宇宙中大多數天體都是球形的？

你可能錯得離譜了，事實上宇宙中絕大絕大絕大絕大……多數天體——嗯，我不知道要用多少個絕大才能準确形容——不是球形。

所謂天體，就是太空中的物體，我們看到的似乎都是球形——太陽、月亮，遠處的行星，更為遙遠的恒星，似乎圓得天經地義，地老天荒，完美得讓人怦然心動，黯然落淚——估計每一個初上太空的人，沒有不被震撼到落淚的。

然而你的眼睛如果能放大數千倍、數萬倍，看到隐然于浩瀚太空的更多物體，你就會發現，在黑暗無垠中還有無數的天體，包括小行星、彗星等，在寂寥的太空中閃爍——這些都是天文學意義上的天體，但凡不屬于地球上的物體，大抵都可稱之為天體。

所以在太陽系裡，目前發現的實際隻有太陽、八大行星、矮行星以及一些行星的衛星等幾十顆天體是球形，而更多的天體——火星和木星軌道之間的小行星帶，柯伊伯帶，離散盤，奧爾特雲，裡面有至少有數億顆小行星、彗星，最大的數百公裡，最小的數米、數厘米，都不是球形，從數量上來看，宇宙中絕大多數天體都不是球形。

更大的天體，比如星系和星雲，星系團，超星系團，大尺度結構等等，也不是我們定義的，傳統意義上的球形。隻有半徑超過大約500公裡的小行星，行星，恒星，才可能在引力作用下，聚集成球形，質量越大，球越完美；恒星死亡後坍縮形成的白矮星、中子星以及黑洞，也是呈完美的球形。好吧，其實也不是那麼完美，所有這些天體都會在形成時獲得的角動量，或相互之間的引力作用，以及撞擊下旋轉，在離心力作用下變成橢球狀——赤道處凸出，兩級凹陷，即使黑洞，也不能幸免。所以從嚴格意義上來說，宇宙中實際上沒有一個天體是完美的球形，就看你從多大的精細度來看了，畢竟完全不旋轉的天體理論上是沒有的。

像我們的地球，赤道處的半徑就比極半徑大42.8公裡，而太陽則大了約12.5公裡；木星、土星由于旋轉較快，實際在望遠鏡中都可以看出它們是橢球形的；最誇張的是離地球139光年，天空中第九亮的恒星水委一，由于自傳極快，其赤道直徑比極直徑竟然大了56%，分别是太陽的11.4倍和7.3倍，完全就是一個超巨型橄榄球了；而最最誇張的是軒轅十四A，它赤道處的旋轉速度是我們太陽的152倍，已被甩成極端的扁球體，科學家們估計它的旋轉速度再快10%，就會被自己的離心力給撕得粉碎了。

我們之所以認為宇宙中天體都呈球形，是因為這種天體正好位于我們的眼睛或望遠鏡最容易觀測的範圍。比如太空中我們肉眼可見的，除了太陽、月亮、幾顆行星，以及兩三個星系和人造衛星外，其它的都是恒星，都是球形的物體，而望遠鏡能直接觀測到的，也大多是這些可以發光的恒星，不能發光的小行星很難被直接看到，所以導緻被觀察更多、描繪更多的是這些恒星，讓人誤以為所有天體都是球形的了。

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