出品：科普中國

制作：長征⑨号

監制：中國科學院計算機網絡信息中心

就在長征七号成功首飛的四個月之後，長征五号——國内發射質量最重、運力最強的火箭，也正式進行首飛。這個總質量800多噸的龐然大物的成功發射，不僅為新一代火箭大家族的研發工作畫上了一個圓滿的句号，同時也打開了中國航天向更高層級發展的新大門。

作為新一代運載火箭的扛鼎之作，長征五号使用了最新研制的兩款火箭發動機——推力120噸的YF-100以及推力70噸（真空）的YF-77。芯一級直徑達到了5米，采用雙聯裝YF-77發動機，助推級有四個，每個直徑3.35米，采取雙聯裝YF-100發動機，因此整個火箭的一級相當于有足足10台發動機，起飛推力超過了1000噸。常言道“隻要推力足，闆磚也能飛上天”。在如此強大的推力的作用下，長征五号的近地運載能力達到了驚人的25噸，實現了運載能力質的飛躍。

值得注意的是，此次發射也是新一代氫氧發動機YF-77的第一次實戰。這個2001年立項的發動機，在走過了15年的風雨之後，終于要施展自己的才能了。在研制的過程中，發生了國内外罕見的技術瓶頸，直接導緻了一段時間的研發停頓。但最終，這個困難還是被克服了，并将其踩在了腳下。誠然，它的推力在同代發動機中并不突出，然而對于運載火箭來說，推力不要求大，隻要夠用就好。同時，它也用較長的工作時間彌補了這個不足，實現了運力指标。更重要的是，這個過程為後續更大推力的發動機的研發，提供了相當多頗具價值的經驗。

在發射過程中，長征五号使用的是偏南的101發射工位，與長征七号使用的102工位相比，也算是大了一号。從保存方面來說，考慮到液氫實際上是一個很容易洩露的物質，所以相對于長征七号具有的24小時燃料保存特性來說，長征五号燃料保存時間将大大縮短，因此對于發射前準備的要求也更高。此次長征五号通過了考驗，也标志着文昌衛星發射中心已經正式進入常規發射序列，做好準備迎接未來發射任務的準備。

也許你能想起在得知2013年“玉兔号”月球車成功在月面軟着陸之後的振奮；也許你也能回憶起當時聽說2011年“螢火一号”失利的無奈；也許你還沉浸在見證前不久“天宮二号”與“神舟十一号”成功對接，組合體正常運轉的喜悅中。在過去的很長一段時間裡，我們取得了顯著的成果，但差距也很明顯：由于運力的不足以及深空探測網絡的缺憾，我們探測器從未到達月球之外的其餘星體，我們的空間站也遲遲沒有建設。

但是這即将是過去式了。随着深空探測網絡的完善，以及今天長征五号的發射成功，以長征五号為載體的一系列“中國制造”們，将在未來的太空中展現屬于自己的“中國紅”。

2020年，中國的“天宮”空間站将初步建成。包括“天和”核心艙、“問天”和“夢天”兩個實驗艙，以及“巡天”共軌飛行望遠鏡。這些艙段，每個都是大約20多噸重，最終組合而成的空間站成品，雖然比不上國際空間站那300多噸的大體量，但也能夠支持宇航員的長期駐留。這不僅能為我國的空間科學提供更多、更翔實、更寶貴的資料，同時也能為今後更進一步的載人航天任務（在太空中實現長期駐留甚至建設月面基地）打下基礎。再結合長征七号以運載貨運飛船為主要任務，我們也可以認為，我國的空間站計劃，是與新型運載火箭計劃相輔相成，息息相關的。

在探測器方面，長征五号的設計目的除了最重要的發射空間站艙段以外，它其實也擔負了2018年“嫦娥五号”月球探測器的發射工作。作為我國探月“繞、落、回”三步走的最後一步，它将采集月球表面的樣品返回地球，由于多了“回”這一步，這就意味着它需要消耗更多的燃料，也意味着它将變得更大、更重。前代的運載火箭無法滿足需求，那麼長征五号自然就挑起了這份重擔。

特别是在深空探測領域，我們也将看到“新面孔”——同樣是2020年，我國将進行火星探測計劃，而且将首次嘗試實現“繞、落”同步進行的壯舉，很顯然的是，這也将由長征五号進行運載。如果此役成功，其将為後續的深空探索任務（木星探測等）做出一個良好的表率，從而讓我們在深空探測領域中，也擁有一席之地。

那麼這些任務都比較特殊，看起來似乎沒有常規衛星發射活動，會不會導緻長征五号的使用頻次很低呢？

答案自然是否定的。在發射一些特殊載荷的同時，長征五号也可以肩負起發射普通衛星的任務。特别是發射“東方紅五号”衛星平台。

作為即将上線的新一代運行于地球同步軌道的超大型衛星平台，它的發射質量将達到8噸，能攜帶1.2噸到2.2噸的有效載荷，這就意味着它将能攜帶更多的發射器，其工作效率也将大大增長。在此次首發中，長征五号也将搭載“遠征二号”上面級（上面級是多級火箭的第一級以上的部分，通常為第二級或第三級）。它可以将“東方紅五号”衛星平台直接送上地球同步軌道，大大延長衛星使用壽命。而且更重要的是，在将來，長征五号甚至可以實現“一箭雙星”的發射，這對于我國未來的商業衛星發展，也是大有裨益的。

此次長征五号的發射，是一個時代的結束，更是新的時代的開始。可以預見的是，從2017年到2022年，我們将見證一個經過了十多年厚積而終于薄發的結果。各種以新一代運載火箭為載體的新裝備、新産品也将不斷湧現，令人目不暇接。它們一環接着一環，各個要素形成了一個有機整體，幫助我們實現從“航天大國”到“航天強國”的嬗變。

這就是航天系統工程的體現。如果沒有一個合适的規劃，沒有一大群航天人的努力付出，沒有一個強大的力量進行合理調度，那麼這一切，都隻是鏡中花、水中月罷了。

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