當菲爾·席勒在2012年9月的iPhone 5發布會上介紹Lightning接口時,他稱其為"未來十年的現代接口",随着今年晚些時候這個10年大關的到來,有關于iPhone的未來是什麼樣子,以及這個未來是否會繼續沿用Lightning端口,或者可能根本就沒有端口的懸念仍然存在。
自iPhone5以來,每部iPhone都有一個Lightning端口,蘋果在2012年将其宣傳為比以前的30針接口更"小、更智能、更耐用"的端口。即使該公司的大部分iPad産品線和整個Mac産品線現在都采用了USB-C接口,iPhone也因為采用了Lightning接口而成為異類。
智能手機行業已經普遍而迅速地過渡到USB-C,市場上的絕大多數手機都采用了更通用的接口。蘋果不願意跟随行業采用USB-C這讓許多客戶感到惱火。
經常分享對蘋果産品計劃準确見解的蘋果分析師Kuo說,該公司認為采用USB-C會對其iPhone制造(MFi)計劃産生負面影響,并指出蘋果擔心USB-C的防水标準比Lightning低。鑒于這兩點,在"可預見的未來"iPhone将繼續采用Lightning。
蘋果對iPhone的最終目标是完全無端口,最終依靠MagSafe和無線連接來滿足充電和數據傳輸需求。iPhone上的MagSafe首次在iPhone 12上亮相,仍未完全成熟,迄今僅限于充電。蘋果極不可能放棄Lightning而采用USB-C,且隻用幾年時間就能實現無端口。相反,它更有可能在繼續使用Lightning的同時,為未來的無端口iPhone引入MagSafe的成熟技術。
然而,歐盟委員會可能是一個不确定因素,它會大大加速蘋果的用戶獲得無端口的iPhone或者USB-C的時間。歐盟委員會提出了一項指令,要求所有消費類電子設備,包括智能手機、平闆電腦、相機、耳機、便攜式揚聲器和掌上電視遊戲機,都要有一個"通用端口",也就是USB-C。如果該指令在2022年通過,蘋果等公司将有兩年時間将其設備過渡到USB-C。
不過從紙面上看,該指令将構成iPhone的一個重大變化,因為它将被迫包括USB-C,但該指令隻适用于通過電纜充電的設備。
歐盟希望所有的手機都能與可互操作的充電器一起使用,這對蘋果的閃電接口意味着什麼?歐盟的一位發言人表示,如果一個設備隻通過無線充電來充電,它就不需要包括一個USB-C端口。這一點,以及該指令分配給公司的兩年過渡期,使蘋果有足夠的時間成熟MagSafe并放棄Lightning,以支持全無線的未來。
蘋果混亂的端口陣容并沒有被忽視。在最新的iPhone、iPad、MacBookPro、Apple Watch和AirPods型号中,蘋果為客戶提供了四種完全不同類型的充電器來為他們的設備充電。彭博社的馬克·古爾曼在今年8月的Power On通訊中強調了這種不一緻。正如Gurman當時指出的,"自2012年以來,Lightning很好地服務于蘋果,但USB-C顯然在整個行業中勝出,并成為新設備的默認接口"。
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