童年的回憶裡,有很多記憶都是關于食物的話題,也許是我們出生的那個年代,中國大部分地區處于貧困狀态,食物,尤其是零食的匮乏,成為我們六七十年代出生的人最深刻的記憶。
在農村,冬天是比較無聊的季節,莊稼都已入倉,樹木綠衣也都脫光,渠裡的水也都幹涸。想上樹摘果,下河撈魚,莊稼地裡烤土豆,渠裡耍水這類活動,隻能等下一年了。于是我們就隻能三五人在一起跳沙包,打陀螺。
在光秃秃暖洋洋的南牆下玩抓石子的遊戲。有一天下午,村頭傳來一聲“嘭”的一聲巨響,我們正在愣神,鄰居二娃突然跑過來向我們喊道“爆米花的來了!”我們幾個小夥伴“蹭”地從地上一躍而起,“走,爆米花去”!
我們飛奔回家,從糧倉裡出一盆玉米或豆子,纏着父母要錢爆米花,那時爆米花每鍋需要兩角錢,這兩角錢可不是個小數目,相當于一家人一個月的買鹽和添煤油燈的錢,所以并不是所有人都能如願以償拿到錢的。總是有幾家特别貧困的家連一毛錢也拿不出,于是這家的孩子便隻能眼巴巴地看着别人爆米花,在一旁流口水了。
我家雖然不算貧困戶,但也不算富裕,父親雖然工作,但每月43元的工資要養活那麼一大家人,根本就沒有餘錢。我纏着母親要二角錢,母親不給,最後我向母親保證每晚的炕都由我來燒,母親才從口袋裡拿出皺巴巴的貳角錢給我。我從缸裡舀了一盆玉米,向村口跑去。
遠遠地望見那條長隊,已經有二三十人在那裡排隊爆玉花了。每人都帶着盆子或籃子,裡面盛着金燦燦的玉米,黑油油的豆子,黃澄澄的小麥或白花花的大米。大多數都是玉米或豆子,那時大米是稀缺品,很多家庭都吃黃米飯,裡面偶爾放一兩把白米。所以看到有人拿大米爆米花很是眼饞。大家把目光從盛着大米的盆子裡往上看,原來是大隊書記的兒子,這小子養尊處優,胖胖的臉上有一對小眯眯眼,閃着優越的神情。他帶了三個籃子,分别放着大米、玉米、蠶豆。“好家夥,要花六角塊呢”。我心裡暗暗想。與書記的兒子旗鼓相當的還有一家是村保管員的兒子,他也拿了三個籃子。這兩家孩子是村裡的“高幹子弟”,看見他們,有眼皮子活的人趕緊把他倆的東西推到了隊前,自己換到他倆後面。
很快就挨到了書記家爆米花了,書記的胖小子将盛大米的籃子遞給爆米花的師傅,手腳麻利的師傅安裝好鉛鍋蓋,就着那堆熊熊燃燒的碳火快速地轉動鍋子。這爆米花也是技術活,要控制好炭火溫度,鍋子壓力,時間和轉速,才能爆出一鍋好米花,若溫度過高米花就會糊,溫度壓力低,就爆不開,隻有各方條件都把握得好的師傅才是爆花高手。
“快好了,往後退”!爆花師傅大聲吆喝道,我們趕緊捂住耳朵。“嘭”,大米花爆好了!随着白花花白胖胖的大米花噴入前面的鐵絲網中,一股香味兒鑽入了我們的鼻孔,于是肚子開始“咕咕”叫,口水也在嘴裡打轉兒。這等待對于我們來說是漫長熬煎,其程度近于殘酷。爆一鍋需要大約十五分鐘,單書記和保管員家的米花爆完已經過了一個多小時,看着他們從容地将米花裝籃、交錢、回家,我那顆急切的心越發迫不及待了,然而隊還有那麼長,一個小過去了,兩個小時過去了,三個小時過去了。我腿站酸了,肚子餓得“咕咕”叫,卻還是沒輪到我,前面鄰居家的姐姐玉米花己爆好了,她讓我抓些吃,我不肯,她抓了一把往我口袋裡塞,我還是不肯,因為父母經常教育我不要随便拿人家的東西,所以我甯願餓着肚子也不肯要别人的米花。天漸漸黑了下來,家家炊煙升起,不同的飯菜随着晚風飄入了鼻孔,我的手腳都凍麻了,清鼻涕不停地吸溜着,我感到真的很餓很餓,有一兩家孩子已經退出了隊伍回家了,但我不想放棄,我還想等,這時我看見母親從路上過來了,她來接我回家,看到我還在那裡傻等,便訓斥我嘴饞,讓我立刻回家吃飯燒炕。我犟着不肯回,懇請再等等,因為馬上就快輪到我了,但爆米花的師傅卻說回去吧,也許是因為他爆了一天米花太累了,也許是因為炭火不旺
了,他居然爆了一鍋“瞎”米花!無奈之下,我隻好跟着母親回家,聞着彌漫在空氣中爆米花的香味,心裡一千個不痛快。
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