作為先行者而失敗的 PSP go,某種程度上造就了今天遊戲手機的成功。
有那麼一些已經老去的産品,它們也許早已淡出人們的視線,但每每想到卻令我們充滿回憶。作為極客之選(微信号 GeekChoice)懷舊欄目,「極客博物館」希望找到這些曾經帶給我們驚喜和感動的産品,帶你重拾它們迷人的特質。
今天極客博物館要和大家談論的産品,和索尼遊戲手機有關。
索尼還有遊戲手機?什麼時候的事情?
如果你對索尼不太關注,或許不知道在 2011 年,索尼愛立信(也就是如今的索尼移動)曾推出過一款在當時令很多數碼愛好者羨慕的智能手機,Xperia Play Z1,這是 Android 系統第一款真正圍繞遊戲打造的智能手機,當年的廣告還讓人記憶猶新。隻需從側面輕輕一滑,就從手機秒變遊戲機,七年前的設定即便在今天看來也足夠吸引人。
但你可能不知道,這樣的産品并不是索尼第一次嘗試,它的概念可以追溯到更早的 2009 年,不過那時候它還不是手機,而是一款另類娛樂設備——PSP go,這台注定無法在當時取得成功的産品,卻深刻影響了今天我們見到的遊戲手機,為什麼這麼說?今天我們不妨就來好好聊聊這款設備和背後的故事。
生于交錯時代的娛樂設備PlayStation Portable,是索尼 PSP 遊戲機的全稱,作為索尼 2004 年開始發售的遊戲機型,它以随時随地玩遊戲、看電影、聽音樂而備受人們關注,深刻影響了當時不少人的娛樂方式。
從 2004 年初代發售到 2014 年最終停産,十年間這一系列共推出過五款産品(不包括後來代号 Next Generation Portable 的 PSV),總計售出超過 8000 萬台,但最另類的莫過于 PSP go。2009 年發布的 PSP go 不同于自己的前輩和後輩,它有一個特别的設計,看起來隻是一個 MP4 的小小設備,從側面輕輕一推就能變身為一個掌上遊戲機。
圖自 Wikipedia
這種側滑蓋設計在當時非常新穎,甚至在今天都有值得借鑒的地方,我仍記得 2009 年的 E3 發布會上,當平井一夫從自己上衣口袋裡不緊不慢地拿出這台設備并展示時,那種讓人驚訝的設計吸引了在場所有人的目光。但它卻是曆代産品中銷量最差,認知度最低的一款産品,個中原因甚至延續到後來的遊戲手機 Xperia Play Z1 身上。
PSP go 是 2008 年索尼 PSP 3000 推出後,在 2009年 E3 遊戲展上亮相的産品,但它并非 PSP 3000 的升級機型,而是面向更廣泛的消費群體的嘗試。産品重量比 PSP 3000 輕了 38%,達到 158g,體積也小了許多,卻擁有 3.8 英寸屏幕,480*270 分辨率的 TFT 液晶顯示屏,16GB 存儲空間,具備藍牙、麥克風、Wi-Fi 模塊,還支持 Skype 視頻通話(需要 PSP 專用攝像頭等配件)以及索尼在線影音商店。
要知道同一年發布的 iPod Touch 第三代,也僅僅是 3.5 英寸屏幕,320*480 分辨率,8GB 存儲空間,應用商店剛剛誕生一年。再看看 iPhone,也還處在 iPhone 3GS 時代,硬件和 iPod Touch 并沒有太大不同。
但索尼在 PSP go 上取消了過去多年延續的 UMD 光碟機,而是通過自帶的 16GB 存儲和在線遊戲商店來取代,用戶有且隻有通過在線下載這一種方式來獲取遊戲。這種硬件上的激進沒有為 PSP go 帶來理想結果。
雖然今天看來數字遊戲代替光盤實體遊戲似乎無比正确,但對于 2009 年的遊戲玩家來說,辛辛苦苦積累下來的不少 UMD 遊戲光碟徹底廢掉,還要忍受不夠快的服務器下載在線遊戲,加上 16GB 看似不小實際卻不夠用的存儲空間,種種不适應令玩家怨聲載道。
這方面,索尼的老對手任天堂做的要克制得多,在新舊技術交替的機型 DS Lite 上,任天堂不但為其增加了新技術趨勢下的 DS 卡槽,還保留了過去傳統習慣上的 GBA 遊戲卡槽,讓玩家能夠逐漸過渡到新的硬件時代。激進的索尼也許是對于自己的設想過于自信,讓很多玩家隻好選擇 PSP 3000。
另外,PSP go 盡管變得時尚小巧,能夠随時塞進衣兜褲兜。但減小機身縮減體積重量的同時,不得不對遊戲性做出妥協,由此造成操作按鍵和搖杆手感變差,加上上市時 249 美元的高昂售價,這對于年輕消費群體非常不友好。
這些之外,PSP go 對作為遊戲消費群體的未成年人也不友好,對這些沒有信用卡和線上消費習慣的群體而言,即便能買一台如此貴的遊戲機,還是會因為各種原因不能愉快遊戲,這無疑是 PSP go 未能大賣的原因。最終,相較于同期的任天堂 DSi LL 遊戲機,PSP go 的銷量慘敗,PSP go 在日本三周銷量甚至不到 DSi LL 首日的一半。
不過,從什麼地方倒下,就從什麼地方爬起。PSP go 的失敗沒有讓索尼放棄自己的想法,産品本身的設計理念足夠時尚,的确吸引到不少人的關注。兩年之後(2011 年),索尼重拾這一設計,并将其帶到了 Android 智能機上,于是就出現了我們所看到的索尼遊戲手機 Xperia Play Z1。
數字時代的機械美學盡管在商業上并沒有取得成功,PSP go 卻并非大多數人認為的那樣一無是處。我們今天之所以再次談起它,是因為其中的設計精髓直到今天仍然潛移默化影響着手機領域,如平井一夫那時所說「它提供娛樂技術在未來的可能」,再次審視這番話,PSP go 帶給我們的是一種久違的感動。
首先是娛樂設備更加移動化的産品理念。PSP 的核心在于便攜(Portable),從最直觀的比較我們就能看出 PSP go 的巧妙,在除 PSP go 之外的曆代機型,它們都選擇将遊戲操作按鈕和搖杆放在機身兩側,并且為了保持這種遊戲性上的優勢,産品不論從重量還是大小上都不算極緻,盡管也可以随身攜帶,但在便攜上仍然需要提升(想象一下平井一夫從上衣口袋拿出來的是 PSP 3000 吧)。
但 PSP go 在這一點上向前邁出了一大步,在和 PSP 3000 保持相同分辨率以及基本配置的前提下,重量卻更輕,體積也減小了不少,這樣做的好處是顯而易見的,它不再讓人覺得這僅僅是一台遊戲機,而是更時尚,更适合在不同場景中使用的電子産品,這一點在随後的繼承者 Xperia Play Z1 也進一步體現。
其次是移動設備上機械設計和美感的平衡。PSP go 不是銷量最好的 PSP 遊戲機,卻是最耐看,最具有時尚感的 PSP 遊戲機。盡管側面滑動的設計雖然并非隻在 PSP go 遊戲機上出現,但其肩部物理按鍵配合搖杆卻讓設備保持了一貫的遊戲性(直到 Xperia Play Z1 上仍然如此),直到現在,其 UI 設計配合肩部按鍵玩的小把戲仍會讓我覺得很有趣。
如果沒有 PSP go 在外形上的嘗試,或許如今的手機領域會少了很多有趣的産品,比如現在「吃雞」手遊中流行的手機肩部按鍵。而今年大火的遊戲手機,不論是黑鲨、還是 ROG 手機,一系列專為遊戲打造的手機都還在尋找這種設計上的平衡,它們在功能性和外觀上找到了平衡,那些沉迷遊戲的低頭族,那些在手機上進行娛樂活動的現代人,早已将遊戲手機這種小衆需求變成了高頻需求,移動化的娛樂方式,這讓遊戲手機這一細分領域終于轉變成為規模化的需求。
圖自 ROG 官網
七年前的人們,拿着手機玩着《神廟逃亡》和《水果忍者》不亦樂乎,但那時候他們不會想到,七年後的今天,伴随《王者榮耀》《絕地求生》這樣的競技手遊火熱,在移動設備上,遊戲竟然變得如此重要。從這種意義上來講,探索前路的 PSP go 以及它的繼任者 Xperia Play Z1 都走得太靠前,也許如今的硬件融合當時的理念,會在今天給索尼帶來不一樣的結果。
笑到最後才笑到最好,人們往往用這種說法來總結一款設備最終的好壞。但消費電子産品領域,那些「不合時宜」的産品卻在潛移默化中影響着我們的未來,它們某種意義上說或許失敗了,卻靠着自身頭破血流的經驗換來了另一些産品成功。
我們懷念 PSP go,因為這款短命的遊戲設備即便今天仍然讓我們覺得特别,它的精髓悄悄延續甚至被發揚光大。這大概也是為何 YouTube 上有人在看當年廣告時,還會留言說「I miss my PSP go」的原因,而作為失敗品卻還能被銘記,原因大概就是平井一夫曾說過的那句話:
「你可能不認可或反對這些産品,但是希望仍在。」
最後,讓我們再來通過一則廣告回顧當年 PSP go 的驚豔登場吧。(編輯:Rubberso)■
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