在我的印象中,放孔明燈要年初二才會開始。那時各家經濟條件都不怎麼好,家長是不會給錢買紙糊孔明燈的,孩子們也沒有零用錢。但初二是女兒回娘家的日子,尤其是新嫁的女兒(上個春節後這一年出嫁的女兒),回娘家更是隆重,俗稱“回門”,女婿是要挑禮物跟着一起回來的。對于女方家比較親的小孩子,都要準備紅包,孩子們就是拿這個錢去買紙糊孔明燈的。
有人要問,如果小孩家沒有女孩出嫁,是不是就沒錢玩孔明燈了?不是的,他們照樣可以!在我們那裡,有個非常有趣的習俗,可以去路口攔回門的女婿,不管你認識不認識,都要給禮物或紅包,如果不給,還可以搜他挑的擔子,找出禮物和紅包。所以,出發前,女婿們總會絞盡腦汁準備好禮物并藏好,禮物有一小挂鞭炮,糖果,餅幹,瓜子,花生等,當然孩子們最希望的還是小紅包。藏禮物和小紅包的地方更是别出心裁:有藏在籮筐底下的,有埋在米裡面的,有放在肉裡的,有塞在衣物棉被裡的,還有卷在褲腿裡的;還有的不用扁擔,用竹筒,禮物藏在竹筒裡;還有的更絕,讓回門隊伍的一個人故意穿得破破爛爛,禮物全藏他身上,快到路口時讓他遠遠走前面或後面,等回門隊伍被攔時,他悄無聲息就過去了……。真是鬥智鬥勇,其樂無窮!也許是新年,也許是體諒新女婿,一般都不會做得太過分,表示表示就可以了。這樣一天下來,整個過年期間玩的孔明燈都有了。
孔明燈的經費有了。就跑跑跳跳去當時的村部供銷社買幾張毛邊紙(就是做紙錢、練毛筆字用的那種淡黃紙,本土制造,比工廠出來得大白紙輕),大孩子或大人做大孔明燈,小孩子做小孔明燈,有的裁紙,有的銷竹箍,有的抹漿糊,有的剖枞光,剩下的就看熱鬧,指手畫腳。互相攀比制作技藝:竹制支撐環要銷得細且堅固,紙的疊加處盡可能少用米湯糊或漿糊,挂枞光(松脂木)的鐵絲要盡可能細,枞光的挂鈎萬能緊挂在鐵絲上……,所有的制作技巧都是為了孔明燈飛得更高。
有個小半天,孔明燈就做好了。大家圍聚一起,幾個高個子牽起孔明燈頂部的角,老師傅(放孔明燈經驗足的人)捏拿底部竹箍并點火,火候到了,他的一聲令下,都放了手。隻見孔明燈在他手上躍躍欲試,他一松手,扶搖直上,一陣歡呼!有的老師傅會計算時間,點火時在孔明燈下方挂一聯鞭炮,鞭炮引線上綁一根香,上到最高點時,鞭炮炸響。那時看到的人無不贊歎!
村裡村外,幾乎是所有人的目光都集中在這些飛上天的孔明燈上,有時可以看到好幾個。先是可以看到枞光燃燒的火光,接着隻能看到一個小點,然後小點飄飄搖搖,又變得越來越大。看看風向,全村大小朋友們放肆開跑,要去撿掉落的孔明燈。因為我們那裡是山區,那真是跋山涉水、翻山越嶺呀!小時候的人都能跑,一般都能撿回來,遇到被别人占了先機,隻要看着有人追來了,還是會讓出來,極少因此打架的。當然,也有跑空的,趕到之前就被人撿走了。落在山上,樹上,菜園的都好撿,如果是在水田中央,那也有脫鞋脫襪、跑到田中央去把孔明燈接住的,那可是刺骨的冷呀!不過小時候玩起來怎麼會覺得冷呢。
撿回來了,就繼續燃放;丢失或被水浸壞了,就重新做,反正過年都不閑着。有時看着沒紙了,回門女婿還會拿出錢來讓小朋友們繼續去買紙呢。年紀太小的小朋友跑不動,自己做的小孔明燈也駝不起枞光,那就生堆火,把小孔明燈熏上去!也自得其樂,玩得不亦樂乎。
但正月十五例外。這一天夜幕降臨或天黑之後,大家都會聚在屋外的空地上,拿出自家的孔明燈和枞光(滿含松脂、像瘦肉的松樹塊)。不管多新的孔明燈,都要放走;不管掉在哪裡,都不會再去找回。這代表着帶走新年的惡運和家人的病痛。望着消失在天際或山後的孔明燈,每一個人都有一絲惆怅……。
開春上山,經常可以在茅草從中或樹上看到掉落的孔明燈,但大人都會提醒不要去動,小心避開,因為那是别人的惡運和病痛等不吉利的東西。
現在環境越來越好,山上的樹木越來越茂盛,茅草越來越深厚,人口越來越密集,财産越來越貴重,稍有不慎,就會造成難以估量的損失!所以,現在已經完全不具備施放孔明燈的條件了。
小時候雖然生活在山區,但由于經濟條件不好,沒錢買煤,那時也沒有電和液化氣,山上的樹木和茅草是農村一日三餐的唯一燃料。所以,山上的樹木很稀疏,茅草都被割得幹幹淨淨,有火源都很難燒起來。況且,孔明燈都很珍貴,小朋友們都會盡可能地去追回來。孔明燈還沒落地,一群小朋友已經在下面等着了!還有,施放孔明燈也有技巧,枞光不要簡單銷個鈎子挂在下面燃燒,要剖開點,能夠挂且夾在孔明燈的鐵絲上,那樣即使在空中遇到不穩氣流,也不會搖晃下來,這也可以減少引發山火的可能性。
但百密一疏,還是會有火災發生。記得有次去外婆家,不遠處的小朋友們也在放孔明燈。孔明燈上升的時候,掉下一塊燃燒着的枞光,正好落在一棟蓋着稻草的牛欄屋頂上。瞬間火光沖天,稻草屋頂被燒個精光!旁邊有個魚塘都無濟于事。因為我和哥哥都參與了圍觀,我家好像還賠了點錢。
除非科技繼續發展,研究出沒有明火的孔明燈,否則,小時候過年施放孔明燈的故事已一去不返,隻能是一場美麗的回憶……
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