作者：萬慶濤 王鴻傑

　　釆，讀作biàn，會意字，本義揚米去糠。

　　《說文解字·釆部》：“釆，辨别也。象獸指爪分别也。今字作辨。”

　　清代段玉裁在《說文解字》注中沿用了許慎的說法，并進一步解釋說，“倉颉見鳥獸蹏[tí]迒[háng] 之迹，知文理之可相別異也，遂造書契。釆字取獸指爪分別之形。”

　　顯然，許慎對釆字析形是錯誤的。這種錯誤被曆代辭書沿用，并奉為圭臬，至今已經兩千多年了。

釆字演變（《字源》）

　　為什麼說許慎對釆字析形是錯誤的？

釆字甲骨文（《漢典》）

　　首先，從釆字的甲骨文字形看，釆字與米字非常接近。沒錯，釆字字形要表達就是辨别米粒和米糠。從符号的角度來說，米粒和米糠其實差别不大。遠古人就用四個點米粒和米糠，用十字把四個點分開，以此表示辨别米和糠。有的十字的一豎則是用一條彎曲的線來表示。這個符号當是揚米去糠的工具，相當于後世的木鍁。

木鍁（網絡圖片）

　　稻谷脫殼之後必須做的揚米去糠工序，就是揚場。揚場時，要迎風進行，米和糠重量不同，米被抛向前，糠被風刮向後，這樣就把米、糠分開了。始于北魏時期的榆林窟第20窟中，繪制有農人收割和揚場的情景。畫面下部兩位農夫手持鐮刀正在割麥，上部一農夫手持木鍁揚場，一農婦執帚掃場。

北魏時期榆林窟裡的揚米去糠場面（局部）

　　而米字，人們用一個斜橫線把上下各三個點隔開。這個斜橫線代表曬米的溝槽，以便最大限度接觸陽光，利于稻谷中的水分散發出去。人們截取曬米的一部分場景來表示米。

曬糧食的溝槽似米字甲骨文字形的斜橫（網絡圖片）

　　其次，從釆字和米字的演變看，仍然可以看出釆字與米字的密切聯系。

釆字演變（《漢典》）

米字演變（《字源》）

　　其三，米，指脫殼後稻谷的果實。出土文物顯示，舊石器時代晚期，人們已經會制作石磨盤和石磨棒對稻谷進行脫殼。在距今17000年前的山西沁水下川舊石器時代遺址出土3件石磨盤殘塊，這是目前考古資料所見最早的石磨盤例證。脫殼之後，還需要把米和糠分開。這就需要人工去除米糠。人們把這個活動用符号記錄下來，寫作釆。

河北磁山出土的新石器時代早期的石磨盤、石磨棒（網絡圖片）

　　其四，番字是釆的衍生字。番字下的田字不是田野之田，而是簸箕形狀，如畚字下的田字，本義用簸箕上下颠簸除去米中的糠等雜質。簸箕是用柳條或竹篾編成、用來揚米去糠的器具。

用簸箕去除米中的雜質（網絡圖片）

　　用簸箕揚米去糠，并不是颠簸一次就完成，而是颠簸無數次，直至米中沒有糠為止。番字引申為遍次。如，三番五次，輪番。

　　《說文解字》認為，番是“獸足謂之番。從釆、田，象其掌。”段玉裁在《說文解字》注中進一步解釋說，番字“獸足謂之番。從釆、田象其掌。下象掌。上象指爪。是為象形。許（慎）意先有釆字。乃後從釆而象其形。則非獨體之象形、而為合體之象形也。”

　　上述對番字的析形完全錯誤。《後漢書》介紹說，許慎“少博學經籍”，“時人為之語曰‘五經無雙許叔重（許慎字）’”。可見，許慎自幼讀聖賢書，對于農事特别是具體怎麼做并不精通，因此，在對釆、番二字析形出現錯誤，在所難免。

　　《說文解字》選的古文字的形狀，正是簸箕中有米的樣子，與野獸的蹄印沒有關系。

簸箕中有米即為番（網絡圖片）

　　其五，翻字，形聲兼會意字，本義是揚米去糠時，米在簸箕中上下翻騰，猶如鳥兒上下飛翔。

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