《西遊記》當中最出名的法術，當屬七十二變了，可以說是孫悟空最經常用到的法術之一，那麼這個七十二變是什麼意思呢？是能夠變化出七十二種東西嗎？他和三十六變又有什麼區别呢？

孫悟空的七十二變全稱是地煞七十二變，除了他以外二郎神與牛魔王也使出過這種變化，此外還有一種變化是天罡三十六變，豬八戒善于使用這種變化。此外其他的一些妖怪也用出過一些變化之術，但是具體的名稱不詳。

我們要知道的是，古代有很多數字都是虛指，而不是真真切切的有這麼幾個，書中的三十六與七十二也是如此。天罡三十六變的三十六，是六六相乘，起源則是《周易》中的六爻，也就是六個陰陽符，所謂三三不盡，六六無窮，三十六是囊括天地萬物的無窮無盡的意思。

而地煞七十二變得七十二也是如此，這個數字是起源于五行思想，在古代五行思想觀當中，一年被分為東西南北中這五個方位，一年360天被分為了72候，這個數字是古代曆法中的基本計算數字。

同時根據東漢鄭玄的易經解釋，一二三四五為生數，主要掌管生萬物，六七八九十為成數，且天奇之數為陽地偶之數為陰。而且需要生數與成數需要相配才能生化出萬物，因此要以地六配天一，天七配地二。而七十二這個數字表示天地陰陽五行之成數。表示數量極大，七十二變也就是變化無窮的意思。

因此無論是三十六變還是七十二變，都不是指單個的變化數量，都是變化無窮的意思。在《西遊記》當中沒有具體說明兩種變化的區别，不過孫悟空在變化小鑽風的時候，頭臉都變化了，但是身子并沒有變過來，還是一身的黃毛，和兩塊紅股一條尾巴。不知是七十二變的缺陷還是孫悟空自己修煉不到家。

同樣的的豬八戒的三十六變在書中也有一些問題，在通天河的時候，豬八戒說自己變山變樹，變石頭變癞象，變水牛變大胖漢都沒問題，但是要變小女兒，卻是很難的。還有一個就是在朱紫國前的駝羅莊，讓豬八戒開山，豬八戒也說過讓自己變輕巧華麗飛騰之物是不行的。但是看這兩個似乎都不是三十六變的問題，而是豬八戒自己的問題，因為他體型太大太胖的，要變化的都是要輕要小的，可能是不符合質量守恒定律了。

而此前還有很多人說大家都錯了，孫悟空的七十二變可不是指變化之術，而是七十二種神通之術，例如驅神、擔山、禁水、借風等等小神通。而豬八戒的三十六變可是更不得了，指的是逆知未來、起死回生、釘頭七箭、移星換鬥這一類的大神通，所以豬八戒還隐藏着實力呢，不然孫悟空根本不是豬八戒的對手。

其實這個說法才是有問題的，天罡三十六術、地煞七十二術與天罡三十六變、地煞七十二變是兩碼事。畢竟這個神通之術是出自清朝的《曆代神仙通鑒》，在編出這些神通術的時候，《西遊記》都出版上百年了吧，除非吳承恩也修煉了天罡三十六神通中的逆知未來，不然他是沒法寫進去的。

孫悟空的七十二變是學自菩提祖師，菩提祖師本來就是一位三教合一的人物，會這個也不奇怪，豬八戒和二郎神的變化之術應當是學自天庭了。而且從這個天罡地煞的名字也可以看出來，這個神通有着地地道道的道家風味，是道家神通。

那麼牛魔王的妖族人物又是如何學到這門道家神通的呢？那肯定是跟他的背景有關了，《西遊記》當中的妖怪多多少少都有點背景，而且大部分都是偏向于落草為寇的山大王。而牛魔王已經有了稱霸一方，與萬聖龍王結交，算是一方豪強了，沒有一點背景想必他也不敢如此的張揚。

如果是放在《封神榜》當中，那麼牛魔王無疑是截教的三代弟子，但是在《西遊記》當中并沒有截教。隻能夠猜測這厮也是某位金仙的門徒，在《西遊記》當中遊蕩在外的神仙不勝枚舉，聽調不聽宣的大佬也是雲遊在外。他可能是菩提祖師的弟子，也可能是東華帝君的弟子，又或者是鎮元子的弟子，畢竟身上的身份特征太少了，七十二變說明不了什麼。但是從天庭鎮壓牛魔王來看，他的師傅不是天庭的核心人物。

圖片：互聯網

文字：悠然布衣

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