倉颉(jié)是黃帝的史官,他的樣貌非常奇特,據說長着四隻眼睛,嘴角還生着龍的胡須。那時候,部落裡最重要的财物就是牲畜和糧食,倉颉就承擔着記載财物數目的重任。那時沒有文字,也沒有數字,人們隻能采用結繩記事的辦法。倉颉一開始也是用這個辦法記載牲畜數量的,他用不同顔色的繩子代表不同的牲畜,比如綠色的藤繩代表馬,黃色的麻繩代表牛,每當數量增加一個,他就在繩子上多打一個結。後來,因為黃帝治理有方,部落不斷壯大,牛馬也越來越多,一根繩子上打了幾十個結後就不能用了,隻能換另一根繩子。又因為繩子都是用植物編成的,時間久了就會松散,甚至斷掉了,這就導緻數目不夠準确。倉颉一直想尋找一種新辦法來代替結繩記事,無奈一直找不到。直到某天打獵歸來,倉颉才有了靈感。這一天,倉颉和部落裡的獵人去森林中狩獵。走到一個三岔路口時,衆人不知道該往哪裡去。這時,有三個年長的獵人發表了不同的看法。一個獵人說:“應該往北走,北方有鹿群。”一個獵人說:“應該往南走,南方有兩隻老虎,可是難得的獵物。”另一個獵人卻說:“應該往西走,西方有一群羚羊呢。”倉颉覺得十分奇怪,他們是如何知道前方有什麼獵物的?獵人們告訴他,隻要在地上仔細觀察,就能發現動物們的腳印,根據腳印的形狀,就能判斷是鹿還是虎。倉颉蹲在地上一看,腳印果然各不相同。他的腦子頓時靈光一現:人們可以根據腳印判定是什麼動物,那麼我為什麼不發明一種類似腳印的符号來代替結繩呢?回家後,他先将動物的符号創作出來,比如仿照羊的樣子造出“羊”這個字,一看到這個字,大家就會想到頭上長着兩隻角的動物,還有繁體字“馬”,一看就知道是四條腿的動物。造完動物的文字,他又開始造氣象的文字。太陽就是“日”,這是太陽過了地平線的樣子;還有“月”,一看就知道是月亮還沒圓的時候。倉颉造的字越來越多,他把這些文字給黃帝看了,黃帝十分滿意,對他大為嘉許,并讓他造出更多的字。這一年,倉颉跟随黃帝到南方去狩獵,他在洛南不遠處的河岸旁發現了一隻巨大的烏龜,這隻烏龜似乎活了幾百年,背部的紋絡都很深了。他仔細觀察龜殼上的紋路,竟然看出一些門道來,這和自己創造的文字是多麼相像啊,隻不過更加複雜而已。這些龜殼上的文字不但說明了天地間無窮的變化、宇宙星空的運行軌迹,還暗示了鳥獸魚蟲的繁衍規律,他一下子就開悟了,當即發明了二十八個字,刻在山邊的一塊大石頭上。
當倉颉刻完這些字時,忽然電閃雷鳴,周圍響起一片哀号聲。原來,倉颉在龜甲上領悟到了天機,才能寫下這些驚天地、泣鬼神的文字來。當倉颉端詳着自己所寫之字時,突然一道天雷劈下來,正中寫字的這塊石闆,倉颉寫下的這二十八個字全部燒焦了,隻留下黑乎乎一片。然而,造字的秘訣卻牢牢地記在了倉颉的心中。倉颉回到部落中,造出了更多的文字,他将所造的字和文字的含義告訴人們,人們對這種新的記事方法十分感興趣,都積極地向倉颉學習。天帝唯恐人們得知太多天機,就命掌管糧食的神仙從天上降下谷粒雨,人們一看天上下糧食了,誰也不學習了,都去搶糧食。
盡管上天多番阻撓,但倉颉所創造的文字最終還是流傳下來了,而且不斷演變。盡管今天所見的文字已經不是倉颉最初所造的那樣,但是誰也沒有忘記這位造字聖人。
傳說中的倉颉有“雙瞳四目”是皇帝身邊的史官
(民間故事)
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