《荀子·勸學》中有言:口耳之間,則四寸耳,偈足以美七尺之軀哉?
這大約是用“七尺”描述男子身高的最早出處了。意思是說,由耳朵到嘴的距離僅四寸而已,是無法變換人的氣質、美化七尺之軀的。“口耳四寸之學”,在《荀子·勸學》中用來形容剛學到而不加思考就誇誇其談的淺薄的學問。而淺薄的學問不足以修養這七尺之軀。
荀子
那麼,“七尺”是多高呢?
“尺”是一種長度單位,古今皆有,但長度顯然不同。
古代的尺是要短于今天的尺的,最初的尺是指男人伸展的拇指和中指之間的距離,大約是20厘米。
但全國各地定義的方法是不同的,從秦始皇一統天下始,尺的長度便由政府确定,如商鞅規定的1标準尺約合今23.1厘米。整體來說随着曆史的發展一尺的長度也逐漸變長。
統一度量衡
商代,一尺合今16.95厘米
周代,一尺合今19.91厘米
戰國和秦代,一尺約23.1厘米
漢代,一尺大約21.35——23.75厘米
三國,一尺約24.2厘米
南朝,一尺約25.8厘米
北魏,一尺合今30.9厘米
隋代,一尺合今29.6厘米
唐代,一尺合今30.7厘米
宋元時,一尺合今27.68厘米
明清時,木工一尺合今31.1厘米
到了今天,三尺為一米,一尺約33.3厘米。
荀子為戰國時期的人,以戰國時期的尺而言,七尺便是23.1*7=161.7厘米。
所以,“七尺之軀”并不高,若以三國時期而言,七尺24.2*7=169.4厘米。
因此,所謂“七尺男兒”指的便是一般的成年男子,大約就是一米七左右。
曹操高七尺
我們看《三國演義》中人物的身高:曹操身高7尺,劉備身高7尺5寸,張飛和諸葛亮身高8尺,關羽身高高9尺。
以三國一尺24.2厘米計算,曹操169.4厘米,劉備181.5厘米,張飛和諸葛亮193.6厘米,關羽217.8厘米。如此算來的身高有些偏高。
諸葛亮高八尺
以秦漢時期一尺23.1厘米來算,曹操161.7厘米,劉備173.2厘米,張飛和諸葛亮184.8厘米,關羽207.9厘米。
關羽九尺
這樣的身高可能更合乎實際一些。
那男子又為什麼被稱為“丈夫”呢?
“丈夫”一詞起源甚早。商代,一尺合今16.95厘米,按這一尺度,成年男子高約一丈左右(1.695米),故稱“丈夫”。
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