看過《西遊記》之人,都會知道,在天宮之上,有兩個老大,一個是玉皇大帝,此人是天宮的領袖,一個是如來佛祖,此人是西天的領袖。雖然二人分管不同的領域,互不幹擾,但是彼此之間還是有聯系的,比如一同鎮壓孫悟空。但是,人們對于二人的社會地位也有所好奇,到底是如來佛祖的官職大,還是玉皇大帝的官職大呢?對于這個問題,觀音說了一句話,向人們揭示了其中的奧秘。
在《西遊記》中,當孫悟空被封為齊天大聖之後,便在天宮四處遊玩。當他遇到了三清之時,會稱呼其為“老”,而遇到四禦尊之時則稱其為陛下,但是遇到五方五老之時就沒有太多的禮儀,反而稱兄道弟的,因此這些人的官職很容易便能夠劃分。但是這是由于他們在一個體系之中,而如來與玉帝的情形則要複雜得多。
在《西遊記》中,對于神仙的大小問題有這樣的劃分,“三清四禦”隸屬第一集團,“三清”的地位十分之高,當然也高于玉帝。而“四禦”指的則是四方天地,當然原本是“六禦”,包括了東西南北和上下,而玉帝便是六禦之一。
“三清四禦”之後便是“四方五老”,在蟠桃園之時,管理的仙女們就曾說過,蟠桃會上宴請了五方五老,而這五人分别是:西方佛老、南方觀音、東方崇恩、北方玄靈以及中央黃極。倘若按照這個說法來看的話,兩人的社會地位便一目了然,玉帝的官職必定是高于如來佛祖的。
但是觀音對此卻不以為然,她也是五方五老之中的一員,她對玉帝确實是尊稱陛下的,但是她對如來也是謙稱自己為弟子的,因此,她比此二人的地位都要低,但是觀音與玉帝隻差了一個等級,也就是說,如來佛祖應該是和玉帝同一等級的人。
此外,我們再看孫悟空大鬧天宮之時,天庭被攪得一塌糊塗,衆位神仙使出了渾身解數,都無法将猴子鎮壓。最終無可奈何之下,玉皇大帝派人去西天請來了如來佛祖。一個“請”字之中可大有寓意。一般而言,倘若兩人是上下級的關系,那麼玉帝隻會命令如來前來救駕,但是他不敢,也就是說如來的社會地位即使不高于玉帝,但是也絕對不會低于他。
倘若按照這樣的說法來看的話,那麼玉皇大帝與如來佛祖,處于同一個社會階級的可能性是最大的。另外,由于他們分管不同的地方,互不影響,因此多年以來可以相安無事,并且互幫互助。
參考文獻:《西遊文化大觀》、《西遊記考略》
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