問一句簡單又很難回答的問題:工程師的本職工作是什麼?
相信有不少工程師,針對這類問題的追問,給予的回複是,工程師作為研發項目的主要負責人,本職工作當然是圍繞項目的電路研發展開,處理項目的方案開發設計。
沒錯,工程師,尤其是研發類崗位性質的工程師,主要的本職工作是完成公司交付的項目開發任務,運用過去的工作經驗和積累的理論知識,通過基礎的電子元器件與芯片,如二三極管、MOS管、運算放大器、邏輯芯片、單片機、FPGA處理器等,将抽象的項目需求功能用電路的形式表達呈現出來,直至最後的成功量産。
電子元器件與芯片
在工程師群體存在的一個奇怪現象,每天上下班,坐在辦公室,研究項目的電路設計,似乎有種“兩耳不聞窗外事,一心隻讀聖賢書”的感覺,關注的工作焦點始終停留在如何做電路的方案設計,與項目相關的其他工作似乎都與工程師無關,甚至表現得漠不關心。
為什麼存在這個現象?
可能的原因之一是,工程師的能力成長,被認為來自于電路技術研發能力的成長,電路技術研發能力越強,開發項目的能力就越強,工程師的成長含金量就越高,所以才會出現工程師把所有的精力關注在電路研發上,其他的工作則不聞不問。
工程師傾其所有,将工作的重點放置在項目的電路研發設計上,這無可厚非,也是必須這樣做的。但作為項目的開發設計,電路的研發隻是其中一個環節,并非全部,不等于工程師的所有工作,更不等于項目的一切。舉例說明
“這個運算放大器LM358芯片為什麼使用這個TI品牌?”,“這個三極管的型号為什麼選用S8050,而不是用S9014?”,“這個STM32F103C8T6單片機的量産采購成本多少價位?”,“這個電機驅動的電路方案,為什麼選用4個MOS管的H橋方案,而不采用集成式的專用電機驅動芯片?二者的方案價格相差多少?”......
電路設計
面對這類問題,或許對于那些隻關注電路技術研究的工程師難以啟齒,得不到全面準确的回答。但這些問題,是項目開發過程中存在的問題又是工程師必須要解決的問題。
地球人都知道,價格因素在項目産品中都占有很重的分量。無論項目研發使用的技術多麼高級,多麼先進,價格若是超出合理的價格成本範疇,終将得不到客戶的滿意,得不到客戶的認可,這是商業市場的基本原則。
工程師開發設計的項目,價格成本很大程度上取決于電路方案BOM表中的電子元器件與芯片,也就是說工程師使用何種型号的芯片,使用什麼類型的芯片,直接決定了項目的BOM表價格成本。
因此工程師除了需要掌握項目的開發技術技能,還需要了解項目使用的芯片采購價格内容。也許工程師會反問,芯片的采購應該是由采購部門負責,怎麼工程師還要參與關注呢?
對于芯片的采購,分為兩個階段,前期與後期。
芯片采購前期,是芯片的選型、品牌的刷選、數量的确定,在項目的電路方案評審之前,是工程師主要的工作内容,工程師核定項目的方案BOM表,并以此初步估算項目的價格成本。
芯片采購後期,是芯片的量産采購,是根據工程師提供的BOM表,與芯片供應商商議最終的量産采購價格。
芯片的最終量産采購價格,一般是在工程師芯片采購前期初步估算的價格成本基礎上,進行多次與供應商Cost down降本的結果。這也可以解釋了工程師需要關注芯片采購的必要性。
歸納總結,工程師,作為項目的開發設計者,除了關注項目的電路研發技術之外,還需要關注芯片采購的原因包含
(1)項目産品,它的競争優勢既含有技術因素,也含有價格因素。相同的功能項目,工程師都采納單片機的電路技術開發,價格有優勢者,得到客戶的青睐将會多一些。相反,一昧的追求所謂的新技術,不顧項目的采購成本,注定難以獲得市場的良好反饋。這是從市場競争的角度分析得出。
(2)項目産品,采購價格是由BOM表中的芯片決定;芯片的類型、品牌、數量都是在工程師在方案設計之初就确定的。假如運算放大器LM358芯片,TI品牌與3Peak品牌均能達到設計要求,工程師為了方便自己的工作,簡單地直接選擇TI品牌,而忽略了3Peak品牌。後續的批量采購費用也就決定了TI品牌要高于3Peak品牌,而這是采購在電路方案确定之時無法左右工程師的,因為芯片的型号與品牌是由工程師主導。這是從批量采購的角度分析得出。
誠然,工程師在關注芯片采購的工作後,除了能獲取芯片的價格成本,還能獲得什麼呢?
工程師,在關注芯片采購工作後,會時刻在意項目電路方案使用的芯片型号、品牌與數量是否合理。在芯片選型階段
芯片
這些不同類型的電子元器件與芯片,都有不同對應的型号與品牌,其适用的領域與項目也有所差異。工程師依據項目的開發功能,在價格因素的要求下,選擇匹配的芯片型号與品牌過程中,實際也鍛造了工程師的優化項目能力,因為工程師選擇了最佳的性價比方案。
供應商溝通能力工程師在項目研發階段,由于關注芯片的采購因素,會和公司内部的采購部門一同參與供應商價格談判的過程,包括供應商的評選、賬期的時間、備貨的數量等;
1.供應商的評選
供應商的評選,主要是工程師協調采購部門考核供應商的綜合服務能力;在電路方案開發階段,工程師難免會遇到技術問題,此時一方面會與公司内部組織讨論解決方案,另外一方面也會與供應商溝通,尋求技術問題的解決方案,也就是FAE技術支持。
工程師提供供應商的技術服務能力評判,采購部提供供應商的誠信能力、信譽能力與商務服務能力評判,結合這些做出合理的供應商名單的評選,實現最終的合作。
2.賬期的時間
賬期的時間,是在确定供應商名單後,進入最後的價格商務談判階段。賬期時間一般可以細分為現金交易、月結交易、月結30天、月結60天、月結90天以及銀行承兌方式。
在這個階段,工程師是作為輔助角色,采購部門為主要角色,共同與供應商商議,得到芯片貨款的賬期結算支持。
3.備貨的數量
備貨的數量,是在确定賬期的時間後,依據生産的計劃,與供應商溝通芯片的交貨數量。如若月結30天時間,工程師與采購部門會争取供應商備足兩個月交付芯片的數量。
案例說明:家用空調項目,使用4個IPM芯片模塊,每月的生産計劃數量約為50K pcs,需要采購的IPM芯片模塊每月數量為4*50K = 200K pcs;供應商的賬期支持是月結30天,工程師與采購部門則會力争得到供應商兩個月IPM芯片模塊的備用使用數量,即400K pcs。
工程師在參與供應商這些内容的協調工作後,會發現不自覺地提升自身的商務溝通協調能力,使自己能獲得技術以外的能力,為實現全面性的綜合發展做了良好鋪墊。
結語回到最初的問題,工程師的本職工作是什麼?
工程師的本職工作是完成項目的電路研發,在此過程中,除去關注相應的技術方案内容之外,更應投入精力關注項目的其他因素,比如芯片的采購因素。正所謂不想當将軍的士兵,不是一個好士兵;同樣地,不關注芯片采購的工程師,不是一個好的工程師。
本文由【芯片哥】原創撰寫,一個隻談電子元器件與芯片的工程師,喜歡就關注芯片哥,和芯片哥一起加油吧~~~
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