7 月 27 日,HTC 公司在 ChinaJoy 2017 大展上推出了全新的 VR 設備 —— 中國版 Vive 一體機。所謂的“一體機”,就是指自帶運算硬件,内置系統,無需依賴 PC、遊戲機或手機的 VR 頭顯。
一段時間以前高通公司曾推出基于骁龍 835 芯片的 VRDK 頭顯參考設計,而 Vive 一體機正是以它為基礎打造的。高通表示兩款産品如果除去外觀設計上的不同的話,基本上都是一樣的。所以我們可以确定 Vive 一體機上使用的是骁龍 835 的芯片。作為目前移動芯片中性能最強的選擇之一,HTC 采用這個參考設計在預料之中。
平台方面,Vive 一體機運行的是谷歌研發的 VR 系統 Daydream。不過考慮到這款新品是專為中國推出的版本,它使用的是 HTC 自己的 Viveport 應用商店,也就是說内容需要從這之中獲取。
HTC 認為,中國版 Vive 一體機将為更廣大的消費人群提供價格更有優勢的高品質 VR 體驗,并将把 Vive 家族領先的PC端VR體驗拓展至更廣泛的 VR 設備形态。Vive 在一體機市場的設備和内容積累,将有助于其鞏固中國市場的領先地位,深化其已經建立的高端品牌形象。
事實上我們早就知道了 HTC 要推出一體機新品,但它專門推出了一個中國版,這個倒是有些讓人意外。雖然關于新品的各方面細節官方都沒有公開,但我們還是能夠聊一些什麼。
Vive 一體機最吸引人的地方,還是它的“一體”這一點了。盡管這個概念并不是 HTC 首創,但類似的産品其實非常稀罕,絕大多數還是需要依賴一個外部的運算硬件的。很多人都提出過 VR 一體機的概念,而 HTC 率先将其作為一個量産産品提了出來。
自現代 VR 頭顯誕生的那一刻起,“有線”就成為了影響其體驗的一個重要因素。線材限制了使用者的活動範圍,而且還可能會将人絆倒造成危險。HTC 一直在研究如何實現 VR 無線化,它在自家的 HTC Vive 上推出了一些無線配件,雖然這些産品的體驗還不錯,但那畢竟是将視頻信号壓縮之後傳輸過來的,畫面降質和更大的延遲在所難免。
所以 Oculus 公司的創始人帕爾默·勒奇預言說,未來 VR 設備的主流一定是獨立于外部硬件的一體機。HTC 推出 Vive 一體機,某種程度上說也是應了那位年輕天才的想法。
不過話說回來,勒奇認為未來将是一體機的天下,那也是建立在移動設備硬件已經足夠強大的基礎上。Vive 一體機采用的骁龍 835 雖然已經是現在頂尖的芯片,但體驗和 PC、PS4 平台上的設備相比,是不是會差很多呢?相信這會是一個人們都非常關心的問題。
但不管怎麼說,VR 體驗也不僅僅是遊戲這一塊,視頻、旅遊、教育等領域它都可以發揮自己的能力,所以即使性能會有不足,一體機存在的條件已經大體上具備了。
我們知道 Vive 一體機使用的是 Viveport,也就是 HTC 自家的應用商店。盡管它的系統是谷歌的 Daydream,但從 HTC 的态度來看,Viveport 就是 Vive 一體機的“官方内容平台”。
Viveport 并不是一個新的概念,它從 HTC Vive 時代就已經出現了。可惜對于歐美用戶們來說,Viveport 作為一個更新的應用商店,無論是體驗還是内容量都完全無法和 Steam 抗衡,因此它現在已經淪為了一個 Steam 的補充。
不過到了中國市場這邊,情況可能會發生變化。目前中國市場中還沒有一個具備極大影響力的 VR 應用商店存在,而 HTC 則是看準了這個機會,希望在國内推動自己的 Viveport。如果 HTC 能夠把它運營起來,讓國區 Viveport 能擁有大量獨占的優質 VR 内容,那麼它的優勢可就大了。
正因為如此,地位日益被邊緣化的 Viveport 在 ChinaJoy 2017 上被重新提出,而且 HTC 将其地位提高到一個中心位置。一旦整個生态成型,它以後無論是要推移動級 VR 産品,還是桌面級,都會好辦得多。
當然了,考慮到現在 VR 不算很高的熱度,Viveport 能否發展起來,人們會不會買 Vive 一體機的漲,這些都是問題。
除了上面說到的兩點外,關于 Vive 一體機我們還有一些想知道的問題,可惜 HTC 官方暫時不打算公開其他細節,所以我們也隻能夠先把問題抛出來了。
有一點很讓人在意,那就是 Vive 一體機究竟采用的是哪家的追蹤技術。從 HTC 的描述來看,它應該不會使用 HTC Vive 那樣的 Lighthouse 外部定位系統。如果它隻能像一般的手機驅動 VR 頭顯那樣,隻能夠對用戶的頭部轉動進行追蹤,那一體化就沒有了意義。
因此 Vive 一體機是肯定會像 HoloLens 那樣,具備自我定位的能力,讓用戶可以不僅僅是坐着,還能站起來走動。在這一點上,希望 HTC 能夠做到定位的精确和快速。
還有一個問題 —— Vive 一體機支持連接 PC 嗎?我們都知道 PC 是目前能夠提供最佳 VR 體驗的平台,而且上面已經有了大量的優質内容。如果 HTC 能允許 Vive 一體機通過線材連接 PC,體驗桌面級的 VR 内容,那就再好不過了。這個想法能否實現,就看 HTC 在“無線一體化”這個概念上到底會有多執着了。
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