濟州府治下郓城，郡縣倒是不大，卻地接青州府大名府應天府，過郓城往西不過五百裡，即是趙宋官家所在——東京。

郓城内宋金河由南向北，穿城而過，最是繁華當屬宋金河上連接東西的郓陽橋，西畔臨城街處，此處水曲南北、地連東西，郓陽橋北，飛鳳渡，往北二十餘裡即通黃河，過往商賈旅人似錦；橋南面，向江靠街，築有一樓，名曰狀元樓，此樓是郓城最高處，又有酒家在此招呼，來此文人墨客極多。

郓城水旱兩路，交通極便，正是：天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為名往。郓城繁華，也恰是濟州府裡小東京。

卻說這日，飛鳳渡邊，裡三層外三圈人群圍住，但聽得人群中央，一壯漢告曰：小人劉猛，路居貴寶地，因家母染病身故，無錢津送，特求各位官人可憐則個，但使五兩銀子葬母，自此往後，小人這條賤命但聽官人吩咐。

不多時，擠入一矮黑壯漢，一副貴家打扮，丢下十兩銀子，隻說：壯士但使銀子好生安葬老娘，但有不夠，隻管來城北宋家村取。說完這官人便撥人而走。

劉猛見這官人，丢下銀子便走，伏地磕頭：但求官人名号。

當此有人認得，這位官人便是郓城宋家村的宋江，表字公明，家中好些田産，金銀頗足。見他身短面黑，都喚他黑宋江，為人最是仗義，但見有人周轉不利，極力相助，家中老母早喪，宋江對其父宋太公大孝，早晚但行父子之禮，如遇太公不恙，宋江便寸步不離，守在膝邊；太公育有四子，大郎二郎早夭，故又叫宋江孝義黑三郎。

宋江離了人群，未行至二十步，隻聽有人在身後大喊：好個宋公明，好個孝義無雙黑三郎。

宋江頓足，回身便看，卻說那人怎生模樣：

頭戴道青鑲玉裹巾，身着鹦哥蘇繡綠袍，腰系松紋青山玉帶，更挂日月白玉流蘇佩，腳着一雙雲頭鳳栖靴。濃眉絡腮胡須，虎眼丹口，方鼻大耳，卻是一副富貴人家。

宋江見罷，拱手彎腰便拜：王尚書緣何在此，小人瞎眼不見，權且恕罪。

原來這王尚書，也是這郓城縣人，籍在城東，過了郓陽橋便是，其父王太公素與宋江父交往，兩家乃世交。其母孕時，夢見羅漢伏虎，便取名王伏虎，王尚書長宋江十歲，早年恩科，登及三甲，自是入了東京，做了六曹的禮曹做了尚書。

王尚書慌忙還禮：你我兄弟二人，緣何如此見禮，我回家省親多日，一時登門親朋頗多，今日才閑下些許，偷得半日浮生，正要在故地重遊，不期遇見賢弟，來，你我同去狀元樓，把酒當歌。

王尚書身後兩名仆從，喚了一人囑咐：你先回府，告知高堂，今日午時不必備我飯食。那仆從聽完，飛也似地往河東奔去。

宋江引着王尚書同上狀元樓，便問酒保：小二哥這裡可有雅間？

酒保隻說實情:這樓上幾處雅間，早已預留。

卻是店家聽見，見了是宋江，身邊還引着一位貴人，慌忙奔來：宋大官人但請樓上甲字号坐。一面咧咧罵了小二：當你是狗眼，你卻連宋大官人都不醒得？你這一日日卻在這店裡作得甚事？。。。

王尚書但說：店家休噪，不知不罪。

宋江也接話：店家快去準備，好酒好菜但上桌來，我這哥哥是京官回來省親，休言落足你店用食，便是打你門前過，你店也似蓬荜生輝。

且說宋江引了王尚書入了雅間坐定，小二先沏了一壺雲霧茶倒上，宋江起身道：哥哥權先飲茶，我知哥哥金枝玉葉，東京府山珍海味享之不盡，卻必念一物，小可下樓囑咐，去去便回。

宋江下樓找了店家，給了五兩銀子吩咐：掌櫃修辭勞苦，速叫個得力的小二哥去街尾林記狗肉館，單取兩條新鮮後腿，烹一鍋砂鍋端來，速去速回。

店老倌叫了個小二哥，放了手頭活，連忙往街尾奔去。

宋江上樓坐定，但是王尚書所用茶水，必親力親為，不須時，店裡上來雞鴨魚肉，開了黃泥封口十年釀的玉壺春酒。

王尚書飲了數杯，隻是那菜肴不見下筷，但問宋江：賢弟近來在哪高就，先聞賢弟飽讀詩書，也求個登科功名，現今若何？

宋江聽完飲罷一杯，頗具牢騷：哥哥不知，小弟原也望朝九晚五閉門苦讀，也求來日與哥哥為樣，登科入朝，求個功名，為國盡忠，隻是小弟天資愚鈍，參加了三四次，隻落個秀才。如今仍在家閑賦，不知何往。

王尚書也道：你我兩家本是世交，于情于理必為兄弟求份職位來，我這番回京必為賢弟觀察。

宋江起身再拜：願為哥哥效力。

王尚書笑道：賢弟休道為我盡力，我這穿的、戴的、吃的、用的俱是趙官家所賜，我隻說了，若真要得個職位，還得趙官家點頭。

話音剛落，樓下兩個小二擡上一鍋狗肉，卻是剛才宋江囑咐店家去林記狗肉館買了。

王尚書一見，手舞足蹈，大喜：賢弟緣何知我好這一口？

宋江招呼小二置于桌上，并要取來蒜泥、黑醬。宋江道：我常聞“狗肉滾三滾，神仙站不穩”，年少與哥哥交好，知哥哥喜愛這菜肴，但哥哥這在天府的神仙，怕是聞不到這狗肉香吧。

王尚書不用招呼，徑直取了大塊在碟中，也不顧用筷，隻是伸手抓了送嘴裡：我在東京，确實聞不見這香，我極愛這菜肴，隻是我們趙官家生肖屬狗，又信道家，自号道君皇帝，他下了旨意“但有在東京城殺狗者，如若是官府之人，一律免職，若是尋常百姓家私充公，杖責八十”我是官府做事，更是不敢落人口柄，在京好幾年，隻是沒有這口福。今日幸遇賢弟。

宋江大笑：哥哥慢些，我早些年到過東京，至後便知道君皇帝的旨意。又知哥哥回家省親，必是大宴，又有風俗“狗肉不上酒席”，我自跺得，哥哥怕是不喜歡，原來也還中意這菜肴。

宋江又叫小二，再取一壇玉壺春。

勿須多時，那一砂鍋狗肉，爐下炭火還在，卻剩不多。

王尚書端起玉杯：賢弟有心了，今日我酒足飯飽。但得改日，賢弟到我府第再飲上幾杯。

王尚書仆從摻着，下了樓徑直往河東過去。

宋江雙手作揖，躬身拜别。

過了一日，宋江大早置辦些許珍奇，找去河東王尚書家。卻見府裡人來人往，門口幾輛馬車停住。

原來王尚書今日回京，府裡老小都顧為他整理行囊。

王尚書見了宋江：賢弟休要見怪，東京府裡傳來話語，趙官人要辦節日，隻催我回去。

宋江隻得喏喏道别。

卻說過了半月，有個東京來的差役，找了宋家莊找了宋江，隻道是東京來的信件。

宋江打開信袋，内有兩封，一封寫道：賢弟宋公明親啟；一封寫道：敬請蘇知州親啟。

宋江隻拆屬了自己姓名的信件，是先前王尚書所寫，裡面寫道：

公明賢弟，自故縣一别，知你所求職位，愚兄作了在心，但東京城裡所應官職大小都需趙官人恩準，事無巨細均有上司甄别。愚兄特求與同科及第蘇學士，其人也是重才之人，一門三進士，先在京時多與愚兄來往，現在徐州做了知州，愚兄料想他是一州父母，定能為賢弟上心，愚兄特做個間人，薦你去蘇知州處謀個出生。

宋江看完，大喜，當即準備了一應包袱。

不日便向南，往徐州奔去。

欲知宋江此去如何，請看下回：

蘇學士納宋江為禮房，宋公明名滿九州府。

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