《紅樓夢》作為我國古典小說的巅峰之一，在《紅樓夢》之中可以說是包羅萬象，上到天文地理，下到飲食文化，《紅樓夢》都有所涉及，正所謂：《封建時代的百科全書》。

在《紅樓夢》中有一個很有趣的現象，《紅樓夢》中有所謂的四大家族：“賈王史薛”，它們在都是“詩禮簪纓之族”，具有很多特權，但是在《紅樓夢》中，它們從興盛到沒落的過程非常迅速，那麼，四大家族的支柱究竟是誰？到底四大家族快速的興衰更替背後有哪些隐情呢？

• 護官符背後的四大家族

在《紅樓夢》中，賈王史薛四大家族的真正出場，其實是通過一個“門子”之口說出來的。這出自第四回葫蘆僧亂判葫蘆案。

當時在金陵地區有一個小鄉紳叫馮淵，由于父母已經亡故繼承了一些家産，所以有點銀子。本來他是個喜歡男色的人（略GAY），但是後來看到一個人販子強賣女子甄英蓮，所以就動了恻隐之心。花錢買下了甄英蓮，但是沒想到這個人販子非常狡猾。他之前已經把甄英蓮賣給了極有權勢的薛家。（這就叫兩頭下注）

要說在當時也算個常見手法了，但是當薛家的薛蟠來對馮淵要人的時候，就發生了嚴重沖突。馮淵表示自己是非甄英蓮不娶了。薛蟠那可是個混世魔王，當然開動了他權貴子弟的手段，直接打死了馮淵，于是乎這場人命官司就爆發了，馮家開始狀告薛蟠，但是無人敢理。

正趕上賈雨村新官上任，本來打算打抱不平一下，結果就在他想傳喚薛蟠的時候，堂下的門子（低等的差役）給他使了個眼色，于是乎他果斷的先放下案子去了密室，聽門子給他介紹其中的玄機。這也引出了《紅樓夢》四大家族的正式出場。

門子給賈雨村點明了兩點：

1.馮家之所以告了一年都沒解決，并不是因為這個案子非常難辦，而是因為這個案子非常清晰——薛蟠就是兇手，但是薛家無人敢惹。

2.各省的豪門子弟都有一張緊密的人際關系網絡，上面的人就相當于開了免死金牌，可以随便作奸犯科，這張網絡就是所謂的：“護官符”。

之後門子給他展示了護官符的内容：

賈不假，白玉為堂金作馬；阿房宮，三百裡，住不下金陵一個史；東海缺少白玉床，龍王來請金陵王；豐年好大雪（薛），珍珠如土金如鐵。

這個案子裡面的薛蟠正是薛家的後人，所以無人敢惹也在情理之中。

這裡聽上去，四大家族的權勢似乎是平起平坐，反正都是護官符體系下的“顯貴”。但是實際上四大家族的權勢還各有高低，而且各有倚仗，遠非看起來這麼平均。

那麼這四大家族背後的權力體系到底是如何呢？

• 兩大後台下的芸芸衆生

在《紅樓夢》的格局之中，四大家族最初的爵位，賈是公，史是侯，王是伯，薛家實際上沒有爵位的，但卻是一個特殊的身份“紫薇舍人”，掌握着皇商的身份。所以在最初的格局之中，賈家的榮甯兩府的地位是最高的。

但是實際上在《紅樓夢》之中，榮國府的統治者是賈母，但核心權力掌握在王熙鳳手中。王熙鳳手握榮國府的财政權和人事權，抄家的時候自己屋子裡面有“七八萬金，一箱子債券”。但是王熙鳳不過是賈琏的老婆而已，就算她精明強幹，但是在強調嫡庶尊卑的封建社會，她的權位能夠如此之高也絕對不是單純能力就可以解釋的。

畢竟就算同樣具備極高才幹的探春，在上位之後因為出身問題也很快就敗下陣來。但是王熙鳳之所以能長盛不衰，到最後地位有急劇下滑，其背後其實一直站着一個男人——王子騰。

王子騰是王家能夠與其它家族并列的關鍵人物。也是榮甯二府甚至四大家族的重要支柱。他出場就已經是位高權重，是薛蟠的舅舅，也是賈雨村最為忌憚的人物。根據描述，他當時已經是九省統制，這一官位相當于唐代節度使，實際上已經是二品大員。

所以賈雨村在亂判葫蘆案之後還不忘谄媚的加了一句：“日後也好見賈、王二公”，這裡的王很明顯就是指的王子騰。王子騰的權勢後來又一路攀升，一直升級到内閣大學士官居一品。是四大家族的權力最高來源之一，畢竟賈政作為賈府的核心人物，隻不過是工部員外郎，從五品罷了，所以大家對于王熙鳳的格外尊重背後，其實也是尊重那位“九省都點檢”。

這一點，聰慧的賈探春看的無比清楚，所以當趙姨娘逼迫她為自己的舅舅謀求職位的時候，她居然脫口而出，“誰是我舅舅？我舅舅年下才升了九省點檢。”可見在《紅樓夢》中，“拎得清”是重要的生存法則。

但是王子騰的巨大權勢絕對不意味着王家能夠淩駕于賈府之上，實際上賈家的權力來源也足以抗衡這位朝廷的一品大員，賈府最大的支柱就是賈政的長女，做了皇妃的賈元春。

元迎探惜四位小姐之中，元春加賈府的核心依靠。這一點可以從“元春省親”一回中清楚的看出，即便是賈母那樣德高望重的前輩也得親自出迎，這不僅僅是對後輩的寵愛，更是對皇權的尊重。

賈元春的封号“賢德妃”其實隐含着對于她政治才能（宮鬥水平）的贊許。正是賈元春對于“金玉良緣”的支持，也讓薛寶钗和賈府衆人有了一個基本方向。無形中給賈寶玉和林黛玉的愛情增加了巨大的阻力。實際上賈元春贊同金玉良緣的舉動，充分顯示出了她的大局觀，畢竟薛家擁有賈府所緊缺的财富。賈政是一個不會撈錢喜歡“獨善其身”的主，榮甯二府的财政開支巨大，但是賈政又無法開源，在當時黑暗的環境之下，缺乏财源就等于缺乏人脈。

為了維護賈府的地位，隻有與急缺權力作為後盾的皇商薛家聯合，才能夠取長補短，這一點所有人都是心知肚明，因此賈元春的支持更顯示出她的才能。賈元春死後榮國府的迅速衰落正好體現出所謂“朝中無人”是多麼恐怖。實際上賈元春和王子騰的相繼去世就已經注定了榮甯二府的崩盤。作者幹脆直接用托夢的方式寫道：“天倫呵！須要退步抽身早。”

與之形成鮮明對的是，整個《紅樓夢》之中，史湘雲為代表的史家都沒有太強的出場，畢竟缺乏賈元春 王子騰這樣的權勢人物，也沒有薛家的特殊地位。如果不是史湘雲樂觀開朗的性格，恐怕史湘雲的處境比林黛玉更為尴尬。

所以《紅樓夢》中快速的權勢興衰更替，實際上就是被“後台”的生死榮辱決定的，一旦後台消失，“忽喇喇似大廈傾”的景象也就是難免的了。《紅樓夢》實際上是權力之夢，宗族之夢。

文：三清妙音

參考資料：

【1】 曹雪芹 《紅樓夢》

【2】 周汝昌 《紅樓夢與中華文化》

【3】 周汝昌 《紅樓夢新證》

文字由曆史大學堂團隊創作，配圖源于網絡版權歸原作者所有

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