答個疑
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本期問題
親愛的中六君,前段時間新聞上說,地球上最幹淨的地方已經出現了微塑料污染,難免擔心微塑料早已進入人體。請問目前人體中存在微塑料麼?如果存在,這一現象的前因後果及自救措施又都怎樣呢?
據悉,科研人員從南極洲最大的冰架——羅斯冰架沿線的不同地點采集了19個雪樣本,每個樣本中都發現了微塑料。南極洲,這個曾被稱為地球上“最幹淨”的地方已經被污染了。
由于空間上的距離,想來屏幕前面的你們和中六君一樣,一時半會兒對南極洲的污染難以産生非常直觀的感受。
但是,如果被感染是我們自己的身體呢?
四年前,歐洲聯合胃腸病學周會議發布了一項研究成果,首次确認,人體内發現了9種以上不同種類的微塑料。
微塑料進入身體,或許我們一時感受不到任何不适。但這玩意兒悄摸摸蹲在五髒六腑的哪個角落裡,聽起來就讓人不太舒心。
奧地利環境局和維也納醫科大學也曾聯手進行實驗,對分别來自意大利、日本、波蘭、荷蘭、俄羅斯、英國、芬蘭和奧地利的8名志願者的糞便樣本進行分析。
檢測結果顯示,所有志願者糞便樣本中的微塑料含量都呈陽性,每四分之一磅(約113克)的糞便就含有20顆塑料微粒,種類共計9種。
維也納醫藥大學胃腸病學家施沃布爾 (Philipp Schwabl)表示:“塑料在日常生活中無處不在,人類以太多方式暴露在塑料中,但我個人根本沒有想到每個樣本都能檢測出微塑料。”他估計,全球50%的人口體内都可能有微塑料,但需要更多的樣本調查。
塑料是如何進入我們的體内呢?
事實上,除了異食癖患者,中六君相信誰也不會莫名其妙地想去品嘗一下塑料的滋味。所以進入我們人體的不是塑料塊,而是塑料的微小顆粒。
什麼是微塑料?塑料經過人工處理,或長時間的分解,變成極小的碎片,當碎片的寬度小于5毫米,我們就稱之為「微塑料」(microplastics)。
什麼是微塑料?
微塑料,是指粒徑很小的塑料顆粒以及紡織纖維。現在在學術界對于微塑料的尺寸還沒有普遍的共識,通常認為粒徑小于5mm的塑料顆粒為微塑料。
(圖片來源:《日本經濟新聞》中文網截圖)
由于體積極小,這些微塑料難以被肉眼發現。與此同時,它們還會對海洋及其他生物造成巨大的污染,因此又被稱為“海洋PM2.5”。
另外,這些微塑料還會進入生物鍊,通過化整為零的方式最終回到我們體内。
這些微塑料是怎麼産生的?
微塑料分為兩種:一種是初生微塑料,一種是次級微塑料。
初生微塑料,顧名思義,就是指剛生産出來就是小顆粒的塑料。比如女孩子喜歡用的面部磨砂膏、具有美白效果的牙膏等。美白牙膏之所以能把牙齒磨白,全靠微塑料小顆粒在起作用。現在很多國家已經禁止個人護理用品使用塑料微粒。
大塊塑料垃圾經過風吹雨打,慢慢老化、碎裂,在陽光的作用下氧化降解成很小的碎片,最終形成0.001至5毫米的塑料顆粒,這就是次級微塑料。
農業使用的保溫膜、工業堆肥,都會在時間的作用下成為微塑料,殘留在土壤中。海洋上漂浮的塑料垃圾也會變成微塑料,被其他生物吃進肚子裡。由于浸泡、摩擦,洗衣機洗衣服時也能産生大量的微塑料纖維。據估計每洗一件合成織物,可能産生1900個微塑料纖維。
無論是人工制造、還是大自然降解,這些微塑料都會通過地球的水循環系統進入地表、江河,甚至滲透到地下水系統、海洋系統。
每年至少有0.86億噸的塑料在地球上堆積,而據塑料發明至今已經100多年了,你猜地球上究竟有多少塑料堆積着?
微塑料的危害有哪些?
每年因為塑料污染而死亡的動物不計其數。經常有新聞報道,動物誤食塑料後死亡,動物因為被塑料束縛畸形生長。
2008年以前,很多研究人員認為,動物可以排洩掉攝入的任何微塑料。但事實證明,微塑料依然可以殘留在動物的小腸、肝髒位置。而這些在動物體内、在水中的微塑料,最終又會回到了人類的身體中。
沒錯,人可以通過排便将塑料排出。但塑料在體内遊走的過程依然會對人産生傷害。
例如,腸道中的微塑料可能影響消化系統的免疫反應,最小的微塑料甚至能進入血液、淋巴系統、肝髒中。
另外,塑料本身可以濾出有毒化學物質,如内分泌幹擾素BPA、增塑劑鄰苯二甲酸鹽以及其他塑料添加劑,都可能對人體造成負面影響,危害生長和繁殖。
2015年,一份關于兒童神經發育和增塑劑鄰苯二甲酸鹽接觸的系統性綜述得出結論:
産前接觸鄰苯二甲酸鹽與兒童的認知和行為結果有關,包括智商較低、注意力不集中、過度活躍和社會交際能力差等問題。
正如研究第一作者施沃布爾先生所強調的:
如果人類不改變現狀,塑料污染程度會進一步惡化。
基于以上考慮,歐洲議會已經以壓倒性的571對53票通過了限制塑料産品的新指令。根據這一指令,塑料吸管、棉花棒、塑料盤及塑料刀叉将在2021年之前被全面禁止。到2025年,歐盟力求實現塑料瓶回收率達到95%。
在我們中國,2018年年初已經全面停止了廢塑料進口。亞洲各國也開始跟随中國的腳步,宣布不再放任廢塑料将自己的國家變成垃圾場。
各國都在減少使用塑料制品的行動中卯足了勁,但國家是由個人組成的,到頭來還需要我們每個人參與。
很多時候,使用塑料都是出于習慣導向。從一個環保袋開始,從少點外賣開始,從自帶水杯或使用玻璃杯開始……
每人一個微小的改變就可以減輕地球很多負擔。所以,請不要吝惜任何一個小小的善舉。
中六君願意參與這次行動,你呢?
本文僅作健康科普,不用于任何商業廣告目的,且不提供診療建議,也不能替代醫院的檢查和治療。如有相關疾病,請及時去正規醫療機構就診,謹遵醫囑。
本文指導專家
塗召旭 副研究員/博士生導師
本科及碩士畢業于四川大學,博士畢業于柏林自由大學(德國),之後前往哥倫比亞大學(美國)進行博士後工作。2021年10月通過“百人計劃”加入中山大學附屬第六醫院,被聘為副研究員,博士生導師。
近年來,以第一作者發表高水平文章論著8篇,其中中科院一區7篇,發表論文最高影響因子76.3。
主持或參與多項國家及省部級科研基金。主要從事功能生物材料輔助疾病的診斷和治療方向的研究。
責任編輯:張源泉、唐小雨
初審:戴希安
審核:簡文楊
終審:朱昌平
審定發布:李漢榮
内容來源:bookface
圖/圖蝸創意、部分圖片來源于網絡
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