日常生活中接觸到的金屬，大多都是像石頭一樣硬邦邦的固體，比如體育課上的鉛球，和冷冰冰的鐵塊。但是，你知道嗎？其實自然界裡還有能夠像水一樣自由流動的液體金屬，現在科學隊長就要給你講一講一種十分常見、用途廣泛而且“本領”高強的液體金屬，它就是水銀。

元素周期表裡位列第80的汞（Hg）

圖片來源：Wikimedia Commons, Public Domain

你一定很好奇，水銀是什麼呢？其實，水銀是這種自由流動的金屬的别稱，它的正式名稱是汞，在元素周期表裡位列第80位，隻能算得上是化學家族裡的年輕後輩。

流動的水銀

圖片來源：Bionerd—Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

水銀和水可不一樣，在零攝氏度時，生活裡的水可能已經結冰，但水銀在零攝氏度時仍然能夠保持流動的狀态，東奔西跑。它是我們自然界裡唯一的一種溫度降到零攝氏度時，還能呈現液态的金屬單質。

美國加利福尼亞州一處廢棄的汞礦

圖片來源：Marcia Wright—Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

每一種金屬的熔點都有高有低，當溫度蹿升到比某種金屬熔點溫度還要高的時候，這種金屬就會開始熔化，變成液體。而水銀這種金屬的熔點很低，有零下39攝氏度，是世界上熔點最低的金屬單質。

晶體朱砂

圖片來源：Parent Géry—Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

在自然界裡，絕大部分水銀的原材料，在化學中稱為硫化汞，由于呈現鮮紅色或者暗紅色，長得又像細沙和泥土，所以人們常常稱之為“朱砂”。

清朝八卦大降藥是一種複方氯化汞藥物

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在古代，人們使用朱砂煉丹，在煉丹爐的高溫和其他原料的幫助下，卻制得了水銀，促成了我國古代勞動人民在世界上首先制得水銀的科學成果。然而，煉制“長生不老仙丹”是永遠無法實現的幻想，而且服用汞對人體有很大的傷害。

體溫計中的水銀

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雖然汞的毒性很強，但它的應用卻十分廣泛，溫度計就是個典型的例子。水銀體溫計主要是利用了水銀熱脹冷縮的性質。水銀是由一個個很小的原子組成的，這些小家夥們對溫度可敏感了，溫度一升高就趁機從中獲取能量，這時水銀就會發生膨脹，體積就會變大。

一個十幾歲的孩子在家裡撒了水銀，工人們正在進行汞淨化工作

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如果在家裡一不小心打碎了水銀體溫計，不能拿拖把拖地，如果我們拿拖把拖地，液态水銀就會散開，更快地變成氣态水銀，需要用濕潤的棉簽回收水銀，或者撒上硫磺再加以處理。

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