《動物世界》最為經典的一句台詞就是：春天到了，又到了動物交配的季節。這句簡單的台詞透露着一個消息：“春天是許多動物的發情期”，但是人類是個例外，人類沒有固定的發情期，一年四季都可以繁衍後代。

那麼問題來了，為什麼動物們大多會選擇春天交配，而人類卻沒有明顯的發情期呢？

首先我們要說，并不是所有的動物都有固定的發情期，比如：獅子沒有固定的發情期，當種群中沒有小獅子需要孵育時，獅子媽媽就會發情，也正是因為如此，獅王上任的第一件事就是咬死種群中所有的幼崽，逼迫母獅盡快發情。

自然界中，有許多動物都有明顯的發情期，而春天就是許多動物的發情時間，在發情期時，雌性動物會釋放出明顯的發情信号，吸引着異性們前來約會。比如：大熊貓在發情時，會在樹幹上留下自己的氣味，雄性聞到味道時就會趕來共赴雲雨之情。長頸鹿在發情季節來臨時，雄性會緊跟着雌性，通過雌性的尿液判斷它們何時排卵，從而完成繁衍後代任務的重任。

它們之所以隻在發情季節裡約會、交配，因為它們的交配就是為了繁衍後代，而在特定季節發情有利于提高後代的存活率。

對于大多數地區而言，春天的來臨意味着植物從冬季中恢複過來，而植物是生态鍊中的能量基石，隻有當植物能量較多時，食草動物的食物來源才會增加。許多動物在春季發情就是因為春季時食物較多，雌性在懷孕期間能夠得到充足的營養供給，幼崽們也會在食物更為豐富的夏季出生。由于食物豐富意味着後代的存活率較高，久而久之在春季時懷孕生子的基因被自然選擇了出來，而在食物匮乏季節産子的基因則被自然選擇剔除了。

帝企鵝雖然在最為寒冷的冬季産卵，但是等到帝企鵝孵化之後，它們就會出生在食物相對豐富的春季，等到夏季來臨時它們就會離開父母自己前往海洋覓食，而海洋在夏季時更為豐富，有利于帝企鵝們的存活。

當然也有一些動物會選擇在食物相對匮乏的秋季産卵，比如：昆蟲，這是因為它們面臨的不是食物壓力，而是天敵衆多，而在秋季來臨時它們的天敵鳥類就會飛往南方過冬，此時交配有利于提高它們的後代存活率。

動物之所以有明顯的發情期，是因為它們面臨的環境壓力較大，為了應對食物匮乏以及天敵等原因，它們才會在固定季節交配。

但是人類面臨的環境和它們不同。人類屬于雜食動物，我們不僅僅隻是吃草，吃肉，我們還吃樹根，吃樹皮，吃根莖，還吃腐肉和骨髓，可以說，人類将能量利用到了極緻，這也使得我們在各個季節都能夠找到食物。

人類農業出現之後，人類又開始将吃不完的能量儲存起來，用于能量較少的季節使用。正是因為如此，人類幼崽在各個季節出生的成活率都差不多，所以沒必要非要在固定時期發情。

在自然界中，也有一些動物沒有固定的發情期，比如：獅子，當種群中沒有小獅子時，母獅們就會集體發情，此時交配才能夠懷孕。但是觀察人類你就會發現，人類不僅沒有發情期，就連發情的信号也不明顯，甚至就連女性自己都不知道自己何時排卵，那人類究竟遭遇了什麼？為什麼要隐藏自己的排卵信号呢？

女性之所以要隐藏自己的排卵期，可能是出于保護嬰兒的需要。

首先，隐藏排卵期可以模糊父權，讓種群中的男性不知道對方懷的究竟是不是自己的孩子，而這可以大幅度減少殺嬰事件。

其次，隐藏排卵期可以使得強壯的男性無法霸占所有女性的排卵期，隻有能夠長時間陪伴在女性身邊的男性才能夠留下後代。由于男性要花費長時間陪伴在女性身邊，導緻他們難以有機會和别的女人交配，留下後代。所以他們也會留到家庭中，參與到撫養後代的重任之中，從而提高嬰兒的存活率，而這就觸發了自然選擇機制，使得該基因被保留了下來。

正是因為女性演化出了隐性排卵期，所以人類的婚姻制度才從原來的一夫多妻制，轉換為一夫一妻制。也就是說，早在人類法律和道德約束之前，人們就已經采取了一夫一妻制的生殖策略，隻是還有15%的特權階級，仍舊保持着一夫多妻制。

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