2000年的夏天,微軟董事會主席威廉·蓋茨三世,也就是我們常說的比爾·蓋茨,出現在電視裡。
當時的比爾蓋茨,正在為“壟斷和反壟斷”一事而頭疼不已。
在這場曠日持久的“抗争”中,微軟因為觸犯“反壟斷法”,為了彌補對手的損失,被強行拆分為2個公司,獨立運營。
拆分後的微軟公司,一個負責電腦操作系統,一個負責系統軟件運營。
當天,微軟的股票“斷崖式”暴跌,市值從5000億美元縮水至不到3000億,一直到5年前,也就是2015年,才重新回到4000億(美元)市值。
對全球IT業來說,微軟一直都是所有公司最可怕的敵人,在整個個人電腦時代,微軟作為計算機生态鍊最上層的一環,一方面刺激整個行業的發展,一方面靠“壟斷”扼殺無數創新公司。
直到2020年,微軟依舊是世界上最賺錢、現金最多的科技龍頭企業。這家企業的内部,孕育出無數傳奇人物,而創始人比爾蓋茨,本身就是一個傳奇。
1981年,史蒂夫·喬布斯在矽谷的蘋果公司總部,舉行了一次“劃時代”的個人電腦“雙雄會”。當時年輕的比爾蓋茨,也受邀參加了這次科技界的“雙雄會”。
這一年,喬布斯和比爾蓋茨都是26歲。這兩顆熠熠生輝的新星,誰都想不到,未來的個人電腦時代,将是他們的“天下”。
假如時光能倒流,相信喬布斯絕對不會舉辦這次雙雄會。
在這場重大的會議上,喬布斯犯了2個緻命錯誤。首先,他當時并沒有意識到“個人電腦”在未來的重要性;其次,他嚴重低估了比爾蓋茨:讓誰來都可以,就是不該讓他來。
參加完這次會議,比爾蓋茨回到公司,心情更加沉重了。一方面,他對于計算機的未來充滿信心,一方面,當時的微軟還不足以和蘋果抗衡。
于是,比爾蓋茨采取了“亡羊補牢”的措施,首先刻意減緩對蘋果公司研發軟件的速度;其次冒着的被“吞并”的危險,正式和IBM公司進行合作,開發新的OS/2操作系統。
在蔣老師看來,蓋茨這麼做有3大好處:第一,可以制約蘋果操作系統的推廣,第二,可以借着IBM迅速壯大,第三,瞞着2家公司,自己招兵買馬,自主研發Windows操作系統。
為了加快進程,蓋茨找到自己在哈佛的老同學鮑爾默,并委以重任,加速操作系統的研發和面試(2000年,鮑爾默接任微軟CEO)。
雖然喬布斯在“雙雄會”上看走了眼,但實際上是有時間進行反擊的。但過重的功利心,讓他失去了進攻微軟的機會,讓這隻小綿羊,迅速成長為猛虎。
在這片空白領域,微軟最終花了9年的時間,成功研發出自主運行的操作系統,即Windows 3.0。
和蘋果的“壟斷”經營不同,微軟通過開放、兼容和廉價,以近乎免費的價格開放給各大PC制造商,同時對各大軟件開發者以支持和合作為主要手段。
在個人電腦這盤大棋上,喬布斯搶占了不少實地,比爾蓋茨則是先“造勢”,再蠶食掉剩餘的空白市場。
為了圈到很多的實地,蓋茨甚至對國内外的盜版系統視若無睹,默許這種破壞自身企業利益的行為發生,直到2008年,才着手處理這件事情。
事實證明,這一舉措取得重大的成功,間接幫助幫助比爾蓋茨成就微軟帝國,登上“首富”王座。
Windows 3.0系統的誕生,具有劃時代的意義。它的出現,使得整個計算機工業發生了“天翻地覆”的變化。
對比蘋果的“麥金托什”個人電腦,雖然早就有了圖形界面,但是由于系統封閉,開發者和用戶群都太少,始終沒有形成氣候。
1997年,這一年的微軟公司,市值首次超過IBM,一統當時的科技界,被譽為當代科技界的“拿破侖”。
而蘋果公司的創始人史蒂夫·喬布斯,直到這時才重新取得公司的控制權,并被董事會授予“臨時CEO”頭銜。(1985年,喬布斯被董事會逐出自己創辦的蘋果公司,于1997年重新掌權。)
衆所周知,希臘是歐洲文明的基石,孕育着繁榮的文化、科學和藝術。我時常把蘋果比作希臘,把微軟比作羅馬。
蘋果是個人電腦的創辦者,微軟學到了很多東西,然後轉頭将自己的老師給打敗了,這一點很像羅馬對希臘幹的事情。
巧合的是,羅馬帝國的崛起,和微軟帝國的誕生,前後正好相差2000年。
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