“我們一個賽季拼死拼活打72場,如果輸了2場就進不了季後賽,這事我理解不了。”這是東契奇一個月前接受采訪時,對附加賽的評價,彼時獨行俠排在西部第七。
一個月過去之後,東契奇已經不再擔心這個問題,獨行俠大概率會以西部第5的位置直接進入季後賽。但陷入附加賽的詹姆斯卻開炮:“不管是誰提出這個賽制,都XX必須被解雇。”
人類的悲歡并不相通,當一年前看戲的詹姆斯雙手贊成附加賽,一年後就成了炮轟者,小醜竟是他自己?
可為什麼,原本就有超過一半的球隊進入季後賽的NBA,突然又多了4支“攪局者”?
今年附加賽的規則是,第七和第八先打一場,赢得一方就是第七名,輸的一方還要再打,第九和第十打一場,輸的一方就被淘汰,赢得一方還要和七八名的輸者争奪季後賽最後一個名額。
也就是說第七和第八有兩次機會,而第九和第十輸一場就淘汰。
如果想想此前的季後賽規則,每到常規賽收官階段,聯盟總會出現極其戲劇化的比賽——已經鎖定名額的強隊會頂着被開罰單,批量輪休主力,或是刻意在某些比賽上放水;至于沒有希望的球隊,自然是希望拼一把樂透區,于是安安心心躺好。
可附加賽的出爐,很大程度上避免了這個問題。當20支球隊都和季後賽挂上關聯,那麼比賽自然要激烈許多。
就像赢下太陽的湖人,濃眉拼盡全力也想拿下比賽;或者是灰熊勇士,都希望能拿到“兩條命”,于是才會有庫裡一個多月的持續高光。
按照庫班的說法是:“季後賽開始前球員不能休息,每場比賽都要當成季後賽。”
雖然庫班說出來是抱怨,但放在聯盟眼中,那可是大大的好處。
事實上,聯盟從2009年開始,附加賽的設想就在聯盟辦公室流傳,去年秋天,NBA董事會一緻通過了附加賽的設計。
設計這一賽制的是聯盟的籃球戰略與分析執行副總裁——埃文-沃什,他之前的賽制創新還包括在全明星賽中引入目标得分。
至于對球員的負面評價,沃什的回應也很強硬。
“顯然,我們歡迎來自球員和球隊的反饋,”沃什說道,“總的來說,我們相信附加賽的比賽帶來的好處遠多于壞處。”
沃什這樣說并非沒有根據,他随後拿出證據——聯盟的收視率在4月份比3月份上升了25%。很顯然,這次改革對聯盟的好處顯而易見。
“這顯著地增加了球隊想要提升的競争動機。你必須把每一場比賽都當作一場季後賽。這就是我們要創造的……如果我們的球隊不必競争,我們的常規賽就會貶值。”
往常,大家季後賽的關注點都在“誰能赢得總冠軍”,但如今在正是進入季後賽節奏前,來幾場一戰定生死的比賽,也讓更多人關注季後賽邊緣球隊的努力,聽起來是一件多美妙的事啊。
畢竟NBA中許多偉大時刻,都是在絕境中誕生的。
下賽季,聯盟将回到82場的常規賽狀态,附加賽是否會保留還沒有最終定論,但收視率一定是最大的決定因素。
至少這個賽季,我們很有可能看到詹勇大戰提前上演,這樣的比賽想必是大家希望看到的。
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