大約是在十年前，一個淅淅瀝瀝的梅雨季，我應朋友之邀去上海他的住處做客。幾乎是剛下車的功夫，隆隆的雷聲和嘩嘩的暴雨便撲面而來。當然，那些都是躲得開的。最令我印象深刻的，是那看不見的水汽——如同一層膠水，将皮膚和襯衫緊緊粘在一起。

朋友的家坐落在上海的一條老巷，車一到，他早已拿着一把傘在巷口。他用小拇指彈掉我鼻頭的一滴水，對我說：“這種天氣，我們老上海太有經驗了”。在巷道之中，我們一路摸行：這一面，在恰恰躲過雨滴的屋檐裡，一台華生牌搖頭電扇旁若無人地對化妝的姑娘吹着；那一面，一個大嫂飛快地鑽了出來，喊了幾聲無人應答，便開始快速地為鄰居收衣服。一個小孩兒蹲在牆角，一邊抱着西瓜碗，一邊看巷子裡的水流走成魚鱗狀的細線。

而在這水汽中，朋友家的窗口又飄出一層霧。他妻子正在炒鹹菜毛豆肉絲，桌上，一杯冰汽水，一瓶白酒已經準備妥當。時則大雨暫停，黃昏正好，我的心也安定下來。後來我才知道，我去的那天，下的竟是那年最大的一場雨。

也就是這一天，我第一次對上海産生了真正的認可。也許是因為那頓好飯，主要是那條巷子。在我眼中，那裡有上海人有條不紊的調調。

今天，南通離上海很近。高速公路直線距離120多公裡，隻有一個多小時車程。未來，從南通到上海坐高鐵隻需要38分鐘。距離越近，心中的向往就越強。

這種近更是心理上的。南通人是真的喜歡去上海：打工往上海、上學選上海、就醫跑上海、就業也想去上海，翻開手機，還要看看上海的天氣預報。

我父親曾在上海求學，我問他，南通人為什麼對上海那麼有好感？他一瞬間列出一大堆理由，總結一下主要是因為親近：處得久了，感情自然熱絡。上海的發展史，與南通人密切相關，當年發達的輕紡業，南通是可以與上海齊頭并進的，至今還流傳着不少南通人在上海艱苦創業的故事。南通與上海的語言也有很多相似之處，有三分之一的南通百姓口音與上海崇明相同。

在我的家鄉南通如臯，經常有這樣的對話：“你往哪兒去？”“我上上海。”“上上海”，曾是小夥子們樸素也是最自豪的語言。許多年輕人的想法是——至少要“上”一次上海，哪怕沒有留下來，至少可以在長輩贊許的眼神中告訴他們：我來過，我愛過。

但上海離南通也是遠的。因為長江和黃海的阻隔，有句話叫“南通南通，向南不通”。長期以來，南通沒有蘇錫常發達的經濟基礎，沒有鄉鎮工業更遑論特色産業，南通與上海的差距，在改革開放初期體現得特别明顯。所以，南通人一度被上海人稱為“江北佬”，這個“江北佬”是天然貧窮的代名詞，成了欠發達人民的代稱。

但是幸好，南通人沒把“江北佬”聽到心裡，南通人對自己有準确的定位。南通人有句俗語：自己不幹、隻得幹看。這種看似無所謂的心态，背後是十足的聰明、強悍和能幹。

改革開放初期，南通人憑借自己建築之鄉的美譽，為上海的建設添磚加瓦。上海千家萬戶，不乏南通建築人的鬼斧神工。直至現在，上海人家裝修，還喜歡選所謂“南通幫”。南通人的勤勞、認真、稔熟，共同構建出一種南通特有的所謂“工匠精神”。上海人喜歡用南通人，南通人也能夠融洽地與上海人打交道，并進而掙得自己的一份。

不過，光靠蓋房子，隔江海相望的南通人是融不進上海的。南通人靠什麼？一個啟東籍的老鄉在上海經營一家私人訂制酒店，他告訴我，在上海紮下根，他靠的是“味蕾”。近幾年，南通花大力氣将自己的海鮮送到上海的千家萬戶，将南通特有的黑塌菜、茶幹、脆餅、油馓子、高沙土香芋、蘿蔔條等推薦給上海人。

從建築轉開發商的一位朋友則認為，南通在滬的一個新招牌，是“長壽”。南通如臯有長壽之鄉的美名。隔江海相望的這方土地，交通發達，房價便宜。越來越多的上海人選擇到南通投資興業、居家養老。新鮮的空氣，另一種節奏，路途不遠，但“心遠地自偏”。

問來問去，一個總的印象是：每一個接觸過上海、打拼于上海，乃至于僅僅是認識過上海的南通人來說，面對向南不通的上海，他們有了越來越多為家鄉驕傲的理由。也許是産業基礎、也許是教育，也許僅僅是對某個細節做法的區别，我們可以拍拍胸脯說：南通越來越好。

“你往哪兒去？”“我上上海。”今天，當這段對話再次重現，南通人的回答，一定比二十年前、十年前、一年前，更平靜、從容、自信。

欄目主編：孔令君 文字編輯：陳抒怡 題圖來源：視覺中國（資料圖） 圖片編輯：項建英

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