在遙遠的石炭紀，三億多年以前，地球上有一種巨無霸蜻蜓，它們翅膀展開後有70厘米長，輾轉在密林間，随便揮一揮翅膀，就能帶走半樹的枯葉。這就是我們今天要了解的主角，巨脈蜻蜓。

圖片來源：Catciència o quasi

巨脈蜻蜓生活在石炭紀的密林中，它們的身體結構跟現代蜻蜓比較類似，隻是生殖孔的位置有一些區别，從化石反應的情況來看，它們的生殖器分布在尾巴末端的位置，而現生蜻蜓的生殖器則靠近頭部一些。

現代蜻蜓交配

另外，巨脈蜻蜓的複眼也是它的一大利器，每隻複眼上有近30000個小眼睛，可以在不轉頭的情況下看到身體的各個方向，而遇到移動的物體時，還能根據相對位置變化判斷它們的運動速度，有了這樣的眼睛，它們才能在捕食和逃生時靈活應對，制霸天空。

現代蜻蜓複眼

而且巨脈蜻蜓的口器也十分發達，主流觀點一般認為它們以體型較小的動物為食，包括其他蟲子，魚類，兩栖類等等，可是有證據卻顯示它們也會食用植物果實和汁水。

巨脈蜻蜓捕食 圖片來源：知乎@孫綠

除了眼睛和口器外，翅膀也是它們能夠成為巨無霸物種的主要原因之一。在遙遠的石炭紀，動物剛剛登陸大地，進化出的翅膀讓蜻蜓的世界上升了一整個維度，其他生物隻能在水中厮殺、陸地拼咬的時候，巨脈蜻蜓揮動着靈動的翅膀飛上了天空。

從此它們不用再擔心被水中或者地面的動物捕食，還能把卵産距離大型生物較遠的淺池裡，讓幼蟲在相對安全的前提下成長發育。而由于體型相對較大，它們的幼蟲在水中也是很有威懾力的，經常會捕食一些幼小的魚類。

巨脈蜻蜓幼蟲捕食幼小魚類 圖片來源：網絡

為什麼當時會有這麼大的昆蟲？是因為空氣中含氧量的關系。

在3億多年前的石炭紀，植物成了地球陸地上最成功的開拓者，森林遍布全球大部分陸地。在廣袤植被的蔭蔽下，大氣中的氧氣含量也迅速攀升，達到35%，是如今大氣氧氣濃度的近2倍（真可謂遍地都是天然氧吧~）。

而由于蜻蜓是用腹部的氣門和延伸的氣管來進行呼吸的，含氧量的飙升會加速它的呼吸和代謝，加上充足的食物和前面提到的幾大優勢，它們的體型就開始了“肆無忌憚”的擴張，并最終定格在與氧氣濃度相适宜的70cm。

巨脈蜻蜓和人類對比 圖片來源：林佰川

但是後來，由于光合作用導緻溫室氣體二氧化碳濃度降低，于是全球溫度也開始下降，森林面積大幅度銳減，空氣中的氧氣含量也開始減少，沒有了充足的氧氣，食物也越來越少，這樣以來，巨脈蜻蜓不得不縮小體型适應環境，從此不複往日雄風了。

至于以後會不會再出現這麼大的蜻蜓，科學家給出的解答是應該不會，不過不排除特殊情況。因為人類的存在，地球表面森林面積正在逐年減少，含氧量不會再有大幅度提升的趨勢，因此僅從這一點來說，巨型昆蟲應該不會再出現了。

哈哈，這麼大的蜻蜓，如果還活着，有沒有想一下怎麼吃合适？清蒸？紅燒？還是直接炸？生活中你還見過什麼樣的奇奇怪怪的動物，歡迎留言告訴大家哦！另外記得關注爬科普頭條号，每天帶你了解一點科普小知識~

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