“走水了！走水了！”

烈焰熊熊，照亮半個夜空。火勢在鄉校學堂蔓延。校長被濃煙嗆醒，狼狽呼救，終于在鄉親們營救下逃離火海。

一個少年躲在不遠處，幸災樂禍看着校長的狼狽樣兒，笑得前仰後合。這個“夜中獨往焚學堂”的鄉村二流子，名叫馬仁瑀。

馬仁瑀出身貧寒，其父為改變面朝黃土背朝天的世代為農命運，吃苦耐勞好容易湊齊學費，用棍棒逼着十幾歲的兒子進了私塾。

小馬卻對讀書毫無興趣，被父親送到私塾後，父親前腳走，他立馬後腳“辄逃歸。”跑到集市上糾集是數十個鄉村小孩兒，像模像樣玩兒打仗遊戲。他“自稱将軍”，煞有介事指揮小屁孩兒們行軍布陣。為嚴肅軍紀，他規定每日固定操練時間。凡是遲到者，他不問三七二十一，一概用鞭子抽屁股，打得“群兒皆畏伏。”孩子們被打怕，天天湊錢買水果孝敬小馬。

這樣的神仙日子沒多久，老馬就發現兒子天天逃學。老馬咬着牙，拿出全部積蓄，把小馬送進正規鄉校學《孝經》。小馬失去自由和“部下”，終日失魂落魄，以至“旬餘不識一字。”校長被氣昏頭，用竹棍狠狠抽打小馬。小馬惱羞成怒，半夜忍着屁股疼一把火燒了鄉校。

小馬因不到法定年齡且縱火證據不足而逍遙法外。老馬心灰意冷，從此對小馬不聞不問。小馬因禍得福，重新回家召集“部下”繼續每日操練。天長日久，無師自通的馬将軍“及長，善射，挽弓二百斤。”

小馬16歲時，離家出走闖蕩江湖。聽說後漢樞密使郭威鎮守邺城，他自告奮勇毛遂自薦，全方位展現自己的軍事素質。郭威“素聞其勇，既見，甚喜，留置左右”，作為重點培養對象，并在稱帝後提拔他為侍從官。

周世宗即位後，對侍衛進行考察，“命衛士習射苑中。”小馬鉚足了勁大顯身手，“弓力最勁，而所發多中”，獲得第一名且被賞賜錦袍和銀帶。

周世宗禦駕親征抵禦北漢與契丹聯軍，在高平展開戰略大決戰。“周師不利，諸将多引退。”小馬眼見士氣低落，催馬揚鞭對諸将大喊：“主上受辱時，正是臣子效死日！否則，要我等戰将何用！”他“乃控弦躍馬，挺身出陣射賊，斃者數十人。”他的神箭及時阻滞住敵軍攻勢，極大提升周軍士氣。周軍趁勢反攻，大破敵軍。

小馬以一己之力扭轉戰局，被周世宗提拔為親軍統領。在跟随周世宗征讨淮南時，小馬依然奉上精彩表演：周軍“至楚州，攻水砦”砦中建有一座高百餘尺的飛樓，樓上的敵将遠遠望見周世宗在二百步外（約今300米左右）觀察水砦，便肆無忌憚指着周世宗“厲聲嫚罵。”周世宗“怒甚，命左右射之。”因距離遠遠超出弓箭射程之外，周軍的箭矢全部墜落樓下。敵軍變本加厲嘲笑怒罵周軍，小馬挺身而出，拉滿弓弦，敵将“應弦而颠”，周軍趁機發起總攻，順利攻取水砦。

小馬作戰英勇，悍不畏死，“及淮南平，身被數十創。”周世宗看在眼裡，疼在心頭，“賜以良藥”，并提拔為内殿侍衛首領。此後，小馬跟随周世宗平定三關，再立新功。在南征北戰中，小馬結識趙匡胤，惺惺相惜成為好友。

趙匡胤黃袍加身後，馬诏仁作為開國功臣，充當朝廷滅火隊長四處滅火，為宋初穩定做出很大貢獻：南下收複荊湖諸郡，曆時數載“複其地”，西征巴蜀後鎮守川、峽，随後平定諸郡叛亂；北伐晉陽時作為前鋒“率師巡邊，至上谷、漁陽。契丹素聞仁瑀名，不敢出。”

馬仁瑀馬不停蹄，東剿山賊于兖州。當時，“群盜起兖州，賊首周弼、毛襲甚勇悍，材貌奇偉，弼号曰‘長腳龍’”，攪得兖州烏煙瘴氣。山賊盤踞泰山為匪巢，利用熟悉地形優勢與剿匪官兵捉迷藏。官府屢次征剿，如同拳頭打跳蚤，勞而無功，“讨捕數不利”，無奈向朝廷求援。

馬仁瑀奉诏擔任剿匪部隊總司令後，認真研究山賊戰法，決定改變戰術，一戰成功。他經過缜密偵察和部署，親率由十餘名特種兵組成的特戰小隊深夜潛入泰山敵營，大部隊緊随其後展開包圍圈。他身先士卒曆盡艱險，出其不意神兵天降活捉長腳龍并“盡獲其黨。”大部隊随即大舉進剿，終于将這股頑匪一網打盡，還兖州百姓一片幸福安甯的天空。

宋太宗禦駕親征北漢時，馬仁瑀與其他将領随王伴駕，“分兵攻城。”遼軍聞訊，緊急馳援北漢。馬仁瑀奉诏“率禁兵擊契丹于盧龍北”，頂住遼軍波次進攻後，展開全線反擊，打得“契丹兵奔潰”，為宋太宗攻取晉陽滅北漢立下頭功。

馬仁瑀在宋初收複荊湖等地時，與地方官薛居正搭檔，結下深厚情誼。數年後，薛居正時來運轉，調入京城擔任科考主管。馬仁瑀有個八竿子打不着的親戚聞訊，給馬仁瑀送上重禮，請他去和薛居正打個招呼，讓自己順利上榜。馬仁瑀抹不開面子，專程登門請求薛居正關照親戚。薛居正模棱兩可，未置可否。馬仁瑀誤以為大事已成，到處吹噓自己能耐大，引得衆人羨慕不已。

不料，“榜出，無其人。”馬仁瑀被狠狠打臉，惱羞成怒。當時，禮部在瓊林苑設“聞喜宴”宴請新科進士及京城相關部門領導，馬仁瑀亦在受邀行列。他滿心不爽，趁着酒興，拽着親戚沖到薛居正面前破口大罵，質問薛居正為何六親不認？馬仁瑀的不成體統的當衆表演轟動全場，遭到禦史彈劾。宋太祖得知馬仁瑀在文人聚會的聞喜宴上不打自招，又氣又恨，念其是個粗人，未予追究。但是，馬仁瑀大鬧聞喜宴的段子，很快傳遍京師，成為市民茶餘飯後的笑話。

名将王繼勳“有武勇，在軍陣，常用鐵鞭、鐵槊、鐵楇”，被軍中取名"王三鐵"。雖名三鐵，但沒有一件兒拿得出手的戰績，屬于典型的“張飛賣豆腐----人硬貨軟。”但是，他有個被宋太祖冊封為皇後好姐姐。因此，這個皇帝的大舅哥尾巴翹到天上，在京城“驕恣，淩蔑将帥。”武官們打狗還看主人面，惹不起還躲得起，退避三舍“皆引避。”唯獨馬仁瑀咽不下這口惡氣，随時跟王繼勳對着幹。一次，二人因言辭不和而相互臭罵，馬仁瑀怒火攻心，“攘臂欲毆之”，被衆人勸開，各自憤憤離去。

馬仁瑀回到府中，越想越冒火，痛打王繼勳的念頭始終揮之不去。他忽然想起，次日是宋太祖在郊外召開軍事研讨會的固定日子，正是痛毆王繼勳的良機。于是，他派人通知王繼勳明日在郊外比個勝負，且令部下到到集市大量購買大木棍。王繼勳不甘示弱，也派屬下到集市搶購大木棍。宋太祖從秘密渠道得知雙方摩拳擦掌準備打群架後，诏令取消次日的郊外軍事研讨會，及時制止了這起火并事件。

王繼勳在小舅子皇上庇佑下安然無恙，馬仁瑀卻因觸怒國戚企圖擾亂京城治安被調出京師，出任密州防禦使，其後轉任瀛洲防禦使。

馬仁瑀發迹後，将侄子帶在身邊培養。侄子跟随他舍生忘死南征北戰，立下不少功勞。在馬仁瑀出任瀛州防禦使期間，侄子“因醉誤殺平民”，被官府逮捕關押，以故意殺人罪判處死刑。

被誤殺的平民家屬得知兇手是當地最高軍事長官的親侄子後，生怕遭報複，主動違心向官府改口：“兇手與死者素不相識，完全是酒醉誤傷人命，懇請官府改判為過失傷人罪！”

官府将球踢給馬仁瑀，征求他的意見。馬仁瑀雖然護犢子，但深明大義。他真誠地對地方官說：“我身為地方大員，本身就應遵紀守法作表率。我的侄兒醉酒殺人，根本不是什麼過失，純屬狗仗人勢！我豈能因為是他的叔父而幹預您執法？我的意思，維持原判！”

官府得到馬仁瑀的理解支持後，維持原判，以故意殺人罪處決兇手。馬仁瑀雖痛心侄子之死，但對無辜被害者充滿愧疚。他主動自己掏腰包，“給民家布帛為棺斂具。”

馬仁瑀“卒，年五十。贈河西軍節度，葬事官給。”

馬仁瑀出身貧寒，卻從遠近聞名的鄉村二流子成功逆襲為北宋開國名将，得以青史留名。他的人生道路給後人的啟發是：書中固有顔如玉，書中自有黃金屋。但是，發奮苦學并非世人走向成功的不二法門！與其走千軍萬馬過獨木橋的讀書之路，莫如根據自身喜好與條件選擇最合适的成長道路。這樣的選擇，才是走向成功的終南捷徑。

【作者簡介】許雲輝，男，1984年畢業于雲南師範大學中文系，現為雲南省保山一中教育集團高級講師。曾出版專著兩部，在省級以上文學刊物發表文章六十餘萬字。

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