獅子和老虎都屬于大型貓科動物,它們身強力壯,是自然界的頂級獵食者。但和獨居的老虎不同,獅子是唯一的一類雌雄兩态的貓科動物,也是唯一的一種過着群居生活的貓科動物。這裡所說的“群居”,并不是指一群獅子聚在一起搭夥吃飯那麼簡單,而是指它們有着比較嚴格的等級制度,具有社會化的屬性。
在一個獅群裡,成員的數量可達到10多個,甚至超過20個,但雄獅的數量隻有1到2頭,其餘是母獅及母獅們的幼崽。換句話說,一頭雄獅的配偶可達七八個之多。遇到了外來雄獅,獅王會誓死捍衛自己的主權,把它們趕跑;但是遇到外來雌獅,獅王的反應就不一定了,有動物學家記錄到獅王想接收外來的雌獅當自己“妻子”的現象。這麼說來,妻妾成群還總覺得配偶不夠的雄獅的确是一種很“花心”的貓科動物。
和雄獅對比,捕獵時總沖鋒在前的母獅卻似乎受到了人們更多的稱贊,因為獅群中的母獅承擔着幾乎全部撫養幼崽和捕獵的任務,勞苦功高。但是,母獅子對雄獅忠誠嗎?
不。事實上,母獅子對雄獅沒有絕對的忠誠。
在很多獅王和外來雄獅戰鬥的時候,母獅們隻是作為一個安靜的旁觀者,然後等待結果。一旦獅王被外來雄獅打敗,那麼雌獅就會很快擁立戰勝的雄獅為王。新獅王為了鞏固地位,會首先把母獅和舊獅王的孩子殺死甚至吃掉,這個時候一向護子心切的母獅子往往做不到拼盡全力去阻攔,而更多的是一種“聽天由命”的态度,甚至有個别的母獅子還會和新獅王一起講自己的幼崽吃掉……
圖:新獅王打敗舊獅王後将舊獅王的幼崽殺死并吃掉,不可思議的是這件事兒幼崽的媽媽也參與其中……
一些動物學家認為,獅子是一種進化得最為成功的貓科動物,甚至超過老虎和豹子。如今發生在它們身上的事情,大多都是長期以來進化的結果。事實上,獅群中雄獅的确很“花心”,但雄獅和母獅對獅群都沒有絕對的忠誠,如果說有,那麼也隻能說它們忠誠于“強者為王”這個動物界的真理。(本文由“大貓來了”原創,歡迎關注;未經許可,抄襲必究)
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