“贈人玫瑰，手有餘香”，這句話流傳很廣，但不太合理。沒必要強調“餘香”。倘若貪圖這點兒香，不贈豈不是更好？且玫瑰莖上密生皮刺，還是“手有餘傷”的可能性更大。

玫瑰的皮刺

月季的皮刺

哦，我說的是植物學意義上的玫瑰/Rosa rugosa Thunb.。請看這刺兒的氣勢和布局，幾無可下手處，連蝴蝶也得“小心前面帶刺兒的玫瑰”。這種玫瑰姿色一般，用來送人不太合适，as you know，切花中的“玫瑰”都是風姿綽約的現代月季/Rosa × dilecta，月季也有刺兒，但比玫瑰稀疏得多，放在手中還能找到“拿”的地方。

好端端的植物，為何要生刺？直接原因就是“變态”，更深層次的原因是“積極防禦”，保護自身不被禽獸啃咬和侵害。天下之理是相通的，就像你隻敢對完全無害或者愛你的人肆無忌憚、惡言相向，而在大街上的大金鍊子大花臂面前就會噤若寒蟬。人呐，變态才可怕，植物也是一樣。

亞龍木/Alluaudia procera的皮刺

美麗異木棉/Ceiba speciosa的皮刺

對于植物來說，長刺是一種比較經濟實惠的防禦手段，很多種類都有刺。根據其“變态”器官的不同，常見的大體可以分為皮刺、葉刺和枝刺，還有一些是果實或總苞上長刺。如前述所說，月季和玫瑰的刺就是典型的皮刺，由表皮細胞變态發育而成的，和莖之間沒有關聯，相對容易被剝去，可能生長在植物體的任何部位。

棗/Ziziphus jujuba Mill.的托葉刺，能找着嗎？

刺槐/Robinia pseudoacacia L.

大纏/Euphorbia lemaireana，大戟科

“赤城”/Ferocactus macrodiscus，仙人掌科

另外一些植物的刺是葉刺，即變态的葉或托葉。仙人掌的棘刺即由葉原基發育而成，除了防身之外，還能減少水分增發的作用，畢竟刺的表面積遠小于正常的葉。注意一點，仙人掌科的刺都是數根簇生在一個“小墊子”上，這個結構叫做“刺座”，本質上是極短縮的莖，為仙人掌科的獨有特征。大戟科有不少神似仙人掌科的“多肉”，它們的刺和刺槐、棗的刺一樣屬于托葉刺，一般成對出現，沒有“刺座”。

皺皮木瓜/Chaenomeles speciosa (Sweet) Nakai

山皂莢/Gleditsia japonica Miq.

皮刺和葉刺都不算啥，最狠的還得是枝刺。顧名思義，就是由枝條變态發育成的刺，刺中有維管束，屬于這一類的有豆科的皂莢、薔薇科木瓜等。木瓜屬的枝刺比較低調，外觀樸實無華，皂莢類的枝刺就浮誇得狠了，刺上加刺，重巒疊嶂，令人望而生畏。這類兇殘的枝刺，防的是史前長鼻目之類龐然大物的侵害。即便大象這樣皮糙肉厚的龐然大物，面對如此裝備，恐怕也得思之再三，最終會繞道而行。

栗/Castanea mollissima Blume

牛蒡/Arctium lappa L.

婆婆針/Bidens bipinnata L.

另外，還有一些植物的“果實”有刺，很多都是由總苞形成的。比如闆栗、蒼耳、婆婆針和牛蒡之類，渾如刺猬一般，讓一般動物難以下口。除了防禦，像蒼耳和婆婆針等植物的果實，上面的刺有附着作用，能沾在動物的毛發上，随之遠走四方，開枝散葉。

樸樹/Celtis sinensis Pers.

以上所說的這些，隻是對“刺”的粗略分類和介紹，或有不嚴謹之處，但大體如此。最後是似刺非刺的附加題：上圖中的植物是樸樹（此處“樸”讀作“破”），葉面上釘子一樣的東西卻不是植物本身的刺，而是由于昆蟲侵襲而産生的蟲瘿。

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