位于北非的利比亞,其國土是的大部分都位于世界上最大的沙漠-撒哈拉沙漠當中,境内幾乎沒有河流,湖泊等天然水系的分布,淡水資源匮乏,大部分城市和人口都集中在地中海沿岸,因此其176萬平方公裡的土地上,僅有600多萬的人口。俗話說,上帝為你關聯一扇門的同時,也替你打開了另一扇門。在利比亞南部茫茫的沙漠戈壁的地下蘊含着大量的“原油”。靠着這些寶貴的石油的出口,利比亞才能得以繼續發展(如果沒有石油,利比亞将會是世界上最貧困的國家)。那麼在有了發展的同時,這個國家的水資源從何而來呢?
在古代,利比亞地區的城市隻分布在北部的地中海沿岸(隻因為水的存在),因為隻有在地中海沿有着淺層的雨水蓄水層,人們隻需淺井就能便利的獲取水資源。時間到了上世紀的50年代初期,這時候利比亞也建國了(1951年),與此同時,位于中東地區的其他阿拉伯兄弟國家,一個個因為地下的石油而“發了财”,于是利比亞政府也在全國範圍内勘探石油,嘗試走“石油緻富”這條道路。随着地質隊在南部沙漠地帶找油行動的繼續,人們首先發現的不是石油,而是大量的地下水。
在1953年,人們發現在荒涼的利比亞南部的地下,有着厚度達140-230米的含水層,而且這個含水層和普通的含水層不一樣。
第一,它的岩石結構是多孔的,以至于同單位體積的岩層中,這種岩石的含水量是最高的;
第二,就是水的曆史和品質,這些水在幹旱的沙漠地下呆了上萬年,甚至是幾百萬年,是地質學上說的“化石水”(也就是說這部分地下水的水質是很不錯的,可以直接供人們使用);
第三,水的儲存量之大。後來研究發現,利比亞南部的含水層隻是努比亞砂岩含水層系統的一部分,這個努比亞砂岩含水層系統的面積達到了200多萬平方公裡,幾乎從撒哈拉沙漠的西端一直延伸到紅海沿岸。其儲存的淡水總量達到了15萬立方千米,而世界上最大的湖泊裡海的水資源也隻有7.6萬立方千米,可見這一地區水資源是異常的豐富。
然而當時人們的重心是尋找石油資源,如此豐富的水資源也沒能及時的利用。到了1969年,卡紮菲的軍隊在政變中奪取了權力,從這時候開始,南部地區的地下水才得到真正的利用。開始,利比亞政府隻是在石油鑽井附近修建管道,把鑽井産生的水資源彙集起來,利用這些水資源在南部地區開荒土地,建立大型的農場,并鼓勵和吸引北部地區的人們到南部地區來工作。可是這個計劃“不盡人意”,因為人們還是喜歡居住在北部地區,因為那裡的氣候條件和基礎設施更好。
于是1983年開始,政府決定修建一系列的引水工程,叫做大人工河工程,通過管道引水的方式(減少水資源在沿途的蒸發),把南部的地下水引入北部地區。該工程主要分為五個階段,在2011年利比亞戰争發生之前,這個工程已經大緻完成了前三個階段,并且在1996年的8月成功的把水引入了其首都的黎波裡。這些人工管道的總長度超過了3000公裡,每天可以從南部引水數百萬立方米,供給了大約50%以上的人口。如果工程全部建成的話,每天可以引水650萬立方米。而南部含水層的巨大的儲水量,使得其以現在的規模取水上千年都不會枯竭。
但是2011年發生戰争後,部分的引水設施遭到了破壞,工程的後續建設也趨于停滞,供水情況并不樂觀。這就需要利比亞新的政府及時的出面解決這個問題,而這個工程的締造者-卡紮菲也永遠看不到人工運河給利比亞人民帶來的巨大便利了。
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