好吃莫過餃子”、“水餃人人都愛吃，年飯無數餃子香”、“送行的餃子，接風的面”等等，這些俗語通俗易懂，朗朗上口，别有情趣。而一首描寫餃子的鄉謠：“夏令去，秋季過，年節又要奉婆婆，快包煮饽饽。皮兒薄，餡兒多，婆婆吃了笑呵呵，媳婦費張羅。”寫得自然風趣，讓入讀後平添食欲。

小小的餃子蘊含着豐富的飲食文化内涵。除夕零點，古稱“子時”，人們要吃除夕晚上包好的餃子，取其“更歲交子”（新舊年交替自子時起）之意，餃子形如元寶，人們在春節吃餃子取“招财進寶”之寓。餃子有餡，便于人們把各種吉祥的東西包進去，用以寄托人們對新年的祈望。如在餃子餡中放紅糖，意味着日後“生活甜蜜”；在餃子餡中放花生，寓意“長生不老”。而有的地方過年時，餃子與面條同煮，稱之“銀線吊葫蘆”（葫蘆象征長壽），或呼作“金線穿元寶”，意即“有金有寶”，以讨個好彩頭。

包餃子是一項家庭集體活動：剁餡、和面、包餃子，需大家動手，呈現出和睦、熱鬧的氣氛。時屆新春佳節，阖家歡聚，大家動手包包餃子，情趣盎然，為傳統佳節平添喜慶團圓氣氛。

（作者：缪士毅）

（餘娟摘自《現代養生》）

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