他誕生于鴻蒙初開應星辰而成。

傳說他是華夏祖神的分支，其出沒處必有祥瑞。

後世我們将他比喻傑出且德才兼備之人。

曾與祖龍元鳳一争高下齊名并為四靈。

在後西遊記裡他是神通廣大的文明天王。

化作祥瑞數萬年來守護着泱泱華夏。

他又不止活在了傳說中五次短暫的現身之後難覓蹤迹。

孔子遇其而生，獲其而絕筆春秋。

漢武帝為他更改年号賞賜諸侯黃金。

司馬光曾為他兩次谏言幸得開明之君。

鄭和七下西洋将它帶回中國進獻明主。

清末曾有人拍下他神秘的身影真僞難辨。

他有着衆生伊始的龍頭，仙風道骨的鹿身，馳騁廣闊大地的馬蹄，耕作勤勞的牛尾。

他隐于雲霧，蹲坐門府，他馳騁天地，而又安于諸仙坐騎！

種種線索都指向了這個如今隐匿的王者。

我們信奉他，同時也敬畏他！

藝林堂琺琅黑料墨彩麒麟顯瑞

遠古伊始，混沌初成，天地混沌如雞子。盤古生于混沌，巨斧開天化生孕育洪荒世界。此時清靈之氣歸于天，濁陰之氣沉于地。自此混沌清濁兩分。地風水火四大元素融合孕育誕生祖龍元鳳始麒麟。祖龍執掌海洋統領龍族，元鳳執掌天空統領飛禽。始麒麟統領走獸、執掌大地，三族争搶洪荒第一霸主的地位。爆發洪荒世界第一次量劫，最終三族三敗，始麒麟化作昆侖山麒麟崖，而後被女娲感化成為祥瑞守護人間。

始麒麟

遠古時代，身處原始社會當中的人類先民靈智初開，對各種無法解釋的自然現象感到畏懼，又将自然界的許多生物幻想為祖先和守護神，“圖騰崇拜”和“自然崇拜”由此誕生。

盡管随着文明的發展，這種十分原始的宗教形式已經逐漸退出了曆史舞台，但諸如龍、鳳凰、麒麟等古人幻想出的生物卻依然作為一種文化符号留存至今。作為幻想生物的麒麟其實很早就已經出現，并被文字所記載。

麟之趾，進退有據，行止有方，知止而後能定，麟之定，定而後能靜，靜而後能安，麟之角，安而後能慮，慮而後能得。

真正的君子就應該像麒麟一樣文質彬彬，溫潤如玉，内外兼修。有蹄不踏、有額不抵、有角不觸的極盡仁義謙謙的儒家風度。

《孔子聖迹圖·麟吐玉書》

麒麟與孔子的兩次遇見，也奠定了其瑞獸的征兆。麟為孔子至也進一步将麒麟神化。但在先秦秦漢，它卻被想象作一種現實中可見的吉獸，象征着太平盛世。比如著名的孔子悲歌“西狩獲麟”的故事。

《孔子聖迹圖·西狩獲麟》

到了漢代，皇家對它的推崇登峰造極。西漢長安宮城裡有以麒麟命名的麒麟閣繪制西漢十一位功臣，以表嘉獎和向天下昭示其愛才之心能在麒麟閣留名成為人臣至高的榮耀，被後人詠作“功成畫麟閣”“誰家麟閣上”。從政治中心的麒麟閣到邊緣化豫章的麟趾金，麒麟仿佛成了皇族文化裡必不可缺的吉祥符号，是血統與身份的象征。

漢武帝賜海昏侯麟趾金

那麼到了漢代麒麟又變成了什麼樣子呢？此時文獻古籍中關于麒麟的記載中，它的原型有羊、馬和鹿三種動物。無論像哪種動物，有一點共通的是：頭頂獨角，可能角端帶肉。

河南鄧縣南朝骐驎銘文畫像

羊形麒麟多以紋飾形态出現在漢代的銅或玉器上。陝西西安漢長安城武庫遺址出土一枚玉佩，玉佩呈圓形，中央透雕，主體紋飾即一隻帶翼獨角羊，羊頭頂一隻獨角向後彎曲，曲頸回首，三足挺立，唯有右前蹄擡起，肩生雙翼，在雲氣紋背景的烘托下，愈發顯出身形矯健。類似圖像多見于查拉姆、諾彥烏拉等北方匈奴墓葬出土牌飾上，這一圖像是斯基泰風格、鄂爾多斯式銅器在漢代的延續。

陝西西安漢長安城武庫遺址圓形麒麟玉佩

馬形麒麟圖像多見于漢代的壁畫和畫像磚、石上。較為明确的一例圖像見于江蘇徐州茅村漢墓前室的畫像石上。該石左、右、上外框飾以半圓形花紋，内以橫線勾勒邊框，框内的主體圖像為一例奔躍的神獸。畫面的兩端各置幾條神龍、神鳥等，正中央為一名羽人飼一對麒麟的圖像組合。羽人立在中間，手舞足蹈，雙臂展開，似在飼弄神獸；兩隻麒麟一左一右相向而立，外形相似，皆似馬，頭頂除了雙耳豎立，還有一隻帶肉獨角，曲頸頭略往前伸，去夠面前羽人的手，一派其樂融融的自然生趣。

江蘇邳州東漢缪宇墓後室東壁麒麟畫像

鹿形麒麟最為常見，但有時也容易和馬形麒麟相混淆。從圖像上的榜題來看，“骐驎”二字的“馬”字偏旁，似乎暗示了該神獸與馬的關系。除了前述荥陽苌村壁畫墓，江蘇邳州東漢缪宇墓後室東壁的畫像石上，也有榜題為“骐驎”的神獸，但該獸卻為鹿形，姿态娴雅。另外，山東嘉祥武梁祠畫像石上也有鹿形麒麟圖像，其榜題則作“麟”字，又似乎表示與鹿的關聯。因此從字形上看，“馬”“鹿”偏旁可能寓示着麒麟原型的變化。漢代麒麟常見的三種原型。它們雖各有特色，但都頭頂豎獨角，外形充滿了靈秀之氣。

河南南陽鄧州南朝畫像磚墓出土畫像磚上的“骐驎”形象

唐代對麒麟形象傳世不多，武則天似乎對麒麟情有獨鐘，在位時不僅将秘書省改為“麟台”，還規定高級武官的官服要有麒麟紋飾。

章懷太子墓出土了一面“鑒若止水”鏡，其上有銘文中有一句“龍騰鱗跳”，對應銘文，鏡上的動物浮雕之一應為麒麟，且是獨角馬形象。這一形象在唐鏡中頻繁出現，并且開始和角獅混用。唐橋陵有兩件石刻，甚至将獨角鹿（馬）和角獅合為一體——上半身是獨角獅，四足卻是蹄。

印度角獅形象傳入我國，并被命名為辟邪、天祿（天鹿），可能是漢代到宋代麒麟形象演變中的重要一環。古人将天鹿與鹿馬麒麟混淆，在近千年間形态及其相似，也給宋代麒麟形象的多樣化埋下伏筆。

陝西乾縣唐代章懷太子墓“鑒若止水”鏡

到宋代麒麟的形象産生了新的變化，從過去的雄渾豪邁轉變成清秀靈動，《營造法式》中，麒麟變成龍頭麟身。

《營造法式》·宋

除此之外，南宋馬麟繪制的《三官出巡圖》，圖中有一頭異獸被認為是麒麟，體态似鹿，頭頂肉角，渾身鱗片。這個特點在宋代以前都不見記載，卻是明清至今最常見的麒麟形象，可見現代麒麟在宋代已經基本成型。麒麟的身軀又回歸到鹿形，且出現規則的鱗片，逐漸向龍體轉化。在頸部開始出現飄拂的鬃毛，觸須從鼻翼處伸出，肩部出現了火焰披毛，尾的造型雖似牛尾，但在端部呈扇形散開。

《三官出巡圖》·馬麟

到了元代，麒麟的形象開始出現在瓷器上。與宋代麒麟相比，元代麒麟的龍形化更加明顯，但其奔躍向前的姿态仍保持着鹿科動物的特征。如現藏于北京故宮博物院的元青花飛鳳麒麟紋盤，就很能代表這一時期麒麟形象的特點。而麒麟與鳳的組合，此後也成為流行紋飾，稱為“麟鳳呈祥”，寓意天下太平、天下祥和。

元青花麟鳳花卉紋菱花口折沿盤

明清時期，麒麟形象更受到人們的青睐，在石雕、玉雕、木雕、刺繡、年畫以及建築裝飾上，均出現了形态各異的麒麟形象。

明一品武官服麒麟補子

如該時期的官服，麒麟圖案是一品武官的标志。明代的石雕麒麟，在龍形化的同時，又有南北朝時期的麒麟風格，顯得穩健敦實。

《瑞應麒麟賦》明

明清時期瓷器上的麒麟紋，或立或卧，或坐或奔，或寥寥數筆，或刻畫細緻，圖案形式十分豐富。麒麟為龍子的觀念已深入人心，所以龍頭、鹿蹄、渾身長鱗的麒麟逐漸占據主流。

神獸出自想象，卻不是憑空捏造的産物，而是一段集體意識，既有傳承也有變化。麒麟，就這樣在近三千多年的漫長時光裡不斷演化，從獨角鹿變成了龍形獸，見證着中華文明從未間斷的發展。對于我們來說麒麟已不是簡單的傳說中的一種靈獸，而是一種文化，一種與中華民族和平崛起一脈相承的文化。雖然他數千年來難以得見，但并不阻礙這樣無謂且堅毅的精神。我們隻希望用這最好的原料，最犀利的筆法，最豐富的墨色來體現我們民族的信仰。

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