漢字中的“左”與“右”，原指一種方位詞。然而，在等級森嚴的古代社會，人們卻将“左”“右”與尊卑、高下緊緊聯系在了一起。

千百年來，随着王朝更替與社會變革，“尚右”與“尊左”傳統被反複啟用，以緻于“左右尊卑”成了一筆“糊塗賬”。在不同朝代，或是在同一朝代的不同時期，人們對于“左右尊卑”都有不同傾向。

尤其是漢代，作為封建社會的初步發展時期，它對“尚右”“尊左”的傾向，曾一度影響到後世對于“左右尊卑”的看法。

上圖_ 西漢版圖

一、兩漢時期以“右”為尊

關于兩漢時期的“尚右”傳統，曆代史家皆有論述。

唐代顔師古注《漢書》曰：“是時尊右卑左，故謂貶秩為左遷。”清人趙翼同樣在《陔馀叢考》中提及：“兩漢尊右卑左，久為定制。”

漢承秦制。漢代的“尚右”傳統，很可能來自秦朝的規章制度。

從二十等爵位制來看，十一級的右庶長，高于十級的左庶長；而十四級的右更，同樣高于十二級的左更。秦朝的官與爵常并為一談，可見秦朝的政治制度已有“尚右”傳統。

漢朝也不例外。就以百官之首的丞相來看，右丞相便高于左丞相。

據《史記·陳丞相世家》記載：“于是孝文帝乃以绛侯勃為右丞相，位次第一；平徙為左丞相，位次第二。”

陳平與周勃曾在平定諸呂之亂的過程中立下大功，是以漢文帝繼位之後，欲加封周勃、陳平為左右丞相。可陳平認為周勃的功勞更大一些，遂将位次第一的右丞相讓出。

上圖_ 周勃（？—前169年），西漢開國将領

除丞相之外，朝中其他官職，也大多遵循“尚右”原則。官職高的人，其名單也多在右側，以示尊貴之意。

随着“尚右”傳統的深入人心，“左”“右”在語意環境中的含義，也發生了明顯改變。漢字“右”有了褒義詞性，如“無出其右”等；而漢字“左”則帶有貶義詞性，如“左遷”。

西漢名臣丙吉臨終之前，曾向漢宣帝劉詢推薦人才，分别為杜延年、于定國與陳萬年，并稱“此三人能皆在臣右”。所謂“皆在臣右”，指丙吉認為三人才幹皆在他之上。

上圖_ 丙吉（？－前55年），一作邴吉，字少卿

同樣道理，成語“無出其右”本意是指“無人可位列其右側”，後延伸為“無人可以将他超越”。另有成語“右賢左戚”，亦指“尊重賢能而忽視親戚”。

除此之外，古時還有“豪右”與“闾左”之分。到了後世，“豪右”“權右”逐漸成為世家高族的代名詞；反觀“闾左”，多指代平民。

綜上所述，無論是政治制度，還是語意取向，兩漢時期皆是以右為尊。然而，這個“規律”一旦放到軍職之中，就不再适用了。

上圖_ 李廣（？－前119年）

二、漢代也有“尊左”傳統

漢代重号将軍之中，含有“左”“右”方位詞的，當屬四方将軍。

據《漢書·衛青霍去病傳》：“郎中令李廣為前将軍、太仆公孫賀為左将軍，主爵趙食其為右将軍，平陽侯襄為後将軍，皆屬大将軍。”

按照史家“先書為尊”的習慣，可知四方将軍的排名分别為前、左、右、後。換言之，左将軍的位次應在右将軍之上。這個“規律”，同樣适用于漢末三國時期。

劉備稱帝後，右将軍張飛進為車騎将軍，左将軍馬超則進為骠騎将軍。又按《漢儀》載，骠騎将軍“位次丞相”，車騎将軍“位次上卿”，由骠騎将軍位在車騎将軍之上可知，左将軍在右将軍之前。

上圖_ 張飛（？－221年）

除蜀國之外，魏吳兩國也有“尊左”傳統。

比如左将軍于禁，曾被授予假節钺之職。“钺”掌殺伐，假節钺有生殺大權，可見于禁的權柄更甚于右将軍樂進的假節。又如東吳的左右督，赤壁之戰期間，身為統帥的左督周瑜，明顯比右督程普更有話語權。

綜上可知，兩漢時期雖以“尚右”為主流，但也存在“尊左”的傳統。

上圖_ 周瑜（175年-210年），字公瑾

三、兩漢以“右”為尊，為何還會出現“尊左”傳統？

據上文所述，兩漢時期對于“尚右”與“尊左”的傾向，有一個較為明顯的分層現象，它以漢武帝在位時期為分界線。

西漢初期（漢武帝之前）在職官、社會風俗等方面，皆有“尚右”傳統，而漢武帝到漢末三國這段時期内，職官（尤其是軍職）當中則出現了“尊左”傳統。

且不論陳平、丙吉二人本就是西漢初期名臣，就連“右賢左戚”、“無出其右”這兩個成語，其實也與漢文帝、漢高帝有關。可見西漢初期的“尚右”傳統，的确頗為常見。

上圖_ 陳平（？－前178年） 曲逆侯

此外，從左将軍位次高于右将軍來看，至少在漢武帝時期，漢代便已經出現“尊左”傳統了。翻開《後漢書·百官志》還會發現：左丞在右丞之前、左中郎将在右中郎将之前、左仆射在右仆射之前… …

這種官職中的細微變化，更多體現在軍職之中。造成這一現象的主要原因，極有可能是漢武帝執政以後，國家對外戰事的增加，讓昔日的軍功爵制重新回到了朝堂之上。

于是，衛青、霍去病這樣的“闾左”之人，得以憑借軍功“封狼居胥”。随着“居左”之人在朝堂上的比重增加，“尊左”傾向先是在軍職中慢慢普及，而後又影響到了其他官職。

話雖如此，兩漢社會的總體傾向仍表現為“尚右”。

上圖_ 霍去病 西征雕像

據《三國志·牽招傳》記載：“當今之勢，強者為右。”又據《三國志·姜維傳》：“姜伯約據上将之重，處群臣之右。”

可以看到，這一時期與“右”相關的詞語，依舊帶有褒義詞性。

為何朝中官職出現“尊左”傾向，而社會卻依舊以“尚右”為傳統呢？

顯然，這與東漢以後豪族崛起的時代背景有關。

在當時，出身“豪右”的名士們，已經掌握社會中的多數話語權。他們“激揚文字，互相題扶”，利用自己在社會中的影響力，或訴說自己的價值取向，或傳達自己的政治主張。

于是，在高門世族的影響下，當時的語意取向依然遵循“古制”，并繼續傾向于“尚右”。這逐漸成了一種約定俗成的認知，并對後世産生了不小影響。

上圖_ 房玄齡（579年—648年）

以唐代為例，“尊左”是主流思想傾向。唐初年間的左仆射房玄齡，就在右仆射杜如晦之前。房玄齡善謀略，杜如晦有決斷，因而史稱“房謀杜斷”，而非“杜斷房謀”。

盡管隋唐時期以“左”為尊，但文人們遇到貶官，卻依舊沿用漢代“左遷”的典故。如白居易在《琵琶行》中提到：“元和十年，餘左遷九江郡司馬。”

另外，李白和韓愈也分别有《聞王昌齡左遷龍标遙有此寄》和《左遷至藍關示侄孫湘》等經典詩篇傳世。

由此可見，雖說曆朝曆代對于“尚右”“尊左”皆有不同傾向，但語意環境中的 “尚右”傳統，仍被當成一種典故流傳下來，并被沿用至今。

作者：瀛洲海客 校正/編輯：莉莉絲

參考資料：《史記》《漢書》《三國志》《後漢書》《全唐詩》《陔馀叢考》

文字由曆史大學堂團隊創作，配圖源于網絡版權歸原作者所有

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