如果您正在尋找無法解釋的奇異生物，那麼沒有比深海更好的地方了。每年，研究人員都會捕捉到令人難以置信的外星動物和潛伏在深海中的奇怪新物種的鏡頭，今年也不例外。這是我們在 2021 年看到的十大最奇怪的深海生物名單。

8月，美國國家海洋和大氣管理局 (NOAA) 的研究人員宣布發現了一種全新的、未命名的血紅色水母物種。據研究人員稱，這種深紅色的果凍很可能屬于波利亞屬。他們于7月28日首次在羅德島州紐波特海岸附近2300 英尺（700米）深處使用遙控潛水器（ROV）發現了這種新果凍。潛水中還看到了其他動物，包括其他刺胞動物（水母和珊瑚）、栉水母（梳狀果凍）、甲殼類動物和鳍魚。許多深海生物進化出了類似的紅色，因為紅色波長的光不會穿透深海。這意味着紅色動物看起來是黑色的，因為沒有紅光可以反射回潛在的捕食者。

難以捉摸

同樣在8月，施密特海洋研究所 (SOI) 的研究人員在澳大利亞悉尼東北部3200多英裡（5100公裡）處的偏遠鳳凰群島海岸附近發布了一隻難以捉摸的玻璃章魚的鏡頭。這種半透明的頭足類動物最初是在SOI的研究船法爾科對中太平洋進行的為期34天的探險中發現的。船上的科學家使用遙控潛水器發現了這種生物，在探險期間，它總共花了182小時掃描海底。像其他“玻璃”生物，如玻璃蛙和某些梳狀果凍，玻璃章魚幾乎是完全透明的，隻有它們的圓柱形眼睛、視神經和消化道看起來不透明。

蒙特利灣水族館研究所 (MBARI)在8月發布的鏡頭顯示，在加利福尼亞州蒙特利灣近海約6600英尺（2013米）深的地方，一條鮮橙色的雌性鲸魚（鲸目目鲸魚目）。由于幼魚、雄性和雌性（鲸魚）三種截然不同的外觀，人們對這種奇異的魚知之甚少。這三種形式看起來如此不同，以至于科學家最初認為它們是三種不同的物種。從幼年到成熟雌性的變形轉變被認為是所有脊椎動物中最極端的轉變之一。蒙特利灣水族館研究所在推特上寫道：“在深海中鮮有活生生的鲸魚，所以關于這些非凡的魚仍有許多謎團。”

5月，研究人員報告發現了一種全新的小飛象章魚，被研究人員昵稱為“皇帝小飛象”。 研究人員在2016年發現了這種可愛的生物，當時他們在白令海的阿留申群島探險期間乘坐德國研究船不小心将它拖到了海面。小飛象章魚的種類可以通過連接觸手的傘狀織帶和類似于迪斯尼著名大象的超大耳朵的卡通耳朵狀鳍來識别。“這是一個非常幸運的發現，”德國波恩弗裡德裡希威廉大學的研究員兼研究船上的首席科學家亞曆山大齊格勒告訴生活科學，“因為我們并不是真的在尋找它。另外，整個動物完好無損地浮出水面。”

8月，美國國家海洋和大氣局發布了一張卡通好友海綿寶寶和帕特裡克·斯塔在海底并排的現實生活中同行的滑稽照片。7月27日，一艘 ROV 在新英格蘭海岸附近的獵犬海山探險期間在6184英尺（1885米）的深度拍攝了方形黃色海綿和五角粉紅色海星的圖像。 史密森尼國家自然曆史博物館的海洋生物學家克裡斯托弗·馬首先在推特上進行了比較，他告訴生活科學：“海綿屬于赫特維基亞屬，而海星屬于崇德屬。” 他補充說，确切的物種尚不清楚，它們甚至可能對科學來說是全新的。

11月，NOAA科學家在墨西哥灣的一次探險中發現了一種帶有ROV的稀有大鳍鱿魚。幽靈烏賊的身體結構非常奇特，有巨大的虹彩鳍和觸手彎曲的怪異肘部。“他們所有的手臂和觸手都有這個長長的，像意大利面條一樣的延伸，”美國國家海洋和大氣局漁業國家系統學實驗室的研究動物學家邁克·韋基奧内在美國國家海洋和大氣管理局的視頻片段中可以聽到這樣的話。“真的很難區分觸手和手臂，這對于鱿魚來說是非常不尋常的。”迄今為止，自1998年首次發現這種深海頭足類動物以來，已确認目擊者不到20次。

11月，蒙特利灣水族館研究所發布了罕見的巨型幻影水母視頻片段。在加利福尼亞州蒙特利灣3200英尺（975 米）深處操作ROV的科學家們發現了這種巨大的果凍，其鐘形有3.3英尺寬（1米）和 33英尺長（10米）呈帶狀武器。人們對幻影水母知之甚少，但科學家們認為它使用它的手臂，就像松散的圍巾一樣在它身後流動，誘捕不幸的獵物并将它們絞到它的嘴裡。該生物還通過其微弱發光的鐘發出周期性脈沖推動自己穿過漆黑的深處。“巨型幻影果凍于1899年首次被采集。從那時起，科學家們隻遇到過這種動物大約100次，”蒙特利灣水族館研究所在一份聲明中說。盡管很少發現這種果凍，但除了北冰洋外，世界上各大海洋的深處都發現了這種果凍。

10月，試圖繪制紅海亞喀巴灣海底地圖的研究人員在發現2011年最近發生的沉船事故時感到震驚。在嘗試拍攝船隻殘骸時，該團隊的 ROV 不斷被紫背烏賊拍攝。在大約2788英尺（850米）的深度發現了沉船和鱿魚。科學家認為它是一種孤獨的鱿魚，但它可能不止一個，因為當它在屏幕上放大時很難辨認出它是頭足類動物。研究人員還表示，鱿魚的總長度約為6英尺（2米），這将接近該物種的最大尺寸。“這對我來說真是太壯觀了，”科學項目負責人馬蒂-羅德裡格告訴生活科學。“我們完全不知道我們會遇到如此壯麗的大型動物。”

今年4月，一項新研究揭示了深海海綿在海底爬行的第一個證據，此前研究人員拍攝了北極這些令人驚訝的移動生物留下的奇異棕色足迹的照片。海綿足迹于 2016 年首次在朗塞斯海脊的一艘研究船後面的拖曳相機拍攝，該地區是北冰洋的一個研究不足的區域，永久被海冰覆蓋，深度在2300到3300英尺（700到 1000 米）之間。德國亥姆霍茲極地和海洋研究中心阿爾弗雷德韋格納研究所的深海生态學家說：“這些小徑是由海綿可以生長的骨針或刺組成的。”活科學。“海綿似乎沿着這些刺擴張，然後收縮到新的移動位置。在這個過程中，一些刺折斷，形成了痕迹。”

12月，研究人員罕見地瞥見了桶眼魚。這條奇異的魚有一個半透明的前額，它實際上是用頭内的一對球狀綠色眼睛看穿的。一艘ROV在太平洋沿岸最深的海底峽谷之一蒙特利海底峽谷約2132 英尺（650米）的深度巡航時拍攝了這個奇怪的生物。不同尋常的是，MBARI 科學家此前隻發現過9次該物種，盡管他們已經在魚的栖息地完成了5600多次潛水。蒙特利灣水族館的資深魚友托馬斯·諾爾斯告訴生活科學：“桶眼魚最初在藍色遠處看起來非常小，但我立即知道我在看什麼。它不會被誤認為是其他任何東西。”

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